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之三。 交州牧刘暌，已被迫退守最后一隅。 终于，越军打到了盘蛇谷。只要穿过盘蛇谷，就能直逼刘暌最后一方土地。 将士们摩拳擦掌，恨不得今天就冲进盘蛇谷去。萧钰却下令全军在谷外扎营修整，不得擅入谷中。 这一决策自然是有人疑问的，萧妙磬坐在主帐的一角，安静看着武将们向萧钰询问为何不速战速决。 萧钰说：“瘴气。” 武将们一愣。 萧钰在决议攻打交州前，就已仔细研究了交州的气候水文。岭南与江东相比，山林间湿热蒸郁，多有瘴气。 这盘蛇谷便是瘴气弥漫之地，据说十人进去，九人难回。 “这是刘暌最后一层屏障，也是他最大的利器。”萧钰道，“交州士卒们懂得避瘴，若我是刘暌，定在谷中设下埋伏，利用瘴气，让我们有来无回。” 武将们自也听说过瘴气，这东西不是闹着玩的。瘴气的问题必须解决，盘蛇谷这关要是过不去，越军可就功亏一篑。 “薏苡仁，可以避瘴。”萧妙磬的声音响起。 见众人朝她看来，她说：“可以给将士们服用薏苡仁，就可以短时间内不受瘴气的侵扰。” 萧妙磬真庆幸自己读了那么多医书，她又说：“凡遇毒物，百步之内必有相克之物，许多医书里都有这个说法。所以我想，盘蛇谷附近一定能找到薏苡仁。” 萧钰唇角衔起一抹笑意：“找当地的百姓打听便知道了。” 武将们干劲儿十足，听言赶紧派人去打听。 还真打听出了喜人的结果——就在盘蛇谷东面不到两里远，有大量的薏苡仁。 大家将这个好消息告诉萧钰，并继续摩拳擦掌，准备去采摘薏苡仁了。 哪想萧钰再度阻止了他们：“如果只有两里远的话，去不得。” 怎么就去不得？武将们不解。 萧钰只说了一句话，便让他们全然明白，暗暗心惊。 “若诸位是刘暌，敌军压境盘蛇谷，附近还有能避瘴气的薏苡仁，诸位会怎么做？” 那当然是在生长薏苡仁的土地周围埋伏，把去采薏苡仁的敌军都杀了啊！ “还好长公子想的周全，不然……啧啧。”一个武将说出了大家的心声。 所以，就得去远一些的地方找薏苡仁，且得是他们越军已经攻陷过的地方，这样最安全。 军营里能够胜任这项任务的，只有军医和萧妙磬。可军医要忙着照顾伤员，应接不暇，是以萧妙磬主动站出来，去寻找薏苡仁。 袁婕也被她拉上了。 萧钰拨给萧妙磬一百名士卒，此外还将自己的几名暗哨派去保护萧妙磬。 自然，暗哨的存在，萧妙磬和袁婕都是不知道的。 换了粗布衫子，萧妙磬将鸦发绑成长长的一条麻花辫，绾在耳侧，这样方便行动。 再看袁婕，像是丝毫不嫌弃她的宽袖长裙，妆容依旧浓烈极了，像绽放在野地的红莲。 萧妙磬由着她了，她手持地图，根据脑中储藏的医学知识，判断哪处会有薏苡仁。 最后，萧妙磬挑选了一处最适合生长薏苡仁的地方，打算去那儿找找看。 这么漫漫的找，显然不可能一下就找到。萧妙磬是在经历了三次失败后，终于找到了一大片薏苡仁。 这足以教她喜出望外。 随行而来的一百名将士，都已是满头大汗，累的上气不接下气。可是见他们的亭主都不怕累，他们怎能被她比下去，遂又一个个热火朝天的，开始搜集薏苡仁。 只要将这些薏苡仁带回去，他们就能早日穿过盘蛇谷，拿下交州，回家见妻儿了！ 临近黄昏时分，大家搜集了满满的薏苡仁。 萧妙磬带着将士们往回走，不出意外，天黑前他们能回到军营。 可偏是出了意外。 起雾了，雾气太大，极不利于辨别方向，何况他们此刻还是在山地。 萧妙磬只得和将士们商量了一下，正好不久前瞧见附近有个山洞的，不行就在山洞歇着，过一夜再回去，总比在雾气里迷路了乱走来得好。 很快他们到了那个山洞，还挺大。 萧妙磬一行进去后，几个将士点燃了火把，在面前探路。 山洞有些深，容纳百人并无问题。只是走着走着，萧妙磬听见里头传来人声。 “大哥、行云，好像有好多人进来了！” 这是个女子的声音，天真烂漫，萧妙磬心里划过一道熟悉的感觉。 似在哪里听过。 接着就看见迎面过来三个人，举着火把。随着他们走近，他们的样子也在火光中渐渐清晰。 萧妙磬一讶，灵隐先生同他的妹妹和手下？ 赫然就是萧妙磬在石榴花林里遭遇五步蛇时，遇到的灵隐先生三人。 双方打了照面，灵隐先生的妹妹尤其惊喜。她明眸灿灿，冲着萧妙磬挥起手来，“哎，这不是上次那位姐姐吗？”又偏头对灵隐先生说：“话本子里说啦，这叫‘萍水相逢’，说明是有缘分的。大哥我说的没错吧？” 灵隐先生嘴角一翘，“又从哪里看的话本子。” 他说罢，便单手执火把，向萧妙磬行了个礼，“上次一别匆匆，还不知道小姐的芳名，既然有幸再相逢，还望小姐相告。” 萧妙磬欠身回礼，“颂姬。”将袁婕的小字借来用。 袁婕看了眼萧妙磬，无奈一挑眉，见灵隐先生又向她行礼，她百无聊赖道：“袁婕。” 眼下萧妙磬带着百名士卒，灵隐先生一行自然能看出他们是从军营过来的。灵隐先生倒是没有询问，萧妙磬也不便透露，如此正好。 两方人马便在山洞里休息起来。 天色渐渐暗下去，听放哨的士卒说，雾气正在渐渐散去，明日多半能放晴，这是个好消息。 大家都带了干粮的，萧妙磬取出个烧饼，掰了一半给袁婕。那边，坐在一起的灵隐先生三人也在分食煎饼。 双方时不时搭上两句话，萧妙磬知道了他们的名字。灵隐先生的那个手下，叫行云，他妹妹叫小晔。这应该是行走在外所用的简易称呼。 萧妙磬也累了，吃过干粮后，没多久就睡了去。 这一觉睡得短，醒来的时候，山洞里燃起了火堆，有几个士卒在低低的谈论家乡的事。袁婕正靠在山壁，以手支颐，艳丽的妆容和红裙好似绽开在山洞里的夹竹桃。 灵隐先生和行云也睡着了，萧妙磬觉得手脚有点麻，便站起来活动，却在这时听见了箫声。 箫声是从山洞外传来的，婉转婆娑，悠远的音色里有着轻快空旷的感觉。 对了，灵隐先生的妹妹小晔不在山洞，她走到哪里，都握着把紫竹箫。 萧妙磬缓缓走出山洞，向箫声传来的方向走去