1023 约翰三世

    英国在殖民全球过程中制造的惨案多了。

    远的不说，1893年，英军部队在罗得西亚与当地麦塔比利──苏鲁士人的战争中，在一次战斗中，一支50余人的英国部队仅仅凭借4挺马克沁重机枪，连续打退了5000多麦塔比利武士的几十次冲锋，打死了3000多人。

    按照英国海军部的逻辑，那么南部非洲联邦政府也可以对英国政府提起诉讼，控诉英国政府在征服南部非洲过程中，对南部非洲人进行有计划地屠杀。

    南部非洲联邦政府要是真的这样做了，那么最糟糕的情况即将出现，大英帝国将会面临无数诉讼，那些在大英帝国征服全世界过程中的受害民族，都会向大英帝国提起诉讼，由此引发的连锁反应，将会摧毁整个大英帝国的统治基础。

    罗克不知道温斯顿是怎么和约翰·杰力科沟通的，海军部最终没有向伦敦地方法院提出对阿丹公司的指控，这件事不了了之。

    但是诉讼造成的影响并没有停止，四月一号，西方传统的愚人节，南部非洲和加拿大、澳大利亚、新西兰等四个英国的海外自治领，正式向英国政府提出要求在大英帝国的基础上成立英联邦，给予海外自治领更多的自主权。

    四大海外自治领的联合行动，使英国政府陷入全面被动状态，温斯顿因此不得不紧急返回伦敦，基钦钠也多次前往正义宫和阿德协商，希望南部非洲能做出表率，给英国政府足够的时间筹备英联邦的成立。

    其实没什么好筹备的，恐怕英国政府也知道英联邦的成立势在必行，英国政府现在需要更多的时间，为英国本土在未来的英联邦中寻求更多的利益。

    四大海外自治领的联合逼宫跟罗克没关系，澳大利亚公司已经启动对澳大利亚的投资，刚刚从伊丽莎白港返回南部非洲的唐恩被罗克挑中，担任澳大利亚公司总经理前往澳大利亚西海岸最大的城市帕斯。

    澳大利亚公司的总部就在帕斯，帕斯这座城市和约翰内斯堡一样，同样是因为黄金而兴。

    1885年在斯旺河上游的卡尔古利发现了黄金，吸引了大批的新移民，随着铁路的修建和农业技术的发展，珀斯逐渐成为澳大利亚西海岸最大的城市。

    在唐恩出发前往澳大利亚之前，罗克把唐恩叫到鹰堡面授机宜。

    “澳大利亚公司最重要的任务是对西澳的农场和矿产资源进行开发，不过这个工作并不着急，尤其是矿产资源，我会让克里斯蒂安配合你对澳大利亚境内的矿产资源进行勘探，但是找到矿场之后先不要开发，主要是以成立农场为主。”罗克确定澳大利亚公司的业务目标，澳大利亚全部人口加一起现在也才550万人，所以只要澳大利亚公司向西澳持续移民，那么百年之后，澳洲是谁说了算现在还不好说。

    少数服从多数万岁！

    “这么说我是去澳大利亚当羊倌——”唐恩自嘲，他真没有抱怨罗克的意思。

    说者无意听者有心，罗克也知道唐恩这些年在伊丽莎白港过得很艰难：“再坚持两年，过两年我就派人去接替你。”

    别看伊丽莎白港的经济状况不错，实际上没有空调的年代，伊丽莎白港的夏天相当的难熬，温度最高的时候高达五十度，天知道唐恩他们是怎么熬过来的。

    在环境如此艰苦的情况下，唐恩在伊丽莎白港一待就是十年，直到世界大战结束，伊丽莎白港的势力范围扩张到地中海，安全彻底有了保证，唐恩才从伊丽莎白港返回南部非洲。

    只可惜安生日子没过几天，罗克又要唐恩去澳大利亚，这确实是不近人情。

    “没关系勋爵，我这一次其实主要目的是把儿子送回来上学，至于我在哪儿工作都没关系，帕斯的情况我知道，放心吧勋爵，我保证十年之后，整个西澳就会变成我们南部非洲的西澳——至少也是我们华人的西澳。”唐恩最后一句铿锵有力，鹰堡内的工作人员都是通过重重考核的华人，不用担心某些信息外泄。

    “很好，我期待着你的好消息。”罗克对唐恩的态度表示满意，正是因为无数华人的积极进取努力拼搏，华人在南部非洲的地位才节节攀升，最起码在南部非洲，拥有和白人一样的各种权利和社会地位。

    除了收购帕斯周围的土地之外，罗克对唐恩还有一个特殊要求，希望唐恩能从新加坡殖民政府手中把科科斯群岛买下来。

    科科斯群岛又名基林群岛，是新加坡在印度洋上的海外领地，面积共14.2平方公里，由27个珊瑚岛组成。

    科科斯群岛距离新加坡800公里，距离帕斯2768公里，距离阿丹群岛2700公里，现在航运技术和以前相比虽然有了大幅进步，但是从阿丹群岛到帕斯，途中还是要经过一次补给，如果能从新加坡殖民政府手中买下科科斯群岛，那么阿丹公司就能在科科斯群岛成立一个新的补给基地。

    不对，不是从新加坡殖民政府手中，1886年英国政府将科科斯群岛划入首府位于新加坡的海峡殖民地，并把科科斯群岛赐给岛上的克卢尼斯·罗斯家族，成为卢克尼斯·罗斯家族的永久性财产。

    所以唐恩是要去找克卢尼斯·罗斯家族，而不是海峡殖民地。

    和殖民政府相比，克卢尼斯·罗斯家族明显更好打交道，大约1827年，约翰·克卢尼斯·罗斯携家属来科科斯群岛定居，改良了科科斯群岛上的天然椰林，雇佣马来亚人采收椰子制造椰仁干，椰仁干也是科科斯群岛的主要收入。

    买椰子干其实赚不了多少钱，科科斯群岛一共只有十几平方公里，并且只有主岛和西岛有人居住，剩下的都是些没有淡水的珊瑚礁，根本无法居住。

    另一个时空的十九世纪五十年代中期，科科斯群岛岛民日益增多，岛上拥挤不堪，许多科科斯群岛人因此移居澳大利亚，主要移民目的地就是西澳。

    罗克现在要提前这一过程，将岛上的罗斯家族迁移到西澳，再将那些马来人迁回马来，这样阿丹公司就可以得到一个完美的科科斯群岛。

    因为刚刚过去的诉讼，罗克提醒唐恩要注意海峡殖民地的反应，最好在引起海峡殖民地注意之前，就和罗斯家族达成协议，即便无法让罗斯家族将科科斯群岛整体转让给阿丹公司，最起码也要争取在科科斯群岛建设一个补给基地，一个简易机场，便于以后飞机往来南部非洲和澳大利亚之间。

    科科斯群岛在另一个时空就是帕斯到约翰内斯堡之间的中转站。

    “放心吧勋爵，我会让克卢尼斯·罗斯家族心甘情愿的把科科斯群岛卖给阿丹公司。”唐恩有信心，这样的“心甘情愿”唐恩这些年不知道促成过多少次，要不然伊丽莎白港也不会有现在的规模。

    “小心一点，我们刚刚因为阿丹群岛和海军部有过一次交手，不要给海军部发作的借口。”罗克提醒唐恩，印度洋不是伊丽莎白港，还是要小心谨慎。

    “嗯嗯嗯，我明白，克卢尼斯·罗斯家族不同意，那就多给他们一些钱就是了，十几平方公里，随便他们开价，他们又能开多少——”唐恩没怎么当回事儿，阿丹公司从不仗势欺人，一直以来都是以理服人。

    不过唐恩还是低估了克卢尼斯·罗斯家族的贪婪，就在澳大利亚公司和克卢尼斯·罗斯家族初步接触之后，克卢尼斯·罗斯家族开出14.2万镑的价格，大概是一平方公里一万镑。

    这个价格几乎把唐恩雷的外焦里嫩，科科斯群岛没有阿丹群岛那样重要的战略价值，也就是澳大利亚公司需要一个中转站，所以习惯于把所有节点都牢牢控制在手中的罗克才会起意购买科科斯群岛，要不然科科斯群岛根本无人理会。

    对于英国皇家海军来说，科科斯群岛也是鸡肋，科科斯群岛往北八百公里就是马六甲海峡，英国皇家海军只要保证马六甲海峡的控制权，基本上就可以无视科科斯群岛的存在。

    四月十五号，唐恩在前往帕斯途中经过科科斯群岛，特意登岛和克卢尼斯·罗斯家族的族长约翰三世面谈。

    这个“三世”并没有太特殊的含义，欧洲国家很多人会使用父亲或者祖父的名字，这样就会在名字后面加上“二世”或者是“三世”进行区分，比如小斯，他的名字严格说起来就应该是塞西尔·罗德斯二世。

    对于白人来说，这种情况司空见惯。

    对于唐恩来说，这种情况就不可思议。

    不过这些年，唐恩也已经磨砺的泰山崩于前而色不变，面对约翰三世时，唐恩依旧谈笑风生。

    “如果科科斯群岛是在伦敦市郊，那么14.2万镑的价格还能说得过去，但是科科斯群岛是在印度洋，这样的价格实在是太没有诚意了。”唐恩还是希望能通过正常方式解决这个问题。

    “不不不，唐，科科斯群岛的价格可以参考查戈斯群岛，你休想用可怜的一点钱，就把科科斯群岛从克卢尼斯·罗斯家族手中拿走。”约翰三世笑起来就跟老鼠一样，既贪婪又猥琐。

    ps：暴雨终于结束了，然后就进入蒸笼模式，亲爱的书友兄弟们，救救我吧——