第443节

    ……——

    韦伯中才走，郎锟铻又下山来，以下官的身份来拜见祝缨，与她商议接下来的事务。郎锟铻也与苏鸣鸾一样，没有马上确定属官的名单。他这一次来除了给祝缨送礼物，就是想商量一下榷场的事儿。

    祝缨道：“这么着急？你想着榷场能做什么了么？”

    郎锟铻道：“只要能换到我要的东西，大人要开什么价钱都是好商量的。”

    祝缨问道：“你能有多少钱来与我交换呢？要我说，榷场也要开，你的寨子，是不是也得整顿整顿了？”

    郎锟铻紧张了起来：“大人是什么意思？”

    祝缨道：“三件事，第一，榷场的规则比照着阿苏县的来，这是我答允你的，不会说话不算数。”

    郎锟铻道：“好。”

    祝缨道：“第二，你已是朝廷命官了，虽是土官，赋税等与山下不同，该交的还是要交，我不管你多要，你也不能拖延。你或者你的家人要学官话、写字，这样才能学好写奏本。你自己写不来，也要能看懂。不然，我们当着你的面儿商议对付你的点子你都不知道。”

    郎锟铻道：“好！该给大人的我不会少。写，我叫人来学。”

    他想了一下，什么税赋他不大精通，就当交保护费了，免得山下帮苏鸣鸾对付他。寨子里他是走不开的，等会儿让狼兄教他，恶补一下山下的话。再专门找个人到山下学说话、写字。仇文能写一点，人家说以后不想继续干了，郎锟铻当务之急就是依葫芦画瓢，学着苏鸣鸾的样子，自己也得弄个能写的人。

    祝缨道：“找个会说话的过来，不然学起来太慢。”

    “第三，你山上的物产如果不够多，都换光了，你怎么过活呢？还要再收一份税赋，岂不是白刮你们的地皮？”祝缨又将先前与阿苏家讲过的道理又说了一回，建议郎锟铻，“有合适的庄稼种一种、有合适的手艺也别丢下。要想种宿麦呢？我看看怎么安排安排。还有农具。这样，你安排些聪明健壮的人下来，学一学吧。”

    郎锟铻张大了口：“大人！您不是开玩笑吧？”这个是他列在最后的要求，这种要求是比较难被允许的。属于“谈妥了其他的事再提，行就是赚了，不行也是山下人一向的做法”。

    “开玩笑的时候我会告诉你的。”祝缨说。

    郎锟铻道：“真的教？”

    “当然。我今年先安排给你一些麦种，派人上山教你种，他们都是原来利基家的人，但在思城县扎了根，已入了户籍，人是得还回来的。你也再派几个人下来学，这样快些。宿麦我教你种了，再给你将农具也整治一下。这样收获多了，缴的那些税赋也就不显沉重了。”

    郎锟铻是万没想到还有这个的，这就跟阿苏家那只鸟一样了吗？他一直以来所担心的，就是山下人狡猾而无信，扶植着苏鸣鸾来欺负他。如今祝缨是真的说话算数，一碗水端平了？他站了起来，郑重地跪了下去：“大人与他们那些人全不一样！我信大人！”

    祝缨将他扶了起来，道：“不必如此，快起来吧。你只要将约定的事情做好，这些就是我应该做的事了。”

    郎锟铻指天为誓：“我要违背约定，就叫人将我的头砍下来，叫乌鸦吃掉我的眼珠子。”

    ……——

    郎锟铻高高兴兴地走了，回到寨子里才想起来一件事——他阿妈让他问的事儿，他给忘了！

    郎老封君正等着他的话听，见到他回来走过来问：“怎么样了？”

    郎锟铻支支吾吾：“那个……阿妈你等我安排些个事儿……”他匆匆将几件事召人安排完，才一步一挨到了母亲身边。

    当娘的一看他这个样子就问：“你是没办成吗？”

    郎锟铻道：“我……我这就下山再说。”

    “我与你一同下山去！”郎老封君马上做了决定，“不能叫阿苏家的那个抢了先！他们山下就封一个呢！你舅舅家还在等你的消息哩，你要是自己说不成，我就告诉他们自己下山去找大人说。”

    郎锟铻拗不过母亲，道：“好，咱们明天就走。”

    娘儿俩正商议着，冷不丁郎锟铻的妻子也过来了，两个女人一向是别着苗头的，一个要去，另一个也一定要去的。郎锟铻道：“你们在家里打架就罢了，到山下打架我可不依！”

    两个女人都说：“谁打架呢？我们是办正事的。”

    郎娘子道：“一个族里只有一家有官儿做，你做了，我也为我阿爸争不到了，还不许我去看看热闹？”

    郎锟铻只好又带着两个女人从山上再次到南府的府城去。一路上两个女人果然遵守约定没有打架，只是拌嘴。

    到得府城城门前，两人连拌嘴的事都不干了，一齐望向另一伙人——苏鸣鸾，她也来了。她旁边的马上，也坐着一个头发花白的老妇人，那人穿着山下的衣服、与她们新得的一样的官娘子的衣服。

    狭路相逢！

    两边人都别着劲儿，没有马上拔刀是他们最后的克制和对地主的礼貌，互相哼了一声，又在府城的街道上表演了一回赛马。郎锟铻与苏鸣鸾两骑当先，抢着往府衙跑过去，路上行人听到马蹄声都避让开来，胆小的面如土色、胆大的在马屁股后面啐他们。

    郎老封君与苏老封君目光一对，她们反而搭了几句话。她两个都是出自花帕族的，不过不是同一个寨子里。郎老封君问道：“你怎么来啦？”苏老封君道：“来看我阿弟。”

    祝缨是阿苏洞主的结拜兄弟，从赵娘子起就叫她“阿弟”。话不投机，两人交谈不两句，也紧跟着儿女的马努力往府衙赶去。

    府衙里，章炯正在恭喜祝缨：“大人高升指日可待。”

    祝缨道：“恐怕没那么快呀。”

    他俩说着南府的事情，祝缨要将一部分事务交给章炯来办，章炯只要正经做事，能力在南府这片地方是比别的官员强一些的。章炯也乐意多承担一些事务，祝缨大方，他也不能小气了。

    章炯道：“大人不费一兵一卒，就羁縻两县，这功劳近几年没听说还有第二个的。以大人的年纪，前途无量。这并不是恭维，早早有个计较，才不至于升了之后觉得突然。”

    祝缨道：“我才到南府多久呢。正因不费一兵一卒，所以接下来更要用心经营，一朝不慎炸在手里……”

    衙役就跑过来说：“大人！苏县令和郎县令在门前争道！”

    祝缨与章炯对望一眼，说：“瞧，来了吧？”

    章炯道：“大人必有办法的。”说完他就先避开了。这些“獠人”——现在有族名了——这两族，各有各的语言，章炯现在只能听说些南平的方言，别族的话还是听不懂的。

    他抱着祝缨刚才交待的修路的事务，跑了。

    祝缨命顾同出去，将双方请到了正堂，她自己坐在上面，两族自动分在左右两边。二人才坐下，他们的母亲又到了。祝缨亲自出去迎接，见了苏老封君叫：“阿嫂。”

    郎老封君侧目。

    祝缨也问郎老封君好，又问了郎娘子好，再请她们也坐下。当下，左边阿苏家、右边塔郎家，都标着对方。

    茶上来了，苏鸣鸾这边先喝茶，郎锟铻这边则是郎娘子先说：“早就想来看大人啦，今天终于到了。这城比我们的寨子大。”

    苏鸣鸾没个老婆替她出头，就自己说：“义父治下是寨子不能比的，福禄也比寨子热闹。”

    祝缨笑道：“以后都会好的。”

    郎老封君道：“那别家呢？大人，是不是一族里只有一家能做官儿的？”

    祝缨吃惊地问：“谁说的？”

    郎娘子忍不住抢了个话：“难道不是？那我阿爸也行吗？！”她的声间微有点颤。

    以山下官府的奸诈，扔个果子让所有人争抢，竞相讨好他，他再从中占好处的做法，才是“獠人”心里的常态。

    祝缨道：“看他的寨子有多大、人有多少。”

    苏老封君也问：“花帕族也可以？不止一家？”

    祝缨点了点头，问道：“谁说一族我只管一家的？”

    郎娘子道：“他们传说，奇霞是阿苏家，利基是塔郎家，一族一家。”

    原来是以讹传讹了。祝缨笑着摇头：“当然不是，我愿与所有人都能处得好。”

    苏鸣鸾与郎锟铻都是亦喜亦忧，喜的是自己舅家也能成为自己的帮手，忧的是同族就不止自己出挑了。且舅家如果有敕封，也要与自己平等。

    苏鸣鸾努力镇定下来，知道此事无可更改，义父要的是“诸夷皆服”，不可能只扶植她一个。而无论是利基还是花帕又或者是索宁家等，看到了她得到的好处，也不会不有所行动。郎锟铻这不就自己送上门了么？

    那我要占个先！

    苏鸣鸾很快有了决断，她将小妹都送到府里来了，总比别人先行一步。此时，苏鸣鸾由衷地感谢父亲，阿苏洞主的决定让他们比别人先先了一步。郎锟铻现在就没有她当年得到祝缨那么多的关注和教导了。

    她露出一个大度的笑容来：“那可真是太好啦！我们这些族啊家的，互相攻打了多少年？流了多少血！从来也没有办法化解。还好有义父！从此我们可以放心地走路，各家的男子女子也可以放心地唱歌、寻找心爱的人。只要义父答允，我便回去联络舅舅，可以还照咱们之前的章程来吗？”

    祝缨道：“你可以对他讲，如果愿意就来见我，或者等我从刺史府里回来去见他。面谈。”

    郎老封君道：“当真？”

    祝缨点点头：“当真。不过塔郎家得先将手上的事做好。”

    郎锟铻道：“我说话算数！”

    祝缨道：“好。那就定个日子吧。”她现在如果硬挤点时间也能挤出来，花帕语还没学好，就想再拖一阵儿，等到七、八月份普通对话能行了，再见面更方便。她将日期定到了八月，那个时间雨水也少了，天气也没有那么炎热，路上好走。

    双方都同意了，又都坐着不肯走。祝缨先对苏老封君说：“小妹这会儿正在学算术，我叫项乐带阿嫂去看看？”

    又问郎老封君住哪儿，让丁贵去通知小吴安排住处，将双方给隔开了。她让项乐将人给送到后衙，又叫了仇文来——他正在书房里收拾一天的功课。她让仇文陪同郎家一家三口去下榻之处，权作翻译。

    自己再往后衙去，与苏鸣鸾再作一番长谈。

    苏鸣鸾心里什么都明白，愈发要做个大方的样子，感叹一句：“我这两年总担心他们家背后给我捅刀子，现在好了，他也有个约束了，我也能放开手脚了。”

    祝缨笑问：“不遗憾吗？没办法并吞他家了。”

    苏鸣鸾道：“遗憾也是有的。不过再想一想，这么大片的山，难管。费力气并吞，不能有收益填补也是不划算的。”

    祝缨道：“那就说点儿现在自己能管得着的——读书识字算术之后，管事儿是不是容易多了？”

    “是！”苏鸣鸾马上来了精神。

    祝缨道：“想不想再多几个这样的人？”

    “义父的意思是？”

    祝缨微微一笑：“你选几个伶俐的少男少女过来，我给他们另建一个学堂，学点儿有用的。”

    “像小妹那样？”

    “小妹学得比他们多，他们学好了，才能来跟小妹一块儿学。”

    苏鸣鸾道：“好！”

    “别急，这个事儿我还在筹办，总要过几个月都准备妥当了才好开课。”

    苏鸣鸾笑道：“那我先叫他们学点官话。”

    “那就更省事儿了。小妹也能多几个小朋友，免得总闷在家里同那两个拌嘴。”

    苏鸣鸾也笑了：“她是淘气的。”

    “小孩子打打闹闹的才正常呢，太闷不好。走，看看她去。”

    二人一同出了书房去苏喆的住处，丁贵从外面跑来：“大人！”

    苏鸣鸾看他的样子像有急事，道：“义父有事，我先去看小妹。”

    祝缨点点头，目送她去了后面，转而问丁贵：“什么事？”

    “唐师傅来了！”

    “哦？小吴为难他了？还是……成了？”

    丁贵道：“我看他那一脸褶子开了花儿，腰也直了，咳嗽也大声了！啧，几百贯钱花下去，可算是成了。”

    第227章 糖坊