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    然听从了丞相的意见，令他放弃已经苦苦坚守了三个多月的樊城。信中说的明白，弃城的圣旨，不日即可送达樊城。

    副将见主帅面色不好，小心地问：侯爷，是不是京城出了什么事？

    贺兰骢没回答，而是把伯父的信，递给了忠心的副将高英。

    高英用最快的速度看完心，呐呐地说道：怎么会这样，一旦弃城，侯爷你这三个多月的心血岂不是白费了！

    心血算什么，我心痛的是一旦樊城落入敌国手里，东林就等于失去了半壁江山，而百姓，也将陷于水火。身为武将，放弃自己的阵地，如何对得起皇天后土，如何对得起几月下来，和咱们同仇敌忾共同守城的百姓！

    贺兰骢仰天长叹，难道是天要亡我东林？

    圣旨很快到了，接到圣旨那一刻，贺兰骢的心碎了。

    侯爷，你要撤兵吗？

    侯爷，朝廷不管我们了吗？

    侯爷，不能走啊，你走了我们可怎么办啊！

    城中百姓在得知贺兰骢不得已要奉旨撤兵的时候，涌到平日他办军务的行馆，期望可以挽留下在外敌面前，他们的精神支柱。

    其实，朴实的老百姓何尝不知道，贺兰骢也是万分不愿离去，然而圣命难违，他不走，就是抗旨不尊。

    回到京城的贺兰骢并没能面见皇帝，而是被解除了兵权，赋闲回家。

    天天在家忧心前方军情的贺兰骢终于等到了高英带来的消息，北苍的大军并没有继续南进，而是止步于樊城。令他稍稍安心的是，北苍大军并没有杀戮百姓，则是城外扎营，对于城中的守城官员和百姓，多为安抚，并出兵缉拿城外匪盗，维护治安。

    虽然欣喜百姓没有被骚扰，但心思缜密的贺兰骢却在想，事情远没这么简单。

    一个月后，北苍国的议和使者抵达东林国都。

    因玩忽丧志丢了半壁江山的东林皇帝被太后狠狠训斥了一顿，恢复了早朝，而上朝面临的第一件事，就是如何应付北苍国使者带来的议和条件。

    北苍国开出了两个条件，看似简单，却是非常棘手。其一，东林归附北苍成为附属国；其二，将延平侯贺兰骢作为今年岁贡，进献到北苍。

    此时东林国，除了翼王手下还掌握少数兵马，再也调不出多余的兵，如果不答应第一个条件，那就坐等着亡国。说什么，皇帝也不愿做这亡国之君。因此，不顾一群保守大臣的死谏，东林皇帝很痛快地答应了北苍的第一个条件。

    至于这诡异的第二个条件，在朝廷上则掀起轩然大波。

    贺兰骢是延平侯、神策大将军，且文武双全，是国家的栋梁之才，把他献出去，那东林武将，除了威武将军干戈，就没人了。再者，堂堂的延平侯，是太后的亲侄子、当今皇帝的表兄，被当做贡品献给北苍，既是对东林的侮辱，也是对贺兰骢本人的侮辱。对于这个条件，就连暗中给贺兰骢使绊子的左右丞相，也觉得有些过分。

    皇帝在朝中被大臣吵得焦头烂额，回到寝宫，自己的母亲也跑来央求，不能把贺兰骢给献出去。

    皇帝苦笑，自己的母亲，出身于贺兰家，对那个侄子，比对自己这个儿子还要亲。他就想不通，他贺兰骢哪点比自己强，就算他读书多、武艺又好，可还不是一样要向他这个九五之尊朝拜吗。凭什么母亲疼爱她，百姓敬他？

    人在关键时刻一旦自私起来，造成的后果往往是最可怕的。

    在这位和贺兰骢有着血亲关系的东林皇帝心里，此时已经有了计较，于公于私，把贺兰骢交给北苍，都是上上之策。

    第三章：跑路被活捉

    延平侯府内，贺兰骢躺在凉亭的躺椅上假寐。

    天气是越来越热，午后的蝉鸣搅得人人烦躁不安。

    老管家悄然步入凉亭，问：侯爷，你难道真的要遵从圣旨，去北苍？

    贺兰骢猛地睁开眼睛，打量着面前皱纹已经爬满整个面部的老人，轻叹一声：江伯，我如果没记错，你已经在这延平侯府三十六年了，累了吧。

    老人垂下头，侯爷好记性，老奴伺候侯爷和老侯爷，加起来整三十六年了。

    嗯。贺兰骢把目光转向一池的碧莲，莲者，出淤泥而不染，人何时能和这莲花一样不染纤尘呢？

    给府中上下的人算好工钱，年纪大的多算一些养老钱，年纪小的，算一些生意本钱。你们这些年很辛苦，也累了，都走吧。

    老人一愣，侯爷，你这是

    贺兰骢一笑，都走吧，以后东林再没有延平侯。

    老人心下一紧，忽然生出一种不祥之感，急急地说：侯爷，你要想开啊！那道圣旨不算什么，侯爷如果要走，谁能拦得住，走吧，找干戈将军去。

    唉。贺兰骢叹气，我走了，皇上不会放过你们。现在，府外已经被秘密包围了，如果你们不走，我根本不能毫无牵挂的离开。

    老奴明白了，这就去办。

    老人佝偻着身子走了，贺兰骢眯起了眼睛，干戈，这次，我就全靠你了。

    府中的下人拿着多于往日数倍的银钱，给贺兰骢躬身行礼后，便依依不舍地离开。

    贺兰骢在大门内，扬起手与他们招呼了下，便目送他们身影远去，直至消失。

    朱漆大门嘎吱一声缓缓合上，最后发出咣当一声，阻隔了门外的喧嚣与门里的沉寂。

    都走了，我也该离开了。贺兰骢捧着那道明黄色的圣旨，自言自语，姑母，侄儿这里给您请罪了，侄儿无法再守护这东林的江山。

    拿过几张小字条，他仔细地又看了一遍，确定好时间和地点后，把字条揉碎了。那是他的弟弟干戈，飞鸽传书的字条。

    天大地大，必有我贺兰骢的容身之处，岂能留在这里，坐等着被自己的国君，当做岁贡，进献给敌国。

    大厅里，步入一位不速之客，来人在贺兰骢身后执剑行礼，侯爷，如果要离开，今晚三更，御林军换班，请侯爷把握时机。

    多谢了，但愿不会连累到你们为好。贺兰骢不曾回头，语气淡然地向来人道谢。

    那人转身便走，嘴里说道：皇上此举，令我等也是颇为寒心。

    月上中天，三更以至。

    贺兰骢背上包袱，熄灭了烛火，闪入黑暗。

    包围延平侯府的御林军正在换班，但因为同情贺兰骢的遭遇，所以这群禁军放了很大的水。

    出乎意料的顺利，很快，贺兰骢就到了城外。

    贺兰骢隐隐感觉不安，一切都太顺利，顺利得有些不真实。

    被包围的时候，贺兰骢暗自叹气，这世上，果然没有那么便宜的事。只是，干戈呢？

    于海冷冷地说：主子真是料事如神，延平侯果然不会老老实实到我北苍来。

    你们，是北苍人？

    于海一抱拳，我家主