第六十八章：任务进行时

    叶臣的脸上浮现欣喜，不禁感慨，大森林果然是自己的福地，但也有疑惑之处，紫衣竟出乎意料没有晋阶，百思不得其解唯有多加观察。

    铁蛋儿嘴叼七条犬尾蹦跳着来到近前，叶臣将之收起再次出发，时间不甚宽裕，不做出点成绩可难以交涉。

    谷口外，叶臣与铁蛋儿依旧埋伏在大石后面，足足等待近半个时辰才迎来第二批猎物，这群魔犬与上次相当，没有废话立即开干。

    与上次不同，这回由叶臣和铁蛋儿率先发难，一番突袭下来直接打趴三只，可是，还没等紫衣发火，其余魔犬顷刻间四散奔逃，叶臣稍有诧异立即下令追赶。

    紫衣胜在飞行一马当先，紫焰不断喷吐效果奇佳，铁蛋儿紧随其后负责终结猎物，但是，即便如此也只来得及追上两只，叶臣则拖着三具犬尸紧跟而来，听闻身后犬吠声逐渐接近，只能选择撤退。

    两里外，叶臣停止运转养魂诀，据信息所示，紫衣仍然没有晋阶，但叶臣也萌生出新思路，或许跟能量属性有关，有机会可以轻松验证。

    接过铁蛋儿叼来的五条犬尾，叶臣转而思考对策，魔犬们显然在提防自己，究竟是兽群本能，还是头领命令，就不得而知。

    两次偷袭共猎杀十二只，就算犬群有六十只，也只剩四十八，叶臣思来想去，决定跟踪外出狩猎的魔犬，远离峡谷再行动手，即便散逃仍有时间追猎，如果能一次性削减十只以上，那剩下的就不足为惧，直接正面硬钢全无不可。

    叶臣掐指一算，距离约定时间还剩个把时辰，简单吃些干粮又再次出发，若论嗅觉铁蛋儿堪称骨灰级，跟踪一群傻狗绝对轻松。

    三里外，简易营地处，张父已经指挥徒弟们收拾行装，对于叶臣真没报多大希望，连劝慰的话语都准备好两套，如果空手而归，就安慰其年纪尚轻无需介怀，如果小有收获，就夸赞其年轻有为，毕竟契约两只魂兽且兼修战气，还是不要得罪为好。

    而在一旁，张若男既沮丧又气氛，当初怎么就犯了迷糊，居然相信个十五六岁的少年郎，倘若自己少些挑剔，孩子都可能十来岁，真不知何苦来哉。

    张父一行确实都是屡进森林之辈，皆手脚麻利干活勤快，只用两刻钟不到就把营地收拾的干干净净，大徒弟又巡视一圈，见没有遗落便走向张父禀报，可就在这时，叶臣的声音突兀响起。

    “张大叔，你想的真周全，竟已准备妥当，多谢信任。”

    叶臣背负双手走入众人视野，说出的话语很耐人寻味。

    张父绝对是老江湖，但明白也要装糊涂，见叶臣两手空空就欲开口劝慰，可嘴都张开了却没说出一个字，而且越张越大，下巴差点骨折。

    在众目睽睽之下，叶臣甩手丢出二十三条犬尾，条条血迹未干，全无作假可能，一个半时辰猎杀二十三只魔兽，战绩已然骇人听闻。

    环顾一圈，叶臣满意轻笑，淡淡开口：“张大叔，可有后悔。”

    “没，没，没后悔。”

    张父惊得犯了口吃，缓过来紧忙解释：“小友莫怪，出门在外不容易，老朽也是谨慎惯了，多担待，多担待。”

    话到最后，张父拱手便要施礼，而叶臣念其是雇主，赶忙上前出手架住，老少二人相视一笑，前嫌尽弃。

    在众人簇拥下，叶臣与张父同来到石凳边坐下，张若男紧随而至送上两杯热茶，叶臣抬头准备道谢，可当即就愣住，只见这位大姐姐荣光满面，一双秀目紧盯自己，竟莫名让人连想到丈母娘看姑爷，尴尬的一时张不开嘴，唯有轻笑点头。

    张父将茶杯凑到嘴边，小抿一口茶水眼珠来回转动，隐蔽的扫视叶臣和自家女儿，心中不禁哀叹，若是女儿年方未过二十，自己也斗胆撮合一下，要有个十来岁的外孙女也能结个善缘，而眼下情况只能暗道一句，太可惜。

    放下茶杯，张父开口吩咐：“你们几个别闲着，去把帐篷和灶具重新搭上，再采些蘑菇给小友尝尝鲜。”

    话音落下，七名徒弟分分应诺，刚要转身却被叶臣制止：“几位且慢，此地不宜安札，魔犬大群迁徙绝非正常。”

    闻言，众徒弟齐齐看向张父，而张父正看向叶臣：“我们在附近已经安然度过两夜，并未遭受任何袭击，曾经往返也皆是如此。”

    见张父没有直接置疑，叶臣又说道：“这群魔犬很机警，再加上种群优势必定少有惧怕，要说猎物短缺也实难让人信服。”

    “再者说，以我一人之力进攻尚可，若要保护所有人绝对分身乏术，距此不远有一处山洞，足够大家容身，遇事也好做应对。”

    自从第三次突袭结束，叶臣便有种芒刺在背之感，不由得多加谨慎。

    其实，张父对于何处安札并无异议，只是久为头领遇事必须过问分析，正当思虑之时，张若男小声提醒：“父亲，叶臣可是驭兽师，魂感乃其优势。”

    一语点醒梦中人，张父立即点头，同意去山洞安札，叶臣目露惊艳看向张若男，没想到这位大姐姐竟有独到见解。

    事情敲定即刻动身，抵达山洞之时已经临近傍晚，在路上铁蛋儿抓到几只小型异兽，七位师兄弟也采集不少蘑菇，张若男承包晚饭事宜，一大锅美味又滋补的草药蘑菇炖异兽在天黑前大功告成，众人吃的那叫一个痛快。

    随后，将篝火移至山洞内，竟比林中还要干爽舒适，再有叶臣把守唯一入口，众人更加安心，入夜不久就分分入睡。

    叶臣倚靠在洞口望着月亮升至中天，铁蛋儿趴在身边闭目假寐，紫衣这家伙更是躺在铁蛋儿背上翅膀舒张，爪子不时弹动几下，完全没个鸟样。

    就当叶臣无聊准备寻些事情来做，张若男恰好端着一碗飘香的炖肉送出洞来，叶臣欣然接过大块朵颐，心中暗道，如此贤惠细心难怪眼光甚高。

    将碗中汤水全部喝下，把空碗递还给张若男，抹掉嘴角油腻，叶臣起身取出长虹刀，铁蛋儿与紫衣也早已醒来。

    “张小姐，回洞告诉几位莫要惊慌，只是那群魔犬寻来报仇，不出山洞绝不会有事。”

    叶臣语气轻松如闲唠家常，可张若男听闻却险些撒手摔掉汤碗，提醒叶臣多加小心便慌乱的跑回洞中，随后传出阵阵惊呼声。

    不多时，一双双散发青芒的眼睛逐渐靠近，好似飘浮半空的幽烛，从洞外各个方向围拢过来，叶臣环顾一圈，估计能有三十多只，淡淡一笑抬手示意。

    紫衣清鸣一声展翅飞起，鸟喙上紫焰不断闪动乱射向四方，很快，洞外两丈之内紫光通明，一些魔犬显露身形，竟然首次出现母犬，看来这些已是犬群的最后战力。

    魔犬们没有继续上前，叶臣更不会离开洞口，僵持半刻钟后，一只体态最大最健硕，背生六撮青毛的独眼魔犬越众而出，应该就是犬群头领。

    与此同时，叶臣也有惊人发现，这只头犬胸口处竟有烙印伤疤，证明它曾经被人圈养过，终于可以确定，犬群之前的表现肯定受命于它，真不知何等人物势力竟能圈养六阶魔兽，要知道，兽性难驯，没有契约制衡实难掌控，即便资深驯兽师也不敢驯养魔兽。

    见头犬现身，铁蛋儿有些安奈不住，低吼连连猛抓地面，叶臣思虑片刻就放任它冲出，只高声警告不得追出紫光照耀范围，而紫衣也随之捣乱，又飞高些许，将紫焰覆盖范围扩大一圈。

    铁蛋儿的目标很明确，纵身冲出直奔头犬，但是，头犬竟低吼一声转身后退，四头略小些的公犬突然袭出，叶臣看的暗暗点头却没有半分担心。

    一经对碰，两头公犬就被铁蛋儿蛮横撞飞，口爪并用与另外两只缠斗起来，力量和灵敏都超出太多，两个回合便将其中一只锁喉咬毙，将尸体甩到叶臣身旁继续激战。

    头犬吼叫一声，其余三只公犬明显谨慎起来，但五个回合后，依然有只公犬被铁蛋儿咬断脊骨，胸口以下当即瘫痪，哀嚎着趴回犬群竟被头犬一口咬死。

    叶臣见此情景不由得皱起眉头，此头犬难怪能逃出圈养之所，如此聪慧果决当真难能可贵，不免动了收服之心，但也顾虑它放不下族群被猎杀的仇恨。

    将残废公犬放到一旁，头犬怒吼出声，猛扑向铁蛋儿，所有魔犬皆随之冲出，一部分合围铁蛋儿，一部分冲向叶臣。

    紫衣重重鸣叫，紫焰射线犁地横扫，两只魔犬躲避不及翻滚哀嚎，叶臣取出巨斧催动蓄能，紧接着挥劈出大风斩，风刃贴地射向头犬，带起泥土翻飞，但角度非常刁钻，不仅未伤一犬，还擦着头犬身边飞过，场面一度沉寂。

    “带着你的族群速速退去，天明前离开峡谷我就放过你和你的族群，你应该听得懂。”

    叶臣收起巨斧与看过来的头犬对视，心生恻隐喊话威慑。

    然而，头犬虽然点头表示听懂，可下一刻依旧怒吼出声，所有魔犬配合着低吼，青色光芒分分乍现，群犬同时施展疾风加护，决战之心表露无疑。

    叶臣深深叹气，随即大喝出声：“杀！”

    喝声未落，铁蛋儿附之狂吼，血脉狂暴施展而出。