第340节

    祝缨叫了一声：“项乐。”

    项乐应声闪到了她身前：“在。”

    “把他领去关三天禁闭，再饿他两顿，醒醒脑子。”

    “是。”

    项乐伸手揪着小吴的领子，给他薅到后衙柴房里真的锁起来关了三天。小吴第一天兴奋，饿两顿也没觉得什么，第二天还有点兴奋，关到第三天终于不见人就笑了，被项乐给放了出来：“大人叫你。”

    小吴道：“二郎等我一下，我都馊了。”换了衣服，又打听什么事儿。

    项乐摇摇头：“我也不知道。”

    小吴猜测是不是要派他去州府了，赶紧把自己洗得干干净净再换一身干净衣服，跑到了祝缨跟前。

    侯五也在祝缨身边，看了道：“穿这什么俏，你这是要发-骚啊？”

    小吴用力瞪他，祝缨道：“你别逗他了。你，脑子醒了吗？”

    “是。”

    祝缨说了一句便不再理会，也没派他别的差，小吴到前面值房里坐下，才算真的冷静了下来——他还得熬着。衙役们围着他问长问短：“吴头儿，三天不见，你去哪儿了？”“吴头儿，看着项二与你同往后面去，没出什么事儿吧？”

    小吴又不自觉傻笑了一下，马上警觉：“能有什么事儿？都是大人安排的！我还是你们的头儿！”

    有好事，万不可提前告诉同僚呢！小吴心想，同僚里面，坏人最多！

    此时小吴的眼里，项家兄妹不大与衙役们交往，也不与他们闲谈，真是一项大大好的品质哩！他打定主意，以后得跟着兄妹俩多套交情。

    …………

    小吴回归之后县衙又热闹了回来。春耕也结束了，租耕牛之类的账目也入账了，只等着秋天收获的时候再结清。

    祝缨盘了一下手上的钱，有点叹息：还有点少。

    她原本计划着由县衙放些小额的贷款给贫户，也是以官府的力量做保证，既保证发放、低息，也保证催收。无奈底子还是薄，县衙账上的结余现在还干不了这个事。

    只好先召了各乡绅过来，再宣布州城同乡会馆之事。

    乡绅们隐约听到一些风声，张仙姑和祝大高兴的日子里，多少提到了新刺史的来历，他们没有特别的保密，乡绅们也觉得福禄县的好日子要来了！

    州城不同与别处，是他们的认识知里除了京城之外最重要的地方了。先得了主持同乡会馆的人家扼腕：一家占两处是不可能的，好处要被别人占了。

    之前没得到机会的人又喜又忧：好饭不怕晚，可惜抢饭的人太多。

    顾翁道：“大人规划必不会有错的。不过州城重要，局面难以打开，不如派个有经验的人去……”他顾家里正好有人经验，让出现在有的小地方，换个州城，重新开始累是累点，但是血赚。

    没得到的人便不乐意，其中一个林翁道：“不做就永远也没个经验，谁也不是落地就会走路的，还不是得练？只要人精干，什么人不行呢？”

    彼此争执了几句，最后都望向祝缨，等她的决定。

    祝缨道：“州城地方大，人事繁琐，一个人恐怕不够，我要派三个人去，一正二副。”一下派出了三个人，几个大户之前得到了地方就将他们暂剔除，顾翁等人脸上怏怏，别人笑得跟小吴有点儿像。

    州城利益不小，他们想地方的人自己去混几乎是站不住脚的，有县衙支持就容易得多！多么好的机会！不为橘子那点有商贾之嫌的利益，单为着“州城”、为这分人脉，就值得一争！

    祝缨后选了三家，常寡妇家得一副、那位王翁家也得一副，正职祝缨没有选与她更熟悉的赵泽又或者顾翁家，而是另一位张翁。

    并且说：“我亲自去州城一趟，你们随行。”

    张翁头上砸了个馅饼，也乐，常寡妇打一开始便支持祝缨，终于收获了成果里一颗大的，大家都很高兴。

    顾同侍立在旁，将众人的表情看到了眼里，心道：这是又养出一起子大户来了，老师这是什么意思呢？

    祝缨扭脸看到了他，说：“你也与我同行。”

    顾同赶紧收敛心神：“是。”

    祝缨道：“就这么定了，都散了吧。”

    等所有人都走得差不多了，她又让项乐去把王翁叫回来，吩咐道：“去州城，带上你女儿女婿吧。”

    …………

    祝缨选了初三日出行，会馆是一件事，另有一个非常正当的理由——汇报春耕情况。她先发了公文去请示，哪知公文还没发出，冷云的信使先到了。

    信使认得祝缨这个鲁刺史时期著名的刺儿头。上来就说：“小人拜见祝大人！刺史大人有请，文书在此。”

    祝缨接过文书一看，确实是刺史府召她的文书，行文是那个钱先生的手笔，此人公文上功夫了得，几乎能掩盖得住冷云的口气了。文书上就一件事儿：快来，有事要问你。

    一般下官接到这样的文书得疑心自己是不是要被清算，祝缨读了却知其意：冷云必是遇到了事儿着急，问事就是问事。

    她问道：“刺史府发生什么事了么？”

    信使道：“没什么大事呀。”

    祝缨道：“小事呢？不大不小的事呢？”

    “小人不知，起先是冷大人在休养，几位先生在忙碌。大人才养好，又查出一些账目上的不清楚，大人气着了。旁的没事儿。”新官上任，这都是常有的，不算稀奇，信使不觉得这是什么大事。

    祝缨见问不出什么来也不强求，仍是按照计划初三这天动身。

    祝大道：“三六九，往外走，好日子。”

    张仙姑和花姐都坐车，祝大骑个马，骑一会儿说骨头疼，张翁赶紧请祝大坐自己的车，自己与管事挤一处。祝大半推半就，祝缨道：“何必让？前面驿站再寻一辆就是了。”

    祝大因为女儿的关系，自己也是个封翁了，可以配车马，驿站也会给他提供便利，一行人顺顺当当地往州城而去！

    祝缨这里一走，连小吴等得用的人、顾同这样机灵的学生都带走了，县里有些人便就“同乡会馆”的事儿又三三两两各自抱团走动了。

    顾翁等人深恨自己：“一把年纪，眼皮子竟浅了，该等一等的。”

    “早知大人不会亏待人，我等心甘情愿的效力。”

    “在这里说这些有什么用，该像个办法让大人知道我们的心，表白我等愿供驱策之意。”

    “不如托老封翁？”

    “我看不如大娘子说话顶用。”

    顾翁咳嗽一声：“都想岔啦！咱们大人心志坚定，凡是自己做主，不易动摇！还是想想要怎么求求垂怜大人才好。”

    已得的想要更多，没得到的反而没有“等一等”的想法，想现在就得到一些。

    “以往大家一样，谁也不比谁高明，不过因他住在县城，运气好遇到了祝大人就比我们高出一截了，可不是他自己的本事。我来我也行！”

    “这不是没机会么？”

    “怎么才能向大人表白我等也愿为大人出力、分忧呢？”

    “还是要让大人看到我等的本领才好。大人最是公道，不会埋没人。”

    “那也得有个事好叫咱们显本事啊，什么事呢？”

    几伙人各自商议也没商议出个什么结果来，林翁心里晃悠悠的也没个准头，一时想“前面肯定有更好的”，一时想“大人是不是没看上我？”

    晃悠悠地往家里赶，却见他的小儿子跑了出来迎他：“阿爹！”

    “你那是什么样子？稳重些！”

    “姐姐、姐夫回来了！”

    “什么？”林翁吃了一惊，“出什么事了么？”

    小儿子道：“看着不像有什么坏事儿，姐姐在与阿娘、大嫂她们说话，大哥陪着姐夫，姐夫说有事儿要与阿爹商议。”

    林翁道：“思城县有什么事是与咱们有关的吗？”

    他女婿是思城县人，实在是有些奇怪了。

    “快！赶紧回去！”林翁道，“酒菜备下了吗？将我存的那坛好酒挖出来！还有橘子！可算有一样他也会说稀罕的东西了。”

    第179章 拜访

    女婿是贵客。

    林翁听说女婿来了，不敢怠慢，且将同乡会馆之类的事情放上一放，一心一意好好地招待这位贵客。

    父子俩到了家门口，果然看到外面有车有马数目不少，几个仆人在卸车上女儿女婿带来的礼物。林翁宅院突然多了许多人顿时拥挤了起来，于是一些仆人就往外闲站。门房内，一个仆人倚着柱子在与别的仆人吹牛：“骗你们做甚？姑爷出手可大方了！我也有酒吃！”

    林翁喝道：“你怎么来了？二郎呢？也过来了么？家里谁在看家？”

    仆人吃了一惊，赶紧长揖行礼：“老翁！二郎也在里面，小人是跟着二郎来的。留了五郎在家看家。”

    二郎是林翁留在乡间守业的儿子之一，林翁自己带着长子和幼子居住在县城。他家人丁兴旺，光活下来成年的儿子就有八个，自家人多就不用外人了，成年的儿子们也有看着乡下田地的、也有在县城里上学的。林翁也得意自家子孙多，也愁儿子太多家产不够分要琢磨新出路。

    所以女婿就显得格外地值得亲近了。

    林翁正正衣冠、清清嗓子，将到正房时才放大了声音说：“是贤婿来了吗？”

    里面他的女婿黄十二郎与儿子林大郎等兄弟几个听到了，一齐出来迎接：“岳父大人安好。”、“爹。”

    黄十二郎是个约摸三十岁的男子，微胖、挺着将军肚，是个腰带十围的壮模样。一条革带系在大肚子偏下的地方，上面挂着好些配饰。他稍有点矮，五官端正，礼貌也周全。

    林家一家都将他捧在手里，兄弟几个将林翁与黄十二郎一起拥簇进了厅里，上面是翁婿对坐，下面是兄弟几个陪着。

    仆人重上了茶水，林翁问道：“贤婿此来，所为何事呀？”

    黄十二郎在林家挥洒颇自如，他说：“正有一件事要拜托岳父大人，不知如何开口。”

    林翁猜也应该有事，因为黄十二郎在思城县的庄园十分舒适，想散心也是去府城、州城。林翁生日他也不是年年都来，在这前不着村、后不着店的日子里，过来必是有事。

    林翁命人摆酒，说：“来，慢慢说。”

    酒席是从黄十二郎一踩进门就开始准备的，一声招呼便有小厮鱼贯而入，抬桌子、安座席、摆菜肴，翁婿互相谦让着坐了上席。林八郎执壶给父亲、姐夫斟满了酒才回自己的位子上，小厮们接过了酒壶。

    林翁与女婿一同举箸，林家兄弟才跟着提起了筷子。他们很快放下筷子，互相劝酒，又喝了两杯才说入正题。黄十二郎再次放下筷子，擦着手对林翁道：“小婿想将户籍迁来，再请岳父大人代为引见县令大人与县中士绅。”

    林翁大吃一惊：“这是为何？”

    黄十二郎带点笑，从桌上拿了个橘子，道：“冬天的时候不觉得，现在倒觉得这是个稀罕物哩。岳父大人何必惊讶？小婿在思城县与福禄县都有田产的，说是福禄县的百姓也不为过呀，不过以往户籍定在思城县，现在想换到福禄县。”

    黄十二郎家资巨万、田连阡陌，他是家中独子，叫十二郎是为讨口彩，前面十一个全是姐姐。黄家在思城县得有上百年了，一直是思城县有名的富户，不在思城县娶妻而是娶了福禄县的林氏，就是看中的林翁家儿子多。林翁十个儿子、三个女儿，活到现在的只有一女、八子，与黄家正好掉了个个儿。

    这门亲事，是林翁高攀了。

    林翁还是觉得不可思议：“贤婿，你家在思城县多少年了？怎么可以轻易抛弃祖业？”

    黄十二郎发笑：“岳父哪里话？小婿不过换个户籍，难道就是抛弃祖业了？我正要将祖业发扬光大哩！”

    “这又从何说起？贤婿你须得与我说明情由。”

    黄十二郎也不隐瞒：“我看福禄县令有点意思，比思城县令有本事得多，到这里来不吃亏。”