第213节

    王葛、王艾左手在上，右手在下，上下相击，顿首。

    王蓬、王荇右手在外，左手在内，前后相击，顿首。

    坟旁，微风吹动柳梢，或许这是吴氏魂魄不忍，想为儿女们拭泪。

    阳光晒着下山的道，车轱辘吱吱呀呀，三个小的慢慢不抽噎了，王荇又上了马背，王蓬犯困，枕到阿父腿上睡着。

    王葛则揽着王艾，询问要紧事：“今年是苇亭开荒第四年，耕田怎么分，程亭长说过么？”九月得交粮租了，苇亭开垦出的农田有限，丁男每人五十亩、丁女每人二十亩的课田数是不可能够的，何况次丁男也得缴。

    王大郎：“亭长的意思是，先把第一拨亭民的课田亩数分出来，后至的亭户不到缴租期限，可缓。不过听你大父说，许多亭民对此法颇多怨言，怕到了明年、后年轮到他们交粮租时，课田数不够怎么办？到时谁帮他们凑数？”

    “有攀咱家的吧？”

    岂能没有啊！王大郎叹声气。

    王葛早算好了：“大父超过六十一了，算次丁男，咱家的课田数需一百一十五亩，按官家给匠师的减免，九月案比前，咱家总共缴三百二十升粮，每升粮五个钱，合计一贯余六百个钱。”

    “你意思是……买新粮交租？”

    “是。初建苇亭时，建房、凿井、给亭民提供吃穿用度，一切消耗尽是桓郎君自己拿钱，所以他照顾咱家，亭民觉得不公没办法。换程亭长后，苇亭跟别的亭一样了，咱家这么多人，只有二叔、二叔母和阿蓬种地，旁人不服正常。且二叔母有孕，再少一份劳力。”

    王艾急了：“可、可是大父母喂猪扫马圈，禾从兄巡夜打更，菽从姊每天都编草鞋，不都是为亭里忙吗？”

    第383章 365 苇亭分地

    王葛微笑教幼妹：“当然是呀。不过阿姊问你，这些活全算上，你时常帮大父母清扫猪圈也算上，你觉着亭里能先给咱家分地么？分够咱家的再分别人家的？”

    小女娘泄气一叹：“不能。”

    “为何？”

    “因为别人家也很辛苦。把咱家的地分够了，轮到别人家就更少了。”

    “对。其实不只大父母、你从兄姊，有的亭邻擅长修屋，有的亭邻擅长伐薪，这些活难道不累不苦么？所以平均分地，开荒田出力多的亭户认为不公平；按谁家开荒田时出力多，就多给其分地，常做杂活的人家觉得不公平；先凑齐第一拨亭户的课田，其余亭户当然也认为不公平。”

    此时王艾已经不生气了，还替程亭长操心道：“亭长真难。”

    “所以刚才我跟阿父商量，今年不必分给咱家田，咱家用钱买新粮缴租。那样的话，不管哪家亭民有怨言，跟咱家无关，跟长姊无关。你要知道，长姊即将为吏，再往后还想被官长举荐、升迁，就不能被人借今年分地的事情坏了名声。”

    “啊！”王艾激动道：“我明白了。咱家跟亭长说今年不要地了，赶第二拨分地，除了阿姊讲的好处，还有……待明年时，就算先给咱家分足课田，别人都说不出啥了。对吗？”

    这回轮到王葛惊讶了：“阿艾怎么这么聪明！”

    王大郎开怀道：“你原先如何教虎头的，虎头就如何教阿蓬、阿艾，除了教兄妹认字，还把在清河庄遇到的难事讲出来，让阿蓬、阿艾去想，换成他们遇到那些困难时要如何解决？”

    王葛前望，载着王荇的那骑时而朝前奔跑一段路、再折回，她知道阿弟非贪玩，是前日归家时长途奔行，她下马无事，他却得铁雷背负。阿荇为这件事羞愧，激发练习骑技的决心。

    难得回村，王葛让车队从岔道转向野山河，在河边吃完午食再回苇亭。

    下来牛车，王大郎被长女扶稳，感受脚底一颗颗圆润的卵石，近距离听河水流淌，听么女围绕他欢声笑语，听俩儿郎比赛打水漂，慢慢的，脑海中想象这一幕的画面似有了些色彩，不再是灰、是黑。

    有护卫照看三个小的，王葛放心跟阿父说话。“以前这个时候来江边，村东贾家的好些佃娘在附近洗衣、晾衣，有说有笑的很热闹。现在洗衣的人少了，衣裳量多，再想想寿石坡不让村里人上去，我推算贾家几房相斗有结果了。”

    “有现在比着，更觉贾太公仁善。”

    “阿姊。”王荇过来，玩累了，喘气有些急，“你看那个人，是不是张菜？”

    王葛顺阿弟示意的方向看，是张菜。他旁边没别人，蹲在石滩上，背靠草丛，正快速往筐里放卵石。

    姊弟俩心有灵犀对视一眼，猜出张菜看到自家人了，因惧怕这么多护卫不敢过来，装成拣石头的样子。

    村里风言风语张菜心悦她，可是怯懦到好容易重逢了，连问候一句都不敢上前，算心悦么？

    王荇：“阿姊，我们也当没看到他吧。”

    “嗯。”

    “快看，我逮到一条小鱼！”王蓬捧着双手急跑，王葛喊他“慢点”，王蓬脚下还是踩滑，好在勇夫时刻跟紧，没等栽地就捞起。

    “谢阿叔。嘻，”王蓬献宝似的把小鱼放到王大郎手心里：“阿父，你摸摸，小鱼肯定是被水冲到石缝里的，我若没看见，它就回不去野山河了。”

    王艾也跑过来：“有船。”

    王荇眼力超常：“是鱼伯家的船。看后面，还有两个竹筏哩，每个筏上有两只鸬鹚。”

    王葛知道有渔民驯鸬鹚捕鱼，但在贾舍村还真是头一回见，看来鱼伯家的日子越来越好了。

    鸬鹚展翅，王蓬、王艾兴奋尖叫，一边一个摇晃着王荇问：“捕到鱼了么？捕到没有？”

    浮光随日度，漾影逐波深。

    时间一晃而过，王葛归家已经十五天了。每天上午她跟着大父母去猪圈、马厩清扫，下午向二叔母学纺线裁衣，傍晚陪伴阿父、幼妹在亭里走动散心。

    “要分地了。”太阳落山时，王禾进院告诉家人这个消息：“程亭长说，明早在亭署前的木亭敲鼓宣布。”

    王翁嘱咐：“虽跟咱家无关，二郎，你明早也去听。”自家今年不要地，且自行买粮交租已经跟程亭长说准了。

    果然如王葛先前分析，亭里按户均分课田，先紧着第一拨的二十余户人家。剩下的农田不分，仍归亭署。亭田的粮食产出，三成归亭署，剩下的七成，分到课田的亭户只能领三，其余亭户领四。

    还有一个消息更令亭民担忧，今年九月案比以后，官署不再给苇亭谷粮。

    也就是说，往后能开多少荒，吃多少饭。

    最后亭吏说：“此分田法是县署拟定，谁家不满，自行去县里找。”

    一牵驴的娘子姓罗，高声道：“我非攀别人，王匠师家耕出的地，有三十亩么？”

    王蓬跟着二叔来的，气道：“没我长姊造的曲辕犁，你家能耕出几亩地？”

    “我家用的曲辕犁是官署给的！要是你王家造的，我还不稀罕用呢。”

    亭吏挥槌：“哎哎，不必吵。王匠师家今年不要地，王家自己购粮缴租。”

    王蓬与罗娘子互剜眼刀。

    亭吏离开了，亭民却在亭子外头越围越多。

    王二叔侄没呆下去的必要了，一边离开，王蓬一边生气。“那罗娘子好烦人，幸亏二叔不喜她，要是换她当我二唔唔……”

    “别乱说啊。”王二郎剪刀手，把侄儿的嘴皮子一夹，幸亏旁边没人。“回去不许提这事，你二叔母有孕，误会了咋办？”

    罗娘子心悦王二郎在苇亭不是秘密，前些年的时候，罗娘子隔三差五给王家送萝卜，王家推脱不了，就回些鸡蛋、腌菜。那时候王二郎走道都揪着心，生怕碰上罗娘子。

    总这样不是办法，有次贾妪亲自还吃食时，跟罗家长辈说清楚，王二有心悦的人了，为了两家好，不要再送萝卜。谁寻思次日罗娘子就把王二堵在道上，不管周围有亭民过路，逼问王二郎心里到底怎么想的？

    怎么想？王二郎当时拖着锄头往家跑，可把那些瞧热闹的亭民笑够呛。

    第384章 366 夜半谈心

    已往之事不提。

    午时骄阳如火，王葛推着独轮车往家走，大父母在她侧后方。

    随天气炎热，畜圈的蝇虫成群结队，又不能一直熏艾，忙活一上午了，疲惫的祖孙三人都不大说话，但心里欢喜得很。

    无米粮之忧的日子就是好，踏实！

    至于日常的护卫数量，王葛跟程亭长商量好了，只要她人在亭里，每天除了郡兵伍长赵力，再轮换出两人随行即可，其余人或开垦土地，或充当亭卒。

    迎面而来一户人家，姓田，相互招呼后，田翁问：“亭吏说你家今年不要地，真不要啊？”

    王翁板正面孔：“这种事哪敢说假？”

    田家人就这么停在道上，看着王家人走到前头拐弯的地方。田小郎不解，问：“王匠师刚归家的时候好威风，怎么现在自己推车，兵士不帮她呀？”

    他阿父：“谁知道呢。不过有人说，这拨兵士本就是县里派来给苇亭开荒的，凑巧和王匠师归家赶到了一起，要不那些猪、羊咋直接就拉到亭署的畜圈里了？”

    田翁催促：“行啦，别看了。先想想明日抽签立契的事！”

    再说王家三人，都快到家了又遇一邻，是个鳏夫，姓殷。“王翁，亭吏说你家拿钱买粮缴租，真的啊？”

    王翁：“亭吏都说了，还能是假的？”

    “那得多少钱哪！你家为咱苇亭着想，亭署不得帮你家出点？”

    王葛笑了，回此人：“你现在去跟亭长说不要地，用钱买粮抵缴，不就知道亭署帮不帮你家出钱了？”

    殷郎君惶恐摆手：“王匠师说笑，我胆小，见到亭长一句整话都说不出来。”

    “无妨，我帮你说。”

    “不了不了不了……”

    重新推车前行，贾妪才反应过来：“他是不是拿话坑咱？”

    王翁：“哼。原先真没看出他有心眼，他说害怕亭长，咋不怕赵伍长啊？”

    赵力目光询问王葛：要我查刚才那人么？

    王葛向他轻摇下头。把车竖到院门旁，王菽也回来了，一起进院，王艾懂事的早舀好水，都洗掉一脸汗，周氏喊饭好了。

    正好，王二郎、王蓬归家，叔侄俩真是不嫌热，一路快走加小跑，背后全汗透了。

    一家人边吃边说，得知亭署分地法以后，老两口同时叹气，对殷郎君没那么厌恶了。自家才从苦日子过来，能不知吃了上顿愁下顿的苦涩么？能忘记每顿都吃不饱，肚里难受的煎熬感么？

    往后县署不给苇亭粮食了，亭民更得节衣缩食，更得拼命开荒，更得指望上天风调雨顺！这种情况下，能活着就不易了，还想让泡在艰辛里的人、惶恐中的人，时不时抬头看看，看看富裕者施了什么善举？

    阶层，就在今日，逐步将王家跟其余亭民分开界限。

    王禾晚上又带回来个好消息。苇亭一年年扩建，亭卒不足，县里给苇亭增十个亭卒名额，王禾在名录内，吏职为“亭子”，虽然每月只有一斛五斗的俸粮，但毕竟是正规亭卒了。

    这可是大喜事！王葛立即嘱咐赵伍长，明早宰一头猪。

    贾妪扇蒲扇的动作加快，王葛知道大母心疼，说道：“咱家没地方养，早宰杀完，免得旁人说咱家占亭署的利养自家畜。”

    王艾撅嘴：“那另头猪也得杀掉了？”

    “来。”把么妹唤到身边，王葛说：“当然可以继续养着，但得贱价卖给亭署，这样的话，它可以活到过年。你选吧，是尽快吃掉还是给亭署？”

    啪啦啪啦啪啦……贾妪的蒲扇快要扇出火星子了。

    王艾瞧到了，“噗”声捂嘴笑：“大母说。我听大母的。”

    这还差不多。贾妪做主：“一头自家吃，多出来的肉腌起来。另头、剩下的羊全贱卖给亭署。”

    “哦，有肉吃喽。”王蓬早迫不及待，欢快声刚落，不知哪家响起哭声。

    夜深了。