第525节

    蔡娘子不敢接话，仍是觉得有问题，她不敢同伯父顶嘴，离了侍郎府就说：“让会馆的人到家里来一趟！”主事项大郎是福禄县人，她的丈夫正是福禄县令，不将人叫过来仔细问问，她不安心。

    蔡侍郎一面觉得侄女多事，一面却又修书一封，直接给了祝缨。祝缨是梧州刺史，福禄县有什么事当然要托到她的头上。蔡侍郎在信中极为客气，托祝缨代为“教导”一下尚培基这个“年轻人”。

    梧州会馆将这一封信传得就快了，这封信发得晚，却比尚培基早收到了三天。

    祝缨展信一看，问丁贵：“这个‘名上实下，赔光基业’我怎么没听说过？梧州有这个说法吗？”

    丁贵躬身道：“有的！不过都是外面街上胡传的，不值当让您老听着的。”

    祝缨道：“是这样吗？叫上司仓，咱们去福禄。我倒要看看，他是怎么赔光基业的。”

    “可是……您就快要启程了，司户、司仓都在督促今年的秋税……”

    祝缨道：“唔，那就派司户佐、司仓佐去福禄查一下府库吧。”

    “是。”

    …………

    尚培基为今秋的粮食正急得一头汗，其他县据说都已经送到州城了，就他这儿收得慢。不是他不想，也不是百姓不想，是他的仓库坏了一些，没地方放了。

    正在着急时，刺史府派了人来查他的账！

    尚培基大怒：“我不过比别人晚两日，又未到期限，为何如此逼勒？”他这几个月处处不顺，不免疑神疑鬼，觉得有人与他作对。

    刺史府出来的人比他还要横一点：“咱们不查您今年的粮草，是问一下往年的。刺史大人收到一封信，说您把基业都赔光了，只好派咱们来看一看。”

    尚培基怒道：“难道是怀疑我贪墨吗？”

    “物议如此。”

    童立等人假意相劝：“大人，给他看看又何妨？咱们的账清清楚楚。”

    账是清楚的，但是查的不是单纯的账目，而是“基业”。一盘之下，莫县令走前还留了不少的库藏，尚培基几个月给花出去一半，这就不对了。一任三年，你头一年就花了库藏的一半，到第三年就真的要倒欠了啊！

    司户佐与司仓佐二人抱着清点的结果离开，第三天，刺史府派人来催促今年的秋粮，并且下令：县令不必来了，派县丞押解过来即可。

    并且送了尚培基一张纸，上面只有两个字：垂拱。

    第264章 抵达

    祝缨的字纸经由正式的公文途径送到尚培基面前，来送信的是刺史府的差役，尚培基一肚子的火，将纸张边缘握皱了还得对来者说：“上覆刺史大人，大人的训示，我收到了。”

    差役答应了一声：“是。”又站在当地稍等了片刻，预备如果尚培基如果有什么补充的话好给捎回去。哪知尚培基就这一句，见他不走，尚培基问道：“你还有什么事吗？”

    我能有什么事？差役道：“那小人就告退了。”

    尚培基低下头又认真地看着这张只有两个字的纸，越看越气，心道：不见就不见！他怎么想起来查账的？谁向他告的状吗？是县衙里的什么人吗？哼！查账又如何？我又不曾贪赃枉法！

    差役步出大堂，半道被一个人拦住了：“小王哥。”

    “童大人！”

    “不敢不敢，”童立说，“借一步说话。”

    两人找了间空屋子，有县衙的差役来上了茶点，王差役喝了半壶茶水，童立才说：“刺史大人还有什么吩咐不曾？”

    王差役说：“那倒没有，您要打听什么自家押粮到州城去不就得了？你就自己领这个差，有什么话亲自去对大人讲，有什么要问的，你是大人手下的老人儿，也能问个一两句不是？”

    童立道：“我这不是不知道大人是个什么意思么？”

    王差役笑嘻嘻地：“他老人家的心思咱们哪能猜得到呢？反正咱们只要跟着大人走，总也吃不了亏。”

    童立道：“那是、那是。”他有点愁，主意是赵苏出的，完事儿赵苏当官走了，刺史府派人来查账，账还合得上。这就有点尴尬了。再让这个棒槌县令接着作，三年一过，他滚蛋了，家底掏空，大家怎么过？他们可都是本地人！

    童立客气地将王差役送走，又塞了个红包，转过来找尚培基想领送粮的差使。尚培基早将只有两个字的纸张往抽屉一放，重新审视他的计划了。看到他来，尚培基道：“有事？”

    童立道：“刺史府来人已经送走了，下官来请示大人还有什么安排没有？”

    尚培基道：“秋收已过，正可抽丁服役。”

    童立小心地问：“您要抽丁做什么？”

    “水利、道路做得还算不错，小修即可，这个县城未免狭窄了些，应该扩一扩了。”

    童立大惊：“大人，县城是有定制的，扩建得奏请朝廷批准！再说，又快种麦了，庄稼不能耽误呀。”

    “哦！宿麦……”尚培基一拍脑门，他对南方农时不熟，忙得忘了这事。又低声抱怨：“一个一个，都不省心！你是本地人？”

    童立道：“是。”

    尚培基道：“坐。”

    童立很警惕，陪着小心坐下了，尚培基命人给他上茶，然后亲切地说：“你在县衙里多久啦？”

    “总有十年了，因熬了这么些年还算谨慎，故而得补了个微末小官，与大人这般前程似锦的贵人是没法比的。”

    尚培基心情好了一点，心中感慨，却也只是叹了一口气显出自己听进去了却又有点愁绪的样子，开口却是问：“衙中诸人你可熟识？”

    “共事多年，说不熟是假的，说熟，也不能说了如指掌。人心隔肚皮。”

    “是啊！”尚培基赞叹一声，“面上唯唯诺诺，背后含沙射影的小人太多！”

    童立读书不多，“含沙射影”这个词他有点生，“小人”是听得懂的，心里骂一句尚培基“你是大，大草包”，跟着含糊地点头。

    尚培基话锋一转，又问：“我到福禄几个月，看这所有人里，唯有你最可靠。这话我只问你，据你看这县衙之中，可有心存二意之人呢？”

    童立惊讶地看了这位县令一眼，道：“大人何出此言？什么敢人心有二意？”

    “那是你，不是别人。”尚培基说。

    “那不能吧？大家伙都傻呵呵的，没什么操心事。”童立说。

    尚培基摇摇头，看一眼童立，别有深意地说：“刺史大人为什么突然派人来查账？查账我是不怕的，每一笔我都有用处。府库积存这么多，不就是为了要做事用的吗？否则岂不是守财奴？我自认对上下官吏并不刻薄，如何……唉……”

    起初，尚培基的想法很简单，所谓上行下效，他下令，底下人执行，工程一完，出了成果大家都受表彰。这几个月下来，处处不顺。直到祝缨查账，才觉得有人不听话，完全不是当下属该有的样子。是得把衙门里整顿一下，才好完全他自己的宏大规划了。

    在他的心里，既然府库充盈，就该着手在福禄建一个合于礼教的乐土。

    看着他说到动情处几乎要落泪，童立的心仿佛被雷劈了，心说：您还委屈上了？一到任就点仓储，点完了就开始挥霍。您的账当然还算清楚啦，有家底儿给您败，您还不用上蹿下跳的盘剥嘛！

    他比尚培基还会演，尚培基还要哭不哭的，他先哭了：“您可太不容易了呀！给上下的好处一点也没少！”

    两人对着流泪，童立道：“我愿为大人押粮到州城去。吴司仓是我原先的上司，我必将这个差使办好。”

    “辛苦你啦。”

    “大人客气。”

    童立抹着眼泪出来了，回到自己的值房先灌一壶水，接着翻一个白眼，抓起衣襟来扇了扇风，心说：得赶紧去给大人报信，这样的货色也配在福禄？

    ……——

    童立赶到梧往城的那一天，祝缨正在家里收拾自己的行装。今年轮到她去京城，张仙姑还想跟着一道去，祝缨还是不答应。

    父母年纪越来越大了，能少跑一趟是一趟。花姐身上有官职，也都不能成行。这让张仙姑十分的焦虑，三千里路，带一群人朝夕相处，要是被识破了可怎么办？

    如果花姐能跟着去，她还不太担心，有个遮掩。一个亲信的人也没有，张仙姑就不肯答应了。

    祝缨道：“你们还有事呢，来，看看这个。”

    “这是什么？”

    “你和爹的衣裳都做好了。”

    “我要什么衣裳？”张仙姑胡乱抓一把衣服往一旁一塞，“咦？这是什么衣服？”

    “道袍。别业里那个道观快好了，你们试试衣裳，再到别业里去也不至于无聊了。”

    避暑的时候，虽然山上凉爽，住得久了别业里的人也都认识了，实在是无聊。总不能天天逛街，然后没话找话吧？二人也不好园圃，也不会舞文弄墨，年纪大了也不想爬山，没有太多的娱乐。巧了，别业里的人除了开荒种地、做点交易，也没别的事儿好干了。

    别业里汇聚了各种身份来来历的人，既没有一个共同的节日，也没有一个共同的习俗。这样是不行的。没一点相同处，将来出变故就容易树倒猢狲散，得一点一点地捏出来一个“共同”。祝缨就先规范语言文字，再筹划要建个道观，也不全搬了山下道观的形制，但是要有那么一个地方，平时能聚一聚、逢年过节开个庙会之类。

    祝大又好个热闹，也喜欢被人围着。跳什么大神呢？搁那儿解个签、听人讲个故事，他自己也能吹牛，就挺好的。有余力再教教小孩认字，识字歌祝大还是认识的。

    张仙姑道：“那倒也是。可你这一趟怎么办？”

    祝缨道：“我自有办法，说出来就不灵了。”

    花姐不知道祝缨有什么办法，仍是帮腔道：“干娘，小祝干事什么时候没把握了？这么些年了，您还信不过她？”

    张仙姑道：“也是哈。”

    祝缨将衣服抱到她怀里：“行啦，去换。今年过年我未必能回来，大姐她们陪你在这里过年。”

    “那你……”

    “我把小吴他们几个也带上，都是自己人，能应付得了。”

    祝缨这次计划把小吴也带上，是准备顺手给他谋个外地的县丞之类的差使。梧州司仓也不必着急马上就补一个人来，几个司仓佐还是能够顶一顶的。

    张仙姑道：“我就想，咱家在京里的那些地……”

    “我自与温大郎算去。”

    “哎哎。”

    “我带上胡娘子她们几个，行了吧？”

    “你说什么就是什么。”

    祝缨笑笑，出去先把小吴叫过来，让他也收拾行李。小吴道：“大人要带我同行？！好嘞！”

    “趁有船，将你所有的东西都带走。”

    小吴扑通一声跪倒在地：“大人，您要赶我走？”

    “总跟在我身边能有什么出息？翅子上的羽毛干了，就得自己飞啦。梧州太远，老吴他们也想你。公文你也会写一些了，衙门里的事务你也差不多知道了，是时候自己去积攒资历了。”

    小吴一把鼻涕一把泪：“天下哪有比大人身边更好的地方呢？”

    “在我身边，花账都不敢狠做，还好？”祝缨嘲笑道。

    “小人一定不敢再犯了！”

    祝缨道：“别摆那个脸子了，你随我上京城才好与吏部说话。不然，就你弄的那点子私房，还想通吏部的门路选个合意的地方？你好好地干，将来更有出息了，于大家都益。”

    小吴心里也是有一点点活动的，在祝缨身边是能跟着飞，但是长官自己都生活简朴，你也别想享受。让他自己去活动跑官，还真是得狠出一回血，不如再搭一回便车。他哭了一场表明了自己的态度就爬了起来，一边抽泣一边说：“那大人以后也千万别忘了我。”

    “收拾行李去，你这回带走多少，我都睁一眼闭一眼了。”

    小吴道：“绝没有贪墨的。”一道烟跑回去收拾自己的东西了。除了俸禄之类，他也确实沾了一些好处，都换成了细软，看着箱子不大，内里倒有百金之数。