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    他点了一下头，仍像没有什么大兴趣般地说了一声，“那我去看看。”这才朝着村口的方向走过去。

    日头已经西沉，他过去时，前去招工的村人已寥寥无几，远远的，那几个招工的人就坐在临时搭建起来的遮阳棚底下，因是正好背着太阳，便好像皮影戏里的人偶剪影似的，一张脸也看不清楚。

    小满的心莫名急跳起来，好容易走到了跟前，还没来得及一一的将那几张脸看清，有一个人先站起身迎了上来。

    是个三十岁上下的青年，留着三七分头，披一件簇新的黑色风衣，举手投足倒是很有几分气派，他朝他一笑，一句开场白还没来得及说出口，旁边有人发出两声咳嗽，这青年忙回过头去，极恭敬地唤一声，“三爷……”

    小满本能地朝内去看，那个被唤作“三爷”的人恰好在最深处的阴影里，只能看见他坐着，翘着二郎腿，他再要细看，那人却忽然站起身朝他走了过来，他不及躲，也没想过要躲，两个人的眼光就这样直直地撞在了一起。

    初见到魏三爷，小满率先注意到的却是他手里端着的那只茶杯，看上去很有些年头了，白瓷发了黄，连瓷上描的花纹都被磨得模糊不清了，似乎和他的身份极不相称，却还被他牢牢地端在手上，当了什么宝物似的。

    再看这人，约莫四十上下年纪，中等身量，宽额直眉，单论相貌稀松平常，穿着也不过就是一身极普通的青灰色长袍，气度的确有别于乡里人，却没多少人们想象中海上名流的摩登派头，甚至是并不太像生意人。

    一开始，他只是不露声色看着小满，面上并没什么特殊神情，渐渐的，却混进了一些很明显的嫌恶，到最后，似乎根本就不想再多看他一眼，一言不发着，就又回到了那阴影处坐下。

    “啪”的一声，一阵烟雾袅袅地升起，是他点着了烟。

    小满知道，无论合格与否，前去招工的人，总还会被问上几个问题，然而，这人对自己的嫌恶是完全表现在了脸上——虽不知道是因为什么，甚至是连一句话也懒得问自己，那就不用说，铁定就是不成了。

    这么想着，他心里却并没什么可惜，步履反而轻松起来，他确是想着要去上海，却从没想过要把她丢下自己走，他过来，也不过就是好奇这位从上海来的大亨是什么模样，现在已经见过了，就罢了。

    走了还没有几步，他的肩膀忽然被人从后面拍了两下子，他回头，是那个三七分头的青年。

    他显是跑急了，对他一笑，话音里还带着几分喘，“三爷发话，你通过了。后天卯时到镇上的码头集合上船，仔细着，千万别误了时候。”

    小满发着怔，又本能地朝着那遮阳棚的方向眺着，这会儿，太阳已经完全沉了，那里只剩了黑糊糊的一片，任何一个人影子都再也瞅不见了。

    他走回家时，水杏坐着，柳嫂也在。

    水杏起身去替他盛饭，柳嫂按耐不住地先笑着问一声，“怎么样，够格吗？”

    小满只轻一下头，在桌前坐下，一只手抓着筷子，另一只手捧着她盛来的一碗饭，眼睛看着桌子，并不多说什么。

    柳嫂又紧逼着问一声，“什么时候出发？”

    他扒一口饭，有些敷衍似的说出三个字，“我不去。”

    水杏闻言一怔，轻轻垂下眼帘。

    柳嫂也一怔，仿佛明白过来什么，叹了一口气，方道，“你留着，对杏儿更不好，反还遭人闲话。那一次的事你忘记了吗？”

    小满不答，自顾自地扒着饭。

    水杏到他跟前，伸手揉揉他头发，待他搁下碗抬起头来了，又笑着对他摇了摇头。

    小满咬起嘴唇，也摇头，“我不能一个人出去，我不能把你留在这里。

    她还是浅浅地笑着，柳嫂却没有那样多的耐性，冷笑一声之后，便盯着小满，连珠炮似将一连串的反问抛给了他，“那你倒问问自己，你现在有什么资本带她出去？两个人出去后要怎么办，喝西北风，还是睡在大道上？或者你还要杏儿来供你养你？”

    她把话说得极难听，水杏轻扯了一下她的衣襟摇头，柳嫂稍顿了一下，仍是严肃地盯着小满，语气总算略微缓和一些，“我说话不中听，但不会害你。听婶婶一句，你先出去，等有一些稳定了，再把杏儿接去。现下里，也只有这个法子。”

    小满其实知道她一字一句都是肺腑之言，心里却始终是放不下她，便不吭声。

    柳嫂忍不住伸手推一把他，“浑小子，现在分开一段，以后才能长远在一起。做男人，不要磨磨唧唧的，就这样定了。你放心，这里有我在，我会顾好你嫂嫂，”说完了，她又向着水杏笑问道，“杏儿，是不是？”

    小满抬起头，水杏已敛了笑，认认真真看着他，坚定地点头。

    他怔了半饷，忽然搁了碗起身，下了决心似的，就朝柳嫂跪下来，恭敬地磕了一个头，方红着眼圈道，“柳婶婶，请您照应着我嫂嫂。”

    水杏在一边，也红了眼圈。

    柳嫂点着头，一只手忙着去拉扯他起来，另一只手擦抹着眼角，嘴里还不忘半开着玩笑道，“小子，去了花花世界，开了眼界，千万别忘了初心。否则，我第一个不饶你。”

    ******

    小满拿剩饭去喂狗儿，摸着狗头轻轻说，“我不在，你看好家。”

    当初捡拾到的狗崽子已成了大狗，仿佛听懂他的话似的，摇着尾巴汪汪叫着答应。

    他去药铺辞工，与周掌柜和两名伙计道谢，道别。

    夜里，两个人在床上紧抱着，小满把头埋在水杏颈窝里，心里翻涌着许多话，好半天，却只是压抑着说了一句，“我会回来的……”

    她在他怀里点一下头。

    说完了这句，他再不能够开口，鼻子一阵阵发酸，只知道再多说一句，一定是会哭出声来。

    他不愿哭。他已大了，他要她放心。

    她也不愿哭。她也要他放心。

    三更，四更，始终是这样抱着，谁也没动过，天光还是慢慢亮起来，别离的时候到了。

    水杏送他去码头，再送他上船，整个眼圈都泛了红，脸上还是带着笑。

    汽笛声响，船动了，她还一动不动地站在沿岸，小满狠了心，迫着自己别过了头去，红着眼圈深吸了一口气，生生地将泪忍住。

    在船上，他认出几张同一个村子的熟悉面孔，简单招呼过一声，便仍是一个人静静地呆着。

    他放下行囊——也是水杏替他理的，事无具细，每一件衣服，每一样小物品都规整得井井有条。

    他在里面去寻那只她送给他的香囊，忽然摸到了一只手绢包，打开来，内里是并不多的几张钱，小心翼翼地折叠在一处，心里知道这就是她积攒下来的全部，鼻子一酸，先前隐忍住的眼泪终于全数溢出了眼眶。

    小满是头一回坐船，在船上，大部分时间都是平稳的，偶尔颠簸起来，却和坐在车上的颠完全不一样，从头到脚的都挨不到实处，似浮非浮，似沉非