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帝王之母(穿书) 第11节

    她很失望的发现,皇帝并非真正忻悦。倘若说以前,连乔曾用自己的温存体贴赢得他几缕柔情怜惜的话,那么现在,楚源则完全戴上假面具了。

    男人最温柔的时候,也是他最可怕的时候。都说最毒妇人心,可论起狠毒与伪装,女子还不及男子十分之一呢。

    连乔情知这个孩子已将她推入绝地,仓促间她也无法可想,只能见招拆招。

    于是她脸上浮现出初为人母的满足,“是,臣妾也真是喜欢,陛下希望是男孩还是女孩?”

    宫中以皇嗣为重,进宫的妃嫔也向来是不重生女重生男的,楚源笑道:“朕自是愿意你为朕生下一个健健康康的皇子,宫中至今未有皇子降生,朕希望你是头一份。”

    连乔的心又沉下去几分,看样子楚源已有舍弃她之心了,之前所做的功夫等于白费。

    但是她怎能甘心赴死呢?她还这样年轻,还有好长的路要走,就算从私心来讲,她也不愿死在皇帝前头。

    她绝不会就这样认输。

    于是当楚源反问她的愿望时,她笑靥如花地答道:“臣妾觉得皇子公主都好。只要是陛下与臣妾的孩子,臣妾都一样喜欢。”

    唯独不会喜欢你。

    皇帝走后,连乔觉得浑身的骨头都跟散了架似的,酸乏得厉害。应付皇帝真是吃力,尤其明知他不安好心,还得装作相信他的模样。

    这样下去,她迟早得精分不可。

    紫玉绿珠等人都闻风进来道喜,来来往往的这些人里,只有她们是真正高兴的——都指望着自家主子借着身孕平步青云,她们也能跟着步步高升。

    紫玉忙着为她盖被,又叮嘱绿珠将门窗关紧,就好像连乔比以前还要娇脆,成了个瓷娃娃,风一吹就会倒似的。

    “美人如今有了身子,可比不得从前,咱们更得事事小心,绝不能磕着碰着,否则出什么岔子,你我都担待不起。”紫玉严肃的道。

    绿珠从前有些爱玩爱闹,现下也变得稳重起来,仿佛一夜之间成熟了。无论紫玉说什么,她都鸡啄米似的点头。

    连乔只能感激她们这份好心。

    喝完紫玉端来的一盏煎蜜水,连乔平静说道:“去请杨大人过来吧。”

    有些话,她必须亲自问一问杨涟。

    杨涟上午就来过一遭,那时混在人堆里还没觉得什么,及至现在见了连乔冰冷的脸色,他才不安起来。

    “美人召见微臣有何要事?”杨涟放下药箱,擦了把汗说道。

    连乔已经屏退了下人,说起话来大可无须避忌。她慢悠悠的瞟了眼杨涟,“我明明请大人开了避子药,为何依旧会怀上身孕呢,莫非大人的医术不及我想象中那般可靠吗?”

    杨涟跪拜在地,额上汗如雨下,“美人明鉴,微臣不敢有损美人贵体,开的都是温补之药,为的就是怕妨害美人今后生育。但凡事有得必有失,药性过微,所以……所以偶有疏失也是难免,非人力所能干预。”

    他大着胆子抬头,“美人若一定要罚,就请责罚微臣吧!”

    连乔当然不会罚他,她自己心里也清楚,这事怪不得杨涟。杨涟帮她弄来避子药,已经算违反宫规,至于那避子药是否足够有效,并非他所能掌控的范围。连乔若因此而罚他,岂不证实了自己心怀叵测么,若是被楚源知道,只怕她也没好果子吃。

    因此她略想了想,就摆手道:“起来吧。”

    杨涟长舒一口气,“其实美人大可不必为此挂心,虽说有了身孕不宜承宠,可在这宫里,子嗣才是立身之本,宠爱不过是锦上添花罢了。待美人您一举诞下皇嗣,旁人的恩宠纵比得过您,地位也一定越不过您去,这才是只赢不输呢!”

    这个杨涟倒是生来一副好见识,可惜他只揣摩了其他女人的心思,却没猜透皇帝脑子里的想法。

    对连乔而言,皇帝才是她最大的敌人,其他不过是小打小闹而已。

    “事已至此,责罚你也无益,何况以后还得你多费心思。”连乔瞅了眼他惊讶的面色,继续说道:“我会向陛下提议,由你负责安胎一事,你也须打起十二分精神,以后切莫再出错了。”

    杨涟一下子从地底升至云端,张口结舌说不出话来,但他也知道,连美人是有心提拔他,遂叩头不迭:“谢美人恩典!微臣定不辱命。”

    连乔倒不是对他格外器重,只是眼下并无其他可用的人才,相比起来,杨涟还算稍稍亲近一些。再说了,杨涟高兴得也有些太早了,保胎未见得是什么好差事,尤其是在连乔这样恶劣的处境下。

    连乔不无恶意地想,能不能保到十月怀胎还是个问题呢。

    她拿不定主意要不要这个孩子。

    不管连乔内心如何五味陈杂,至少在表面看来这仍是一桩大喜事。陛下登基多年未有子嗣为继,偏偏她一来就有了,不知羡煞了多少有宠无宠的嫔妃,连远在福宁宫的孙太后也知道了消息。

    紫玉绿珠二人慌慌张张地检视各宫送来的赏赐,只觉得样样都是好的,挑都要挑花眼。长乐宫的穆皇贵妃送了一对羊脂玉雕的白玉观音像,据说有送子的神效;合欢殿的孙淑妃则送了一套赤金带红宝石的头面,孙家豪富,这是众人皆知的事,也难怪孙淑妃处处都喜欢摆阔;至于孙太后,她的礼物最绝,是一本佛经。

    佛经当然不是什么稀罕东西,难就难在由孙太后亲手抄录,可见她对这个孩子有多看重了。

    绿珠喜道:“有了这本佛经,美人定能凝神养胎了。”

    连乔在一旁看着,只是冷笑。孙太后是信佛的人,最见不得杀生,但偏偏是这样的人处死人命毫不留情,她与楚源真是天造地设的一对母子。

    第16章 决心

    此时福宁宫中,孙太后与孙淑妃这对姑侄正叙着闲话,桌上香炉里袅袅的焚着檀香——孙太后礼佛,檀香是最好的。

    孙淑妃将手绢绕在春葱般的指尖上,一匝又一匝,百无聊赖的道:“没想到竟然是连家那一位先有了身孕,皇贵妃真是白担了这么多年的心了。”

    她看着平静,其实心里早就跟油煎一般,只是不愿在姑母面前表露出来罢了。

    孙太后焉能不知道她的心思,轻轻笑道:“你何尝不是一样?”

    孙淑妃一听这话大有玄机,立刻黏到孙太后身前去,撒娇般的道:“姑母,您能不能帮我想个法子?”

    孙太后虽贵为太后,但膝下并无亲生子,皇帝亦非她所出,故时刻得仰仗娘家出力。淑妃孙柔青又是她看着长大的,两人的关系不似母女胜似母女,所以不止孙柔青对这位姑母格外亲近,孙太后对这位侄女也格外疼爱。

    但疼爱并不意味着纵容。

    孙太后淡淡扫了她一眼,“你想怎么样?哀家警告你,别妄想对连美人腹中的孩子下手,否则打不着狐狸,反而会惹一身骚。”

    “但若是长乐宫那一位先出手呢?”孙柔青不服气道。

    孙太后轻嗤一声,“你以为她比你蠢?别人可不会傻到做这样吃力不讨好的事,说不到她还在等你自投罗网呢!一旦你这边有什么异动,她立刻就向皇帝指证,哀家与你纵有百十张嘴也说不清楚。有多少本事吃多少饭,你须掂量掂量自己几斤几两,好歹别让孙家的前途断送在你手上。”

    孙柔青听了这一番训诫,只好暂且闭上嘴,但她内里仍是不甘心的:一想到连乔有可能生出一位皇子,她顿觉自身的地位岌岌可危,这叫她如何能忍耐下去。

    孙太后懒得理会侄女的心情,兀自悠悠说道:“有福气怀上身孕是好事,没有生养过的女人,终究算不得完整的女人。只是有本事生,还得有本事养才行,且看这个连氏能走到哪一步罢。”

    说这话的时候,她很有几分唏嘘,因为联想到自身的缘故——孙太后不曾诞育下先帝的子嗣,只能收养别人的儿子,所以母子之间也难亲近。但是现在看来,这未尝不是一件好事:至少她平平安安地活到现在,还成为尊贵的一朝太后,而连乔,恐怕是没有这样的福气了。

    *

    除了往来的宫妃之外,皇帝楚源也送来了不少赏赐,身为一国之君,他的出手自然更加阔绰。只是连乔看着那些光彩夺目的珠宝,心里没有半分喜悦,有的只是越来越深的警醒:皇帝对她越好,就越意味着她的死期即将来临。

    就好像人在杀猪之前,总是先将其养得白白胖胖一样。这是个粗俗的比喻,用来形容连乔现在的处境却是恰如其分。

    连乔向楚源提出,希望由太医杨涟亲自照顾她这一胎。

    楚源沉吟道:“杨涟……他毕竟年轻了些,又不曾伺候过嫔妃生育,朕难以放心。”

    若是由皇帝指定的太医来看顾,连乔会更不放心——谁知道那人会不会在她生产的时候做什么手脚,女人生产如走鬼门关,捏造一个死因真是太容易了。

    她执意恳求楚源,“自臣妾入宫以来,一直是杨大人在请平安脉,如今骤然换了别的,臣妾不习惯,腹中的孩子也不会舒坦,又怎能顺顺当当长大呢?”

    楚源只好答应她。

    连乔略略放心,至少在她身孕期间,皇帝还是很愿意妥协的。

    这几晚她都睡得不好,因为心事重重的缘故。早上醒来眼圈总是乌青的,急得紫玉忙取了隔夜的茶叶梗,用纱布包了敷在眼周上,好让青黑不那么显眼。

    “这才多大点呀,就闹腾得美人您睡不好觉,等以后生下来,不知是个多活泼的孩子。”紫玉前一句还是埋怨,后一句就突变成喜悦。

    只有男孩子才会这样爱闹腾。

    连乔连笑意都很勉强,她当然知道这会是个男孩,她倒巴望着是个女孩呢!好歹不会让她死得那么快。

    都说女人做了母亲后心肠会变得柔软,但是连乔觉得自己的心仍被一层厚厚的硬壳包裹着——倘若母亲的性命与儿女的性命发生冲突,她还是会选择保全自身。

    人毕竟是自私的。连乔想,她大概得除去这个孩子。

    有几回她试图向杨涟索要落胎药,话到嘴边又自己咽了回去。杨涟到底还不能完全信任,何况想想也知,他根本不会答应这种要求:送避子药还可说是违反宫规,可是打落这一胎,那却是实实在在的谋害皇嗣啊。

    连乔也试过在饮食上入手。杨涟叮嘱她许多食饮方面的禁忌,有些东西常人吃了无害,孕妇却万万碰不得的,会有流产之忧。

    但是就连这样的法子连乔也难以尝试。一则是因为紫玉等人小心戒备,些许害物她都接触不到,就连小厨房那个何云娘也粗通些医理,一饮一食莫不先请教过杨涟,确定无碍后才敢给连乔食用。

    二则,连乔也怕那孩子打落不下来,反生出一个畸胎——没准皇帝的种异常坚固。那样非但救不了自己,更害了这孩子的一生。

    思来想去,总难有万全之策。

    有身孕的人也该常到外头走走,巩固一下身心。这一日连乔由紫玉搀扶着,出了怡元殿,穿过那长长的连廊时,但见两道花叶萎谢,树木凋零,显出萧瑟气象来。

    前几天还是那样花团锦簇,这么快就凛冬将至了。一切景语皆情语,连乔想到自身,倍感冷清孤寂。

    紫玉道:“杨大人说了,您身子荏弱,将来生产的时候恐怕不大方便。所以趁如今得闲,就该常到外头走动走动,等身子骨强健了,生产时也能顺利许多……”

    连乔听着她絮絮的说话,嘴角不自觉的勾起:倘若生在现代,紫玉一定是个很尽职尽责的保姆。

    可是她需要一副好身子做什么呢?左右都是一死,无非死得或快或慢罢了。

    再长的回廊也有走尽的时候,若要步到下面平地,需经过一道长长的台阶。连乔正要下去,忽听得一个熟悉的声音道:“连姐姐!”

    原来是吴映蓉。她穿着一身浅绿色衫子,担忧的道:“这台阶太过陡峻,姐姐还是换条路走吧,仔细从上头摔下来。”

    连乔心中一动,低头看着脚下的石阶,一级,两级……寻常人自然是不怕的,可她是个孕妇,倘若不小心栽下去,这个孩子势必保不住了。

    事实上这正是最保险的法子,人总有不小心的时候,要怪,只能怪造这连廊的人不够仔细。到时她迎来的只会是嘲笑与怜悯,但不管是谁,都不会想到她有意要舍弃这孩子。

    连乔心中激烈的打起鼓来。

    要不要做?

    要不要做?

    只需闭起眼轻轻往下一滑,伪装出不慎摔倒的假象,那么……

    紫玉的声音将她从天马行空中拉回,“美人,您发什么愣啊?吴选侍在向您请安呢。”

    再回首已是百年身。

    短短片刻之间,连乔觉得自己的一颗心仿佛老了十岁。她轻轻叹息一声,打起精神向吴映蓉笑道:“到底是妹妹谨慎,有劳你提醒。”

    不然还真不知道会发生什么。

    吴映蓉含笑羞赧离去。

    连乔扶着紫玉的肩臂,由原路慢慢折返而回。至于那道长长的石阶,她甚至懒得再看它一眼。

    罢了,左右都是命,逃不开就是逃不开。既然她与这孩子注定有母子之缘,那么她也必须平安将他生下,不为别的,只因她不想替别人的命运擅作主张。

    她能主宰的只有自己的命。连乔知道,自己所选择的这一条路必然千难万难,但是她必须迎难而上。迄今为止,她逃避的已够久了,实在不想再躲避下去,她必须靠自己的力量保护自己,自然,楚源也是其中不可缺少的一环。

    连乔扳着指头算了算,她还只有八个月的时间了,真的很紧迫。这么短的时间,足以令她俘获那帝王的心么?

    楚源的心坚硬如花岗岩一般,要想打动他比开凿矿石还更艰难。但是天底下从来没有无坚不摧的事物,再厉害的男人也会被柔情所克化,到那时,就是她的转机。

    她不会死,她的孩子也不会死。既然赐死的旨意是由皇帝颁布的,那么连乔也会逼着他将这道圣旨收回去。