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烈火行舟 第2节

    “大人,杜侍郎……我、这——唉……”

    杜昙昼:“武库在哪里?”

    “请随我来。”

    吕渊带二人走向官署的东南角,那里有一座只有门没有窗户的平房,外墙看似普普通通,实则由青砖石砌成,能抵刀砍火烧。

    这里就是兵部的武库。

    杜昙昼走到门外,一勾手指,他的家臣杜琢就点起火折子,凑到门边。

    杜昙昼在门上仔仔细细检查了一遍,没有发现任何被撬过的痕迹,说明武器是正大光明地运出去的,与曹世所说并无二致。

    “见过那二人的守门军士在何处?”

    侧旁跑过来一个年轻的翊卫:“大人,下官就是今日负责看守兵部北门的。”

    “守卫只有你一人?”

    “是,北门大多时间都不开,平素只有一人看守。”

    杜昙昼问:“既然大多数时间都不开,今日那二人驾牛车离开时,你没有拦下细问吗?”

    “回大人,那二人在兵部做了好几年的翊卫,本就是熟面孔,加上他们又有可以随时出入的腰牌,下官便没有多想。”

    杜昙昼思索片刻,抬腿往北门走去,身后一群人又赶忙跟上。

    北门外的泥地上,果然有两道车辙,向西边延伸而去,只是走上石板路后,车辙便消失了,无从追踪。

    杜昙昼蹲下身,按了按车辙下的泥土,软中带硬,还没有完全被寒风吹得冻住,应该是不久前才留下来的,他用手指量了量车辙的深度,想了一会儿,站起来对杜琢说:“通知京兆府,发海捕文书。”

    被莫迟跟踪的那个人,在缙京城里七扭八拐,最终停在了白财神坊的一处店铺外,熟门熟路地绕到后院,打开一扇木门,钻了进去。

    莫迟闪身而至,背靠围墙听了一会儿,不见有任何动静,环顾四周,找到一棵枝繁叶茂的白皮松,三两下就爬了上去。

    小院内一片漆黑,半点灯光也无,莫迟在树上找了个舒服的姿势,背靠着树干,重新点燃烟管,送到嘴边深深抽了一口,耐心地等待起来。

    几个时辰后,天边渐渐露出鱼肚白,凭借着熹微的晨光,莫迟逐渐看清小院内部的景象。

    院子前方是店铺,后方像是库房,中间露天的地带摆放了不少圆木桶,看上去像是个卖酒的小店。

    不一会儿,有几个伙计从库房里出来,准备把后院的木桶抬进店铺里去,原本一切都很正常,但当伙计说了几句话后,莫迟意识到状况有些奇怪。

    ——这几人说的竟是焉弥语。

    焉弥与大承常年作战,但民间并没有禁止商人往来,因此在缙京有大量的胡人商贩,其中也包括焉弥商人。

    他们在中原多以贩卖金器和葡萄酒为业,在缙京最繁华的白财神坊存在一间焉弥酒馆,是最寻常不过的事。

    但莫迟还是看出不对劲的地方。

    这群人全都做中原人打扮,言行举止也没有半点胡商的作风,就连说话用的都是标准的官话。

    焉弥人与中原人的长相本来就没有太大差别,如果不是刚才交谈间有人蹦出了几句焉弥语,他们看上去和寻常汉人没有任何区别。

    甚至连悬挂在店铺外的酒旗,写的都是汉字,仿佛和胡商没有半点关系。

    一群焉弥人伪装成中原人也就罢了,还从赵府的小厮手中拿到了赵青池的家信。

    赵青池多年驻扎在柘山关,和焉弥打了不知多少场仗,怎么可能给他们写信。

    莫迟坐直身体,一眼不眨地盯着院中的动静。

    不一会儿,店铺外的石板路上,有人赶过来一辆马车,几个伙计就把酒桶逐个搬到马车上,其中有个桶似乎特别沉,要两个人合抬才搬得动。

    搬完酒桶后,车夫挥下马鞭,车轮碌碌前行。

    莫迟从树上跳下,沿着主街跟上了马车。

    随着天光大亮,沿街各路商贩纷纷卸下门板,开始一天的营业。

    路上行人多了起来,行走在路上逐渐有摩肩接踵的感觉,小贩的叫卖声不绝于耳,刚出锅的各式早点散发着诱人的香气。

    这是莫迟相当不熟悉的场景。

    他出生在关外村庄,五六岁时村里遭遇焉弥人洗劫,全村人几乎被屠戮殆尽,只剩下他和几个很小的孩子幸免于难,后来他被赵青池率领的边疆大军收留,养在军中,十二岁就加入名为夜不收的哨探军。

    到现在的八年时间里,他过惯了那种刀口舔血的日子,面对热闹繁华的太平缙京,反而无所适从,他来到京城已有数日,却始终显得难以融入。

    否则他也不会成日待在赵家的屋顶上,寻求那份仅有的熟悉感。

    有街上的路人不小心碰到了他,莫迟的第一反应就是去握腰间的刀,等摸了个空才意识到,他现在不在关外,已经不需要随身带刀了。

    撞到他的男人不过是个普通的京城百姓,他向他点头道了歉,然后与他擦肩而过,没多久就消失在熙熙攘攘的人群中。

    莫迟站在原地,一时无法动作。

    刚才只不过是一瞬间的警惕,他浑身的血液就涌到了四肢百骸,眼下状况平静下来,血液迅速流回心脏,冲得他胸口阵阵发闷,耳膜鼓胀闷痛,外界的一切仿佛都离他而去,除了心跳声,他什么都听不见。

    “呼……”

    莫迟闭上眼,颤抖着呼出一口滚烫的热气。

    冷静一点,这里不是焉弥,不会有人突然冲出来要你的命的。

    他睁开眼睛,深深喘了几口气,强迫自己镇定下来。

    直到耳边再次响起喧闹的交谈声,他才渐渐缓过神来,他在脸上用力一抹,从腰带里拿出几文钱,从路边的包子铺买了几个羊肉包,面无表情地啃着,继续跟着不远处的马车往前走。

    马夫走得不疾不徐,穿过漫长的街巷后,停在白财神坊门附近,一座装饰华丽的客栈旁,门头的牌匾上,写着龙飞凤舞的“金沽阁”三个大字。

    掌柜走出来,对马夫挥了挥手:“拉到后门去,别停在大门口挡生意。”

    马夫点头哈腰应下,拉着马缰绳,绕着客栈走了半圈,来到设在僻静小路的后门外。

    后门正对着一间两层高的小楼,似乎是间没有赁出去的店铺,门板上落着锁。

    莫迟随手捡了根掉在地上的枯枝,在锁眼里轻轻捅了几下就打开了,他把门板推开一条细缝,侧身钻了进去。

    从二楼东边的窗户,正好能把客栈的后堂看得一览无余。

    运酒的马车上跳下来两个伙计,正在把酒桶挨个送到客栈的后厨里,莫迟不关心那些酒桶,他的注意力全在那个特别重的木桶上。

    搬完了所有的酒桶,两个伙计才合力将那最重的一个卸下去。

    木桶落地后,两人四下看了看,见后堂空无一人,便打开了桶盖。

    桶里装的不是酒,而是个硕大的麻袋,二人将它抱出来,一前一后抬着,往客栈内走去。

    莫迟看得出来,那麻袋里分明是个人形。

    二人抬着,从侧面的楼梯上到客栈四楼,而后推开门走了进去。

    不多时,他们的人影再次出现在楼梯口,麻袋已经不见了,莫迟眼尖地见到,其中一人背了个包裹,包袱皮里装的似乎是个圆滚滚的东西。

    两人从楼梯下来后,迅速跳上马车,马夫动了动缰绳,拨转马头,掉头离开了客栈。

    莫迟目送着他们的远去。

    这群人的据点他已经掌握了,此刻更重要的,是弄清楚麻袋里的人是谁,为什么要被这群焉弥人大费周章地运到客栈里。

    莫迟看了眼日头,时间尚早,还不到客栈开门迎客的时辰,他盘腿坐下,从怀里掏出油纸包,继续啃他没吃完的羊肉包子。

    冷风从窗户的破洞上灌进来,只是比起关外利如刀割的朔风,京畿之地的寒风着实温柔太多了。

    一个时辰后,临台。

    曹世就坐在杜昙昼旁边,看着他办公。

    自打杜昙昼一早来到临台,等着他处理的公务就没断过,曹世看他忙得不可开交,心里头那叫个着急上火,偏偏又不便打扰。

    在硬板凳上坐了许久,才见杜昙昼终于从桌案上抬起头来,喝了一口早已冷掉的茶水。

    “杜侍郎!”曹世急忙插空道:“武库失窃案你可千万多操心啊!我曹家一家老小的性命,就挂在你的裤腰带上了!”

    杜昙昼放下茶杯:“别急,我早就叫人埋伏在那二人家中,可知道现在都没有动静,可见他们一直都没回家。”

    “那我就更着急了!”曹世急得眼睛冒火。

    “曹大人,你有没有想过,他们为什么要偷武库的兵器?拿去卖?不可能,这些武器都有制式,一看就知道是皇家所用,一旦出手马上就会被抓。可要是拿去用,这么点兵器,别说京城的禁军了,就连我杜府的家丁集结起来,他们也打不过。”

    “那——”

    杜昙昼面上不见喜怒:“稍安勿躁,也许很快——”

    “报!”

    临台的传信官从门口一路疾步跑来。

    “大人!有人看了海捕文书,说在白财神坊的金沽阁客栈,见到了失踪的武库护卫!”

    临近中午时分,金沽阁的客人明显多了起来,一楼的座位坐得满满当当,几乎找不到空座,小二端着菜在桌椅的空隙间麻利地穿行,掌柜的忙着结账,不时还要分出神为客人打酒。

    莫迟穿过热闹的人潮,正大光明地走上了楼梯,所有人都忙着自己的事,没人注意到他。

    他沿着楼梯,径直走上四楼,这里整层楼都是客房,比起一楼安静了许多,走廊走了一圈,十几间客房里,只有最尽头的那间没有传来响动。

    他隔着门,屏气凝神听了一会儿,确定房中没有任何声音传出后,悄无声息地把门推开了一条缝。

    隔着窄窄的门缝,他见到桌前似乎趴着个人影,他故意咳嗽了一声,那人却纹丝不动,他于是推开门走了进去。

    刚走了几步,莫迟的脚步就不由得一顿。

    房中人的确是趴在桌前,而且他也一星半点都动不了了,不为别的,只因他脖子往上什么都没有,整颗头颅都被人砍去了,断口处还在不断淌血。

    这种死状不能不算凄惨,但莫迟无动于衷,他走上前摸了摸那人穿的衣服。

    粗布麻衣,说明是个平民百姓;手上有茧,可能是务农出身;身高腿长,露在衣服外面的皮肤紧致,应该是个年轻男子……

    等等,他穿的鞋——?

    莫迟心中一动,刚要弯腰去看他的鞋子,忽听得楼梯上传来混乱嘈杂的脚步声。

    有人在屋外道:“各位官老爷,就是走廊尽头那间!”

    莫迟正要寻找藏身之处,客房门就被人一脚踢开。

    走廊上挤满了持刀的官兵,见到趴在桌前的无头尸和房内的莫迟,众人呼喝一声,齐齐冲上来想要捉拿莫迟。

    莫迟不愿恋战,只使了三分力,就把冲在最前方的京畿翊卫一脚踹飞,那人轰然倒地,带翻了无数家具摆设,物件坠地声络绎不绝。

    见伙伴倒地,另一翊卫高举长刀向莫迟砍来,莫迟抬肘挡住他的手,同时在他手腕用力一捏,长刀嘡啷一声掉落在地,那人也被莫迟一个灵巧的过肩摔撂翻,倒在地上呻吟不止。

    其余众官兵怒吼着冲上来,莫迟飞身上桌,躲过众人的刀砍脚踢,凌空一跃跳至窗前,眼看就要翻窗逃脱。

    走廊上,突然有人指着他说:“杜大人,那人身手矫健,您千万不要靠近,免得为他所伤!”