第16节

    江与辰眉头紧皱：“这何龄……我要她的命！”

    方如逸吓了一跳，忙揪住他的衣袖：“难道沈馆主想杀上门去不成？”

    “倒也不是不可以。”江与辰目光凛凛。“虽说我们手上有何家的腰牌做证据，可若是告到官府去，何龄定会想法子找人顶罪。还不如一刀杀了她痛快！”

    “这可使不得！”方如逸急道。“何龄的仇我要报，但杀她一个有什么用？何家还是元昭的皇商……”

    江与辰忽地明白了什么：“你是想毁了何家？”

    方如逸自知失言，但一想到如今江与辰和自己坐着一条船，何龄若想再对自己动手，势必要同他打个你死我活，如此想来，何龄倒是他们两个共同的仇人。

    既如此，对何家出手的事，也没什么好瞒的。

    方如逸点头道：“没错，何龄对我苦苦相逼，只杀她一人，我不甘心。如果我不能破了何家，就算将来我亲手送何龄进了大牢，他们家也不会放过我。”

    这番话，让江与辰满意得不得了。

    不愧是他看中的知交！

    有仇必报，斩草除根，做人么，本该如此的。

    何况对方都上门要取自己的命了。

    “你想怎么做？”江与辰心头忽地生起一念。“你要找工匠做农具，难道是想用农具生意对抗何家？”

    方如逸语调徐徐：“不错，要说何家做着的盐铁生意，我的确插不进手。可农具却不一样，京都官宦贵胄，家家户户都有庄子田产，农具必不可少。”

    “有道理，我是你的护卫，她何龄敢对你起杀心，便是我的仇人。这忙，我帮定了！”

    江与辰一脸愤慨，心里却澎湃得很。

    他在京都闲了两年，总是爬墙头也没什么意思。

    哪有那么多热闹可看？

    如今来了件扳倒皇商的大事做，他心里瞬间有了奔头。

    “公子，到安岭县了，我找了间客栈，不如我们……”

    魏临探进头来，登时惊得瞪大了眼。

    他家公子，居然在给方如逸上药！

    指尖轻缓，目光柔和，这般的小心翼翼，还是曾经那个浪荡到底，从不管旁人如何的江与辰么！

    ……

    太州府，何宅前厅。

    “这盆天目松的树干，怎么有些蛇形的作派？弯弯曲曲，转角又粗大，王爷定瞧不上。”

    何龄眉头微蹙，凝神查看新进的几盆天目松，候在一旁的张掌柜哈着腰，目光亦步亦趋地跟着。

    他给何家供这天目松的盆景也有两年了，早年间，他无论如何也想不到，自己竟能和京都的王爷世家做上生意。

    虽说中间经了何家的手，赚不了几个钱，且万不可张扬出去，可好歹是同权贵们攀上了关系，将来家中若有什么解不开的难处，也有个门路可求不是。

    何龄看了一圈，脸色沉沉：“张掌柜，你这回送来的都是些什么？这样的俗物，王爷如何看得上？”

    张掌柜陪笑道：“何姑娘，如今山南的海寇猖狂得很，我们太州府也不太平，做盆景的人也比去岁少了许多。这几盆都是近来顶好的天目松了。”

    何龄敛了眉，正要再抱怨几句，余光忽然瞥见厅外候着的护卫，话锋一转：“罢了，曲干和卧干的那两盆留下。”

    “谢何姑娘赏眼！”

    张掌柜喜笑颜开，赶紧唤来手底下的人，把其余的盆景都搬出去。

    等他们走了，护卫才快步进来，对着何龄拱了拱手：“姑娘，事情没办成。”

    “废物！”

    何龄拿起桌案上那把修建盆景的剪子，“啪”地扔出去。

    护卫立即跪下：“方如逸身边有两个高手，想来是她请的护卫。”

    “护卫？呵！”何龄冷笑。“一个穷到连件好衣裳都买不起的人，竟还有银两请什么护卫？真会充门面！”

    “姑娘，我们本想让李三把方如逸和那小侍女解决了，可方如逸不知从哪里学了两个杀招，李三才出手就被她缠住。后来她的护卫赶来，只一刀就把李三杀了。

    小人藏在暗处，本想用冷箭射死方如逸，可那护卫厉害得紧，连小人的箭也防住了。他们有两个人，小人只一个，怕坏了姑娘的事，就赶紧回来通禀。”

    何龄嗤笑：“事情办砸了，竟还有脸面回来？你就死在外头，没得给我丢脸！”

    护卫低着头不敢言语。

    “装死是吧，来人！”何龄气得大喊。

    “姑娘，何必同那什么方如逸计较？”

    一个沉稳沙哑的妇人声音，截断了她的话。

    见奶母王妈妈回来，何龄别过头去，兀自生气。

    王妈妈如今四十二了，虽说嗓音不大好听，可容貌却还有几分当年清丽可人的模样，也爱时不时穿一身小姑娘的长春粉，妖妖娆娆的。

    她扭着腰肢进了前厅，立在何龄身侧语重心长道：“姑娘，那等上不得台面的人，不必同她计较。眼下海运在即，官府查私贩铜钱的事，查得颇紧。姑娘应该在这件事上，多上上心才是。”

    “我岂会不知这个？”何龄强嘴道。“实在是那方如逸欺人太甚！”

    王妈妈握着她的手：“好姑娘，等海运的事一了结，你在王爷面前得了脸，什么方如逸圆如逸的，对王爷来说，哪有你重要？若你真想同她计较，等我们回了京，我定帮姑娘好好收拾她！”

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    第17章 木匠

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    安岭县，来福客栈。

    夜色已深，魏临处理完江与辰佩刀上的血迹，送进他屋子里时，却发现自家公子还没有安歇的意思。

    “公子，余照已经醒了，没什么大碍。你为何还不睡？”

    江与辰倒了杯茶，慢条斯理：“我在想今日那刺客。”

    魏临放下刀：“说起那刺客，我就觉得好笑。何龄特意派人在海寇来的时候动手，可她的人却连装都不装，还把何家腰牌挂身上，生怕别人认不出来么！”

    “因为何龄是个蠢的。”江与辰闲闲开口。“前段时间在京都，她身边的王妈妈不在，她做起事来就稳不住手脚了，可见那王妈妈才是她背后得力之人。”

    魏临摸着下巴：“看来这位王妈妈是个人物，何家初到京都时，根基还不稳。如今不过两三年光景，生意做大了不说，还暗中和梁王通了款曲，想必都是王妈妈在出力。公子，今日何龄刺杀方姑娘的事，就这么算了？”

    “当然不是。”江与辰“啪”地放下茶盏。“方姑娘说如今她的生意还没做起来，不好立即对何家出手，这倒也没错。不过，你知道我想来是个有仇当场报的，方姑娘耐得住性子，可我却咽不下这口气。”

    “公子，你要如何？”

    江与辰扬了扬眉，把那茶盏移到桌几中央，指尖轻点：“何家是从太州府起势的，想来何龄眼下正在自家老宅中住着。这太州府从前我们常去，南北市街上的几家大铺子，背后是谁在管，手中经过了那些肮脏事，我们多少也知道一些。”

    魏临了然，嘿嘿笑道：“公子，你是想动那间当铺吧？”

    “你跟了我十几年，果然被我薰陶得聪明了。”江与辰悠闲地往椅背上一靠。“这家暗中把非私当的真货造了假，卖家赎回去的都是假货。我本来懒得管这些俗事，可如今何龄想把脚往我头上踩……”

    “是往方姑娘头上踩，刺客要的也不是公子你的命。”魏临插了句嘴。

    江与辰瞪他一眼：“你懂什么！我与方姑娘，先有师徒情谊，后有知交情分，刺杀方姑娘，那就是在刺杀我！”

    “是是是，我不懂，公子你继续，继续。”

    江与辰满意点头，目光忽地一冰：“太州府的侯佥，侯府尹，是我爹的门生。今夜你便传信给他，把何家当铺的事捅出去。侯府尹素来公正，不怕权贵富户，定会查个彻底。”

    魏临奇道：“公子，假他人之手出气，不像是你会做出来的事啊！”

    “我答应了方姑娘，要帮她一起扳倒何家，自然要遵着她的安排来。若是现下我亲自出面，不就坏了她的大计？”

    “可是你又咽不下今日挨刺一事，所以就让侯府尹替你摆弄一回何家的产业？”

    江与辰翘了二郎腿：“出口气罢了，一间当铺，要不了何家的命。大的事，得听方姑娘的安排。”

    魏临抄着手瞥他一眼，心里觉得好笑：“公子今夜开口闭口‘方姑娘说’‘方姑娘说’的，这位方姑娘还真有些本事啊。”

    江与辰自然听得出他话里的调侃，满不在乎道：“她是有本事，不行么！”

    “行行行。”魏临忙摆手。“那我马上去传信，想来等我们三日后到了太州府，侯府尹那已经发作了。”

    “快去。”

    江与辰打了个哈欠，等魏临走后，闭门安歇。

    接下来的三日倒是一路安顺，虽说方如逸和余照遭了回刺客，心有余悸得很，好在江与辰和魏临寸步不离地跟着她们。等入了太州府，见到山南繁景，女儿家爱热闹爱新奇的心思又翻了出来，不过半日，便把刺客的事抛到了九霄云外。

    在南北市街上逛到黄昏时分，方如逸和余照才依依不舍地进了客栈，落脚歇息。

    四人一道用过哺食，等她们回房后，魏临才进了江与辰的屋子，摸出一张巴掌大的纸条递给他：“侯府尹传信，说何家的当铺果有制假之举，眼下已然查封。他想在家中设宴，同公子道谢。”

    江与辰接过来扫了一眼，把那纸条凑到烛火边燃尽：“吃席就罢了，我这回是隐了姓名来的，不便登门。你告诉侯府尹，等他在太州府的任期了结，将来进京为官，我再去他府上讨杯酒喝。”

    魏临点头应是，正要出门传信，江与辰却叫住了他：“太州府的木工坊，你打听过没？”

    “都打听好了，明日出门，必不会让方姑娘抓瞎。”

    ……

    城北，王家木工坊。

    三更的梆子遥遥传来，王掌柜却毫无睡意，在院子里转来转去，活像只热锅上的蚂蚁。

    “掌柜的！”账房先生从门外进来，一头的热汗。

    王掌柜一把拉住他：“收到余钱了么？”

    账房先生苦涩摇头：“何家当铺那林掌柜真是不当人子！官府一查他，他就跑得没影了！我们是想着，何家财大气粗，林掌柜又做着当铺的生意，他名下的水田多，同我们买水车，定不会昧了我们的钱。没想到他竟是这样的人！”

    王掌柜面如土色，呆立许久才道：“三十驾的风力大水车啊！整整三十驾！那可是我们木工坊两年的工钱！”

    见他有些稳不住身子，账房先生赶紧伸手扶住：“掌柜的，眼下如何是好？你得拿个主意出来，我们坊中二十四张嘴，都等着吃饭呐！”

    王掌柜闭了眼：“大的农具生意自然是接不起了，只能先把坊里那些半成型的小水车，还有那些吹秕谷用的风车贱价出了，回些本钱吃饭。”

    他顿了顿又道：“私匠的木工图也别收了，特别是那个杨西平，叫他做几个平头百姓能用的水车，他老是听不进去，非要制些大家伙！若他明日还来，赶出去！”

    他痛苦地摸着心口，双脚也虚软了，账房先生忙搀他进屋歇息，自己则在坊内忙活了一夜，安抚那些干了数月活计，却拿不到一分钱的木匠。

    直到天色将明，他才略略得歇。