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    在夏宫住了大半年的迪欧, 对于皇太子总是恭敬有加而亲近不足, 至于对他暗中做的那些事, 迪欧虽然懵懵懂懂知道一点，却始终没有明确的表态，而是一心扑在学业上，似乎真的把成为他父亲那样伟大的魔法师作为毕生奋斗的目标。

    以前迪欧这样皇太子伊莱并没有什么不满，反而觉得纯学者的奥斯顿族长更好掌握, 也就随他去了。可如今态度明确且武力强盛的纪伯伦已失，没有能压制奥斯顿的砝码，指望学者型族长能掌控家族简直是天方夜谭。而对奥斯顿家其他人的接触，也令人失望。培育鸢尾花的土壤似乎早已**变质，少数如咏唱者父子般出淤泥而不染的族人也因咏唱者的离世而受尽打压。

    为了将迪欧扶起来，伊莱的亲信佛朗西斯·瓦伦丁多次拿奥斯顿家的现状打探他的态度，可迪欧虽然有些难过，但更多的似乎是难过父亲的规矩被别人破坏，而不是同情那些兽人和底层贫民。这就让瓦伦丁不敢和迪欧讨论更深层次的东西，只能一点一点的引导，不过时间太少收效甚微。

    两个月后，皇太子不得不将登基后激进的计划推翻了大半，决定慢慢来。以前手中握有多张底牌，想用雷霆手段打个措手不及的方法，在如今底牌丢了大半的情况下，只能雷霆化细雨，润物细无声了。说是不怕流血牺牲，但毕竟他要做的是改革而不是改朝换代，在没有准备的情况下贸然行事，只会让自己落入被动局面任人宰割。

    就在伊莱说服了自己也将想法和亲信交流过后，达米安五世濒危，皇太子被紧急召唤进寝宫。

    伊莱一路疾驰冲进了达米安五世的寝室，此时偌大的房间里站满了人，坐在床边不断垂泪的皇后，床前的几位枢机大臣，以及床尾和来去匆匆的仆人们一样隐形般的皇子皇女们。

    尽管和父亲政见不合，但不得不承认，在面对父亲不久于人世的事实时，伊莱还是忍不住痛哭流涕。作为皇长子，伊莱从小受到的关爱与教育是其他子女们望尘莫及的，仅从一个成年才离宫独居，便可见一斑。而且虽然在某些事上父子俩存在无法调和的分歧，但在伊莱的识时务下，达米安五世也没有故意打压儿子，总是愿意圆滑的处理这些分歧。说白了，都是出于对他的爱。

    伊莱感怀于这一点，因此从不愿意在父皇还在位时做太出格的事，一方面是为了保证自己的继承权，另一方面，也是因为父子亲情。

    如今达米安五世眼看就要不行了，伊莱首先想到的，不是自己即将继位，而是他将要失去父亲了。

    “父皇——！”伊莱扑到床前，眼泪瞬间模糊了视线。床上的达米安五世形销骨立，已是出气多于进气了。

    失去语言功能的达米安五世，摸索着拉住了伊莱的手，眼神看向站在床另一边的首相鲁道夫·安德森。满头白发的鲁道夫·安德森抬手拭泪，然后从一旁侍者的手中拿起一个白色的布制卷轴，展开后缓缓念道：

    “根据神圣帝国继承法，皇长子达米安·伊莱·勃尔都，位列皇位继承权的第一顺位，如无异议，他将合法继承皇位，成为下一任神圣帝国的皇帝。在场可有人提出异议？”

    例行公事的等待了一会后，首相大人收好白色卷轴，放在侍者的托盘上，一边用手帕按着眼角，一边低声宣布道：“无异议，继位大典将于国丧三十天后举行。”

    自此，伊莱继位的事便成了板上钉钉的事，除非他在这期间暴毙而亡，否则无人能撼动他的皇位。达米安五世眼中流露出欣慰的神色，又转眼去看泪眼朦胧的皇后。

    比皇帝足足小了一百多岁的皇后红肿着一双湖蓝色的大眼睛，啜泣着低语道：“你们都出去吧……伊莱留下……让我们最后再说说话……”

    一下子就被自己亲妈排除在外，从小就是被保姆带大的皇子皇女们面无表情地跟着众人鱼贯而出，伊莱眼中闪过一丝愧疚，却也不知道该说什么好，只能默默抹泪。

    等众人都离开后，皇后突然站了起来，走到门口反锁上了门。等再转过身来，皇后风华正茂的脸上已看不出一点悲伤的迹象了。

    “真是累死了，要刺激泪腺还真是件麻烦事，太用力不行，太轻了也不行。哪像你这么轻松，躺在那就可以了。”

    伊莱震惊地看着自己的母亲说着大不敬的话，款款向他走来，不知所措的他转头去看命不久矣的父亲，却发现他嘴角竟露出了一丝微笑，像是在赞同皇后的话一般。

    “先说好，我不喜欢威廉姆斯家那个女孩的长相，而且伊莱还不到一百岁，我想再好好玩玩。反正在行星上，你也能自由活动，还可以顺便查一下帝国各部门的情况。两三百年没清过虫子了，养得差不多该下手了。”说着，皇后从袖子里拿出一个精致的小瓶子，坐在床边仰头看着被吓得魂不附体的伊莱，有些暧昧地抬手想抚摸他的身体，却被伊莱一个哆嗦躲了过去。她也不介意，意味不明的笑了一声，仰头喝下了瓶中的液体，不过几秒钟就断了气。

    伊莱目眦欲裂地看着眼前这一幕，大脑一片混乱。母亲刚才说的话和她的表情、动作，像是被强硬拼接在一起的滑稽剧，伊莱怎么也无法从中找出他熟悉的那一面，似乎在父亲即将离他而去的这一刻，母亲的形象也随之扭曲变形。

    可很快，他震惊的表情渐渐变得麻木而空洞，原本瞪着他母亲的紫罗兰色眼眸瞳孔涣散、焦点模糊。伊莱保持着刚才骇然后退的动作，连达米安五世什么时候断的气都没有发现，直到几分钟后他突然倒抽了一口气，整个人剧烈而压抑地咳嗽了起来。

    “咳咳……真的是……太麻烦了……每过一、两百年就要来这么一次，我们的战力怎么提高？等到迎接同胞的那一日，我们怕是连士兵都当不了了。”“伊莱”擦了擦额头的汗水，不断地抱怨着。

    似是听到了什么人的话，他忽又得意了起来：“这倒是，这里资源这么丰富，甚至连行星都有了模糊的意识，献上这个宇宙的我们说不定能成为促进康崔勒斯进化的大功臣。到那个时候，我们必定能将人类踢出赛道，成为进化场上的唯一候选人。”

    自言自语了一会后，“伊莱”整整衣领，笑道：“好了，我要开始表演了。”

    于是，等在寝室外的众人忽然听到了一声悲呼：“母后——！”

    众人连忙推门而入，看到的是，便是跪在床前，上半身扑在床上，悲痛欲绝的皇太子。在他的右手边，是倒在床上面无血色的皇后，左手边则是脸色灰败的皇帝。

    “皇后……皇后殿下追随陛下……去了……”随着探查过皇后状况的首相鲁道夫·安德森的低语，一声压抑不住的啜泣在人群中响起，