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    有拼死逃出的士卒被带到秦玓面前，全身都被浓烟熏黑，眼泡红肿，声音沙哑，道出城内设有埋伏。

    “大都督，不可入内！城门后都被挖空！人行无事，战马踏入就会摔进坑底，动弹不得！”

    “什么？！”

    秦玓愕然，张廉也是大惊。

    就在这时，身后有骑兵飞驰而来，距离数十步被拦下，狼狈的滚落马背。顾不得手臂带伤，拼命喊道：“大都督，汉军袭营！大营起火，辎重、辎重全部没了！”

    听闻此言，饶是秦玓也禁不住脊背生寒。举目望向城头，大手攥紧长枪，过于用力，以致手背鼓起青筋。

    “袭营的是多少汉兵？为何能冲入营盘？！”张廉大惊失色，顾不得许多，直冲到报信的骑兵身前。

    “汉军、汉军带着引火之物，”骑兵的嗓子被浓烟熏伤，声音仿佛砂纸磨过，“此物以陶罐盛装，遇火发出巨响。另有火油，土上亦能燃烧，根本无法扑灭！”

    秦军大营四周立有栅栏拒马，木桩足够锋利，能挡住偷袭的汉军，却挡不住狂啸的火龙。

    几乎是眨眼之间，半个营盘就陷入火海。

    汉军策马冲入营地，继续投掷陶罐，焚烧帐篷。

    冷风中，火势越来越大，很快波及到秦军的辎重。守卫大营的秦军根本来不及救，只能眼睁睁的看着辎重被烧。

    汉军放完火，根本不做停留，更不与秦兵接战，直接调转马头，很快飞驰而去，不见踪影。

    听完骑兵的话，张廉表情凝重，看向秦玓，沉声道：“大都督，我等还是中计了。”

    秦玓没说话，眺望被火光照亮的襄阳城。

    凭谁也不会想到，桓石秀会如此之狠，用整座襄阳城为饵，设下埋伏，布置陷阱，等着秦军入瓮。

    “鸣金退兵。”

    秦军落入圈套，不会有任何胜算。

    “击鼓整肃队伍，退离汉中。”

    事不可为，为免更大的损失，必须退兵。

    借助天暗，汉军的计策得以顺利实行。秦军同样可以借助天色，甩开汉军的追袭。

    鼓声响起，城下的秦军得令，当即舍弃云梯，向大纛所在聚集而去。

    城头的秦军无法撤退，干脆摒弃生死，继续同汉军鏖战，希望能拖延时间，为同袍夺得一条生路。

    陷入坑内的秦军动弹不得，有无法视物，慌乱之下，有人开始彼此踩踏。

    汉军很快出现，几人合力撒开渔网，捞鱼一样，将坑里的秦兵陆续捞了上来。其好处在于，既能避免不必要的死伤，又将限制秦军的行动，连绳子都无需再用。

    只是渔网的数量有限，到最后，还是得汉军赤膊上阵。

    因烟气尚未消散，汉军脸上都蒙着布，仅露出两只眼睛，乍一看颇有几分滑稽。

    但有桓石秀这样的上司，下边的将领自然不会在“小节”上计较。腰间捆上绳子，手里拿着木棍，半悬在坑里，一棍一个，将陷入慌乱的秦兵敲昏，尽数捆起来。

    “取药为他们洗洗眼。华大夫说过，拖久了不好。”

    期间，有秦兵不肯就缚，拼死一搏。长刀乱挥，几番出现险情，汉军难免受伤，好在未出人命。

    “是条汉子！”

    用撕开的布条捆住伤处，汉军什长并未动怒，而是翘起大拇指，对闭眼仍能找准方向的秦军敬佩不已。

    秦兵目不能视，加上汉兵说的是方言而非官话，一时间竟没能明白。

    弯腰帮什长解绳子的汉兵很是无语。

    胳膊流血还能说出这句话，当真是心大。不过，什长是桓氏部曲出身，追随桓刺使多年，有这样“与众不同”的反应，当真算不上奇怪。

    秦玓鸣金退兵，桓石秀将城中事交给桓石民，亲自带兵出城追击。

    殿后的秦军都被武车冲散。

    更要命的是，汉军不择手段，在战场上竟然用渔网！网内还带着钩刺，钩刺上明显涂有麻药，秦军实在是防不胜防。

    武车飞出的箭矢都涂了一层药，被擦伤之后，伤口火辣辣地疼，不消数息就半身麻木，连刀都拿不起来。

    论单打独斗，多数的秦军的战斗力胜于汉军。

    然而，桓刺使的目的在于取胜，不是彰显个人勇武。有捷径能走，有巧劲能使，干嘛非要以己之短攻彼之长？

    不是涨他人志气，而是遍数汉中郡上下，无论马战还是步战，无一人是秦玓的对手。

    明知道打不过，派出去不是送死还能是什么？

    换种情况，桓石秀或许会做出不同的选择。

    但在现下，关系两国国运，关系建康和长安之间的博弈，他宁可背负狡诈之名，也要将这三万大军彻底拿下！

    “使君，秦军向北跑了，还追不追？”一名斥候下马，举着火把观察马蹄痕迹，又俯身于地，耳朵紧贴在地面，判断秦军大概跑出多远。

    “追。”桓石秀猛地一拉缰绳，“只要没出汉境，必要将其擒获！”

    “遵令！”

    士兵披星戴月，策马扬鞭，死死咬住秦军不放。

    黑夜行军很不方便，秦玓不得不派出大量斥候探路。

    “大都督，再行百里即可出汉中地界。”

    得斥候回报，秦玓下令全军加速。

    不承想，刚刚驰出十余里，突遇一股骑兵自侧翼杀来。来人穿着汉军的皮甲，从马术和战法来看，却是实打实的胡骑。

    “莫要慌乱，列阵迎敌！”

    来者不是旁人，正是袭营得手的羌羯骑兵。

    这支骑兵冲击秦军侧翼，两个来回，并不恋战，而是破开一个缺口，抓起剩余的陶罐，凌空掷向秦军。

    随着几声脆响，火油飞溅，碎片四散，染上不少秦军和战马。

    火石擦亮，一道火墙瞬息燃起。

    “莫要被火沾上！”

    见识过火药和火油威力的骑兵连声高喊，提醒同袍后退。

    “大都督，此物危险，需得避开！”

    眼见两匹战马被火燎伤，嘶鸣着倒地翻滚，火非但没有熄灭，反而越烧越旺，秦军无不倒吸一口凉气。

    真刀真枪的拼杀，他们不会畏惧，更不会后退半步。但是，眼前一幕无法用常理解释，怎不让人头皮发麻？

    有火墙阻隔，秦军不得不改变方向，舍弃往始平郡的计划，绕路奔向上洛。

    奔驰半夜，勉强甩开汉军，众将兵又渴又饿。斥候寻到一条小溪，秦玓下令严备，众将兵轮番下马饮水。

    不敢停留太久，大军继续前行。

    刚刚奔出数里，忽有将兵大叫腹痛，起初只有几个，很快是几十个、几百个。

    最终，连秦玓张廉都不能幸免，腹中如刀绞一般，疼得满头冷汗。

    距离大军不远，有十余青壮小心观望。确定秦兵多数中招，青壮低语几声，半数留下，半数飞身