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    ，这个……”递了一个扁平盒子过去，“是我们叶家的歉意，给大姑娘压压惊，盼她以后再找一门好亲事。”

    袁太太一声冷哼。

    旁边的丫头赶忙上前，接了盒子，面对着主母打开。

    袁太太瞟了一眼，心下不由猛得一跳！居然是三张一千两银子的银票，整整齐齐的躺在盒子里，看起来十分可爱。

    要是有了这三千两银子……

    不光儿子能够风风光光的娶亲，置办聘礼，只怕还有剩余，到时候小儿媳是花了大价钱娶进门的，在自己面前也硬气不起来。

    还有徐家虎视眈眈，……总不能为着一个庶女，把顾家、徐家都得罪，还要大大的损失一笔。再说了，即便换做自己，肯定也会选顾家的嫡女，而不是袁家的庶女，这门亲事是退定了。

    袁太太心下已经意动，但是面子上却有点下不来。

    叶大奶奶如何会看不出来？因而颤巍巍站起来，赔礼道：“都是我们叶家的错，还请你们袁家宽宏大量……”像是精神不济，身子摇摇晃晃的，忽然“哎”了一声，整个人便往后面倒去。

    叶家丫头是早受过吩咐的，赶忙大叫，“大奶奶！”手脚麻利的扶住人，转头对外面的婆子喊道：“快快快……，大奶奶不好了。”

    屋子里顿时一通忙乱。

    袁太太反倒松了一口气，皱了皱眉，吩咐丫头，“帮着把叶家大奶奶送出去。”自己捏了那个盒子，不声不响的到后院去了。

    62不甘（中）

    “啪……！”一声脆响，一个上好的青花瓷茶碗碎在地上。

    刚刚沏好的滚烫热茶，以及茶碗碎片，溅得满地都是，吓得奉茶的小丫头连声尖叫，慌张后退不已。

    袁幼娘怒不可遏，颤声道：“都滚出去！”

    乳母赶紧撵了丫头们，关了门，折回来小声道：“小姐……”想劝两句，又实在是没有办法劝，忍不住心酸，“叶家……，真是太过分了！还有太太……，怎么、怎么就能够答应退了呢。”

    袁幼娘的眉眼甚是精致，似生母，因为庶出嫡养的尴尬身份，造就她面上骄傲好胜，内心却隐隐自卑，有些敏感。

    平日里，袁家下人在她面前说话时，都是小心翼翼的，生怕哪句话有歧义，让这位大小姐生出了误会，暗地里记恨。

    ----更不用说，被人退婚这么大的羞辱！

    袁幼娘气得满面涨红、浑身发抖，咬牙切齿半天，都没有吭过一声儿。

    本来自己下嫁商户，就已经是大大的折辱，要强了十几年，没想到最后还是逃不脱庶女的命运！自己心里这个坎儿还没过，叶家居然来退亲？！母亲……，嫡母她居然答应了！

    到底不是嫡母肚子里养的，平时再怎么好，都是虚的，不过是当着小猫小狗一样养着玩儿，给点好吃的，打扮的漂亮一点罢了。

    袁幼娘鼻子微酸，想哭，又死死咬住嘴唇不让自己哭。

    “小姐……”乳母最是了解她，心疼道：“你要哭……，就哭出来吧。”

    “我为什么要哭？！”袁幼娘颤抖着开了口，声音尖锐，“我又没有做错什么！是他们叶家无耻，是顾家无耻，是……”心里再恨，到底还是不敢辱骂嫡母，死死咬住自己的嘴唇，几乎快要咬破了。

    ----往后自己该怎么办？

    从今往后，自己就是一个被商户订亲又退的大笑话！

    袁幼娘心里清楚，嫡母肯这么爽爽快快的退亲，必定是和当初订亲一样，收了叶家的大好处，而且比订亲给的好处还要大！

    自己的价值，已经被折腾光了。

    往后岂能有好下场？过个三、五个月的，甚至更快，嫡母就会仓促的给自己另找一门亲事，不管对方是什么条件，只要嫁出去就行了。

    反正她已经收了叶家的好处，嫁了自己，就是稳稳的赚到，多留在家里一天，反倒彼此看着生出怨气，早嫁早好。

    自己的一生，就被嫡母给毁了，被叶家和顾莲娘给毁了！

    ----他们不仁，那就别怪自己不义！

    袁幼娘慢慢的不抖了，往椅子背靠了靠，像是这样才能让自己支撑住，她放缓了神色，对乳母道：“妈妈……，去跟太太说我病了。”

    乳母应道：“我这就出去吩咐人。”心下觉得小姐被退了亲，又气又羞，面子上落不下来，不想见人也是正常，并没有多想。

    临出门时，忍不住微不可闻的叹了口气。

    ******

    长清这边叶家和袁家闹得天翻地覆，顾莲根本无从得知。

    眼看着婚期越来越近，心情有一点小紧张之余，也有一点点期待，还有不安，总之七上八下的。

    叶东海对于自己来说，基本上等于一个陌生人，突然要变成夫妻，感觉真是说不出的古怪，到时候别闹什么笑话就行。

    而叶家，不知道自己能不能处理好关系。

    其实有那么一点松了口气的感觉，顾家真是呆够了，到时候自己嫁去长清，古代交通又不方便，从此老死不相往来大家清净。

    不免又担心，自己和姐姐的婚期在同一天，该不会出什么乱子吧？

    因为胡思乱想，顾莲连着半个月都没大睡好。

    李妈妈急得给她炖安神汤，晚上催着她早早上床，唠叨道：“新娘子就要光鲜漂亮的出阁，婆家看着才觉得精神，才会喜欢……”

    顾莲打趣道：“难道我不漂亮？”

    李妈妈不理会她的玩笑，只是一遍一遍叮咛，“虽说小姐是下嫁商户，但是给别人做儿媳，是直不起腰杆的，在婆家一定要低眉顺眼的做人。”想了想，“当然了，要是婆家的人不讲理，欺负小姐，咱们也不能示弱了。”

    本来想说回来找娘家人撑腰，又觉得不提也罢。

    顾莲何尝猜不出来？只是不好扫兴，笑道：“有妈妈给我撑腰，怕什么？再说，大石哥的拳头也不是吃素的。”

    李妈妈听了一笑，“大石一向呆头呆脑的，跟莽牛一样。”

    蝉丫不乐意了，“我哥可是百夫长呢！要是叶家的人欺负小姐，叫了人来，一人吐口唾沫，就能把叶家给淹了。”

    李妈妈忙道：“死丫头！这话以后去了叶家可不说了。”

    “知道，知道。”蝉丫躲开母亲的巴掌，“我可不是前几年不懂事那会儿，知道什么该说，什么不该说，心里清楚着呢。”

    就这样，每天闲闲碎碎的日子便过去了。

    一转眼，到了九月二十一这天。

    何家和叶家相继过来下聘礼，----因为杏娘占姐姐，两家便事先商量好了，何家上午过来，叶家下午再过来。

    上午的何家，挑了三十六抬轻飘飘的聘礼。

    到了下午，叶家则是吹锣打鼓的送了六十四抬大