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    破庙，毫无任何发生过凶案的痕迹。

    可黑皇后曾收到过一封神秘的书信，信中将千缕尸案解剖的清清楚楚，凶徒将人杀死后在其尸身上种蛊，蛊种发芽后引来蛊蛛吐丝结网，将整个尸身裹紧，使其变成一个诡异的茧子。信中还提到南疆秘术和中原血，黑皇后才知当日在庙中内堂里印在草席上的那个黑污的人形，竟是人血流尽所致。

    而所谓中原血，便是将人放血至死的一种酷刑。

    那酷刑流于民间，起源于一个神秘佛教异徒的死葬之法。

    由此可见，那内堂草席处便才是凶徒杀人的真正地点，后而抛尸佛龛后的窟窿里，任蛊蛛吐丝缠紧，才毁了尸身，掩盖了真正的死状。

    可见凶手心思缜密，而手段毒辣，至于意图……恐怕还要揣测。

    黑皇后心想因着那蛊蛛的缠丝，使得众人无法辨认死者身份，从而阻扰了破案之效，恐怕也是凶手所谋。

    黑皇后虽猜不透死者的身份，却能猜到凶手的两分真身，此般行事做法，必然曾在朝为官，且极为熟识惯常的办案步伐及所涉律法，极有可能便是吏部中人。

    若要说起来，所有的线索连贯而出，最大嫌疑之人便是……

    “不可能是大人！”宋晓酒突然拍桌而起，断了黑皇后即将出口的推断。

    黑皇后吃了一惊：“你能说话了？”而一旁守护器主的黑狗却是杀气毕露，似要对出言不逊的宋晓酒动手，幸而被黑皇后所阻，这才敛了杀气，漠然退后。

    宋晓酒也惊异不已，哑然的摸了摸自己的喉结处，呐呐道：“我能出声了。”兴许是禁言许久，宋晓酒的嗓音并不如往日那般醇厚低沉，反而带着割锈般的粗哑。

    拾柒·皇权

    惊异过后，宋晓酒想起当年与李头所破的旧案，那凶手便是一名南疆娘子，嫁到中原来后，因其丈夫另娶他人，便怒而投毒，将丈夫府中一家及那新娶女子一同杀害。当时那些死者饮尽大量毒酒，继而口不能言最终惨死，而自己只是舔了一口蛛丝，毒不至亡，实乃大幸。

    一念及此，宋晓酒抬头对黑皇后道：“不知皇后能否飞鸽传书给李南松，请他来屈县协助此案？”

    黑皇后想了想道：“那李南松是皇上安插在焚琴水榭之中的暗线，我若贸然将其唤来，恐怕会引得皇上对我族的猜忌。”

    宋晓酒一惊，暗怪自己所思太过简单，忙跪下请罪：“小人所思不周，望皇后娘娘恕罪。”

    黑皇后死劲瞪一眼宋晓酒的后脑勺，不高兴道：“你也跟我玩君臣那一招？”

    宋晓酒闻言抬头看了看黑皇后，随即笑着站了起来，“我不想死，也怕得罪了皇后娘娘，毕竟……”宋晓酒顿了一顿，嘿笑道，“皇上不喜欢我。”

    黑皇后朝天翻了一个白眼，啐骂道：“你要那心中只有朝政的榆木疙瘩喜欢你作甚？大人不够好吗？”

    宋晓酒抬手捏了捏后颈，笑道：“够好了，大人就是太好了，所以我总是怕。”

    黑皇后斜了一眼宋晓酒，似想骂什么，最终还是化为一句清浅的叹息，遂转了话题道：“宋晓酒，你已任京城总捕头一职，如今便是这桩案子再棘手，你也该独当一面，而不是要去找那李南松来帮你。”

    宋晓酒点点头。

    “皇后娘娘所言甚是，在京城中有大人坐镇大理寺，我整日里无所事事，不管什么事都想着有大人在，任职总捕头后，也只知名号响亮，常常沾沾自喜，四处转悠着向过去看不起我的人炫耀，却不想，他们表面上对我恭敬，其实心里还是鄙夷我，他们都认为我是小人，是靠阿谀奉承和无耻献媚才换来的总捕头一职……”说到此处，宋晓酒便说不下去了，嗤笑了一声，似是自嘲。

    半响，安静的石洞中，才又响起宋晓酒的声音。

    “我怕配不上大人，我这般烂泥一样的人物，如何攀得上大人那样明月清风的人。”

    “你真傻。”皇后突然道来一句，随后上前一拳砸在宋晓酒的胸膛上，那力道不大，宋晓酒却还是被击的后退一步，“裴唐风喜欢你的时候你就是这个样子，你以为他想要一个什么样的人来匹配他？九王爷那样的？谢青行那样的？”

    宋晓酒摇头，沉默。

    “宋晓酒。”黑皇后的脸上竟露出前所未有的神情，而那神情，却又是让人伤心的。

    只听黑皇后道：“裴唐风要的只是一个宋晓酒，便是你往后两鬓霜白垂垂老矣，我也信他定不会弃你。便如我，纵观后宫，哪个女子长成我这样的？可我无论是何等模样，只因我是黑氏一族的女子，皇上便把我放在后位上，他要的只是一位黑皇后罢了，哪里还在意黑皇后究竟会如何。然而，你比之我又幸运何其之多？裴唐风爱你，皇上嘛，当然也爱我，爱我身后那庞大的黑氏一族，假以时日，他夺权在手，我们这些踏脚石，便都成了绊脚石，鸟尽弓藏，从来便是帝王的驭权之术。”

    “皇后……”宋晓酒无以安慰，也十分不习惯这样的黑皇后，一时之间，竟不知该说什么好。

    黑皇后见他样子，便笑了一声，随即又是一叹，再又耸耸肩笑起来。

    “一早便知道自己的命运也没什么不好，便就这般的等待那一日的到来，也算能做个死的准备罢。”

    宋晓酒抿住唇不语，他心里知道，黑皇后所言不虚，假以时日，若皇上将全权握于手中，天地再大，却也没有他们的容身之地了。

    这为皇权而生的一族，终也要为皇权而死。

    拾捌·旧案

    山洞中一时静默，两人各自想着心事，而那黑狗隐在黑暗中，宋晓酒早已察觉不到他的存在。

    等黑皇后忽然将一坛子酒重重放在宋晓酒面前，宋晓酒才回了神，讶异的看向皇后，又看了看那一坛子酒。

    黑皇后自顾自的撕开酒坛的泥封，颇为豪气道：“人生如此无趣，不如不醉不归。”

    宋晓酒瞪了眼，转头朝山洞四周巡视过去，看来看去也未见酒坛，“这突然的……哪儿来的酒？你一个女人家子，还要这般喝酒？何况你是……”

    “我是皇后嘛。”黑皇后挥手打断宋晓酒的话，抬起酒坛就灌，咕噜咕噜几声，竟落肚半坛子的酒，拿袖口随意擦去唇边酒液，黑皇后猛拍宋晓酒的肩膀，“快喝啊，皇后叫你喝你就得喝，这是那什么来着……嗝！懿旨！乃皇后的诏令，你敢不从吗？”

    宋晓酒哭笑不得，这皇后平日里不拘小节，宫中礼仪制度从来不守，恐怕连那三从四德是什么都不知道，今儿劝人喝酒，竟拿出皇后的架子来了。

    黑皇后酒量极佳，然而一喝酒便猛生江湖豪气的性格非寻常人承受得起，好在宋晓酒平日里与那李头李南松相处，也