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    绘出来的地图不掉色不脱墨，是可使用多年仍可靠的。桌上已堆了很多羊皮地图，为了这次出行，他们把绿柳山庄的书库底子都翻出来了。

    “去云舞山走水路为宜。”宋沅展开另一卷：“小蓬莱号沿江上行是逆水，恐怕我们到了水势急处得找纤夫，走得也要慢些。”

    “既是逆水，那就不乘小蓬莱号了，改走陆路如何？”郁竹声随声问道。

    摇了摇头，宋沅说：“云舞山虽在王域之内，却靠着惊鸿岭太近。桐州山峦腹地是越人所居；越人一族不通教化、不知礼仪，擅长巫蛊魅惑之术，不是惯走桐州的客商轻易不敢进山去的。我们若在云舞山就能查出那石头的来历自然好，若是不能、稍偏一点追到越人地界，走陆路就太危险了——那个地方的人可不管你什么出身、哪家公子，若得罪了他们，有的是百十种法子让你求死不能。”

    “所以我们白昼打探，夜里回到小蓬莱号。”少庄主把地图卷起来：“那船可做夜间要塞，我们食宿在上面，多少可安心些。”

    郁竹声噗的一笑，捡起一粒樱桃丢进嘴里：“宋沅，没想到你这般胆小。”

    鲜红的果子浇上琥珀的蔗汁，吃起来格外香甜。宋沅阴沉着脸：“桐州附近不是耍处，你若不听嘱咐，那就不要去了。”

    “我怎不去？”郁竹声反唇相讥：“你莫弄错，汀儿是我的妹子。”

    自云舞山石燕事件后，青邑王郡主入神殿为巫；此事令宋沅和郁竹声都耿耿介怀，才决定去云舞山把此事探个究竟。郁竹声本不愿与宋沅同行，但这样化外之地终究还是宋沅走得多些，只得不情不愿往绿柳城来了。

    “你既要去就得好好听我的，我可不要跑趟桐州搭上了你。”宋沅神情严肃。郁竹声还想说什么，终究还是住了嘴。

    他三两下把那碟蔗汁樱桃通通捡到自己碗里，再问：“这次出门你要带谁？”

    “独孤，翎儿，小九。”

    “不带小一？”郁竹声地动作停了下来。

    宋沅看他一眼：“她一向不出庄的；或者你在庄中帮她料理事务，等着我从云舞山回来如何？”

    少庄主这是故意让他们有机会相处了。郁竹声想一想，连连摇头：“我又不是山庄主人，勉强留这里算什么？没得遭人白眼——还是与你去吧。”

    商议停当后他们就开始准备出行了。小蓬莱号装载了满满的衣粮行李，足以满足数月的使用，这样即便是到深山僻谷没处去买，船上人也是不用愁的。薛默也带上了黄耳。从王城归来后就她告诉宋沅，那枚石燕只是部分，其他块应当还在云舞山附近，若把它们收齐了，云舞山神灵的真面目便可揭开了。

    船一路西行，越往南天气越热。小蓬莱号在沧浪江上整整走了一月，到达云舞山时已是盛夏时节。他们在山下泊船，到山顶拜访群巫，没想到群巫给出个却是个令人失望的消息。

    “这枚石燕确是不完整的。”他们告诉宋沅、郁竹声等人：“它只是一半，而另一半神石在越人手里。”

    “怎会在越人处？”宋沅愕然。

    “只因千年前，神降临在云舞山和惊鸿岭的交界处，我国和越族的巫者都同时看到了。后来为争夺神留下的宝物，我们与他们争斗近百年，最后才勉强讲和、将神物分为两半，各自迎回属地——我们的这一块，后来雕凿为燕子模样，由郡主带走了；而越人的那一块，至今仍供奉在他们的神殿，他们叫它凤凰胆。”

    若是在越人处，这可就棘手了。少庄主暗暗思忖。郁竹声却不以为意：“既在越人处，我们便继续往西就是了；已千里迢迢到此，也不再差那百十里——便是惊鸿腹地也是天子境内，有桐州都护镇守着的，难道还真让他们反了天不成？”

    “没这么简单呢。”宋沅拧着眉：“都护的长戟虽在边疆所向披靡，只怕却伸不进惊鸿岭的密林里去。不过你说到桐州都护，倒让我想起一人……”

    他立即去找笔墨：“司马康成现在桐州，或许我们可以请他替我们寻个可靠的向导。”

    “师父。”薛默在一旁忍不住插嘴：“司马康成当初是那样儿被发往桐州的，如今肯帮助我们么？”

    “小九，司马康成不是个心胸狭窄的人。”少庄主笑道：“况且后来我打听出来，青邑王把他调往桐州时给都护写了荐书，他因此受都护器重，如今已是定远将军了。想来这点子小忙，他还是会帮的。”

    信很快就写好，宋沅叫个仔细谨慎的山庄心腹好好收着，连夜赶往桐州交给司马康成；而在司马康成的回复和向导到来之前，小蓬莱号就先在惊鸿岭等着。

    作者有话要说：　　加班到八点半吐血ing

    ☆、58 木樨镇

    惊鸿岭的气候阴湿；青邑国境内已进入夏季，到了惊鸿山脉因地势陡然提升，仍觉遍体清凉。因靠近大江，这里的水气氤氲，清晨薄暮总有大片云岚笼罩群山，唯有正午时分才能显露出山的真容。成群的白鹭鸿鸟从山上飞来，沧浪江也在此分出支流，往桐州地界去的那支又急又险的就叫做清涟江了。

    木樨小镇在清涟江边上；这里也是汉人和越人生活区域的分界，离开此处平常两族极少往来。小蓬莱号在木樨镇停靠，这一日恰逢集市，越人们纷纷从深山中走出来，沿街摆卖他们的货品：有五彩的山鸡羽毛，石块一样坚硬的蜜，铺陈在蕉叶上的各种莓果菌菇，越族巧匠打造的极具风情的各种腰带胸环等等。

    薛默和翎儿在船上看见，便吵着一定要下船玩耍，宋沅和独孤当然只好陪她们去。郁竹声也一道下来。他们一起走过清涟江的集市长街，两位姑娘每过个摊子都要翻捡一通，宋沅独孤只需付钱即可；而郁竹声没有需要他陪伴付钱的人，几次过后就觉这样的陪逛非常无聊，打个招呼便独自走了。

    他渐渐走进木樨镇的深处。这里的房屋多是干栏，利于避湿气防蛇虫的；镇中所见也多为越人。他们无论男女都披发左衽，男子袒露臂膀，身上莽苍苍的刺青；而女子服饰就秀丽妖娆得多。镇中人都说越语，郁竹声听着如同鸟鸣。到了镇子尽头一座青瓦白墙的房屋出现眼前，上面挂着个牌匾“百顺商行”。走进去时行中正在收货，一个白发苍苍的老者看越人带出来的药草山货成色，几个小伙计为他打着下手。

    老者看衣裳相貌是个汉人，但越语说得很流利；郁竹声想起一事，上前对他招呼问安，老者也向他回礼：“听公子口音，像是从很远的地方来的？”

    “我来自王城。”郁竹声回答。

    “那停在镇口的大船……”老者的眼睛顿时亮起来。

    郁竹