第426章 猎手

    “哦，沈老爷子是如此处理的？”

    “是的，王爷。沈家已经定好了开祠堂的日子，现在正加紧赶做沈二爷的灵位，七日后会给沈三郎重新上族谱。”

    听到这话，白芨手里的笔停住了，心中顿时生出一股钦佩之情。

    又是一个聪明的狠人啊，公然违背世俗规矩，把夭折的孩子请进祠堂。

    “待会你和胡大人说一声，不管今晚来人中有谁，尊客位都给老爷子留着，本王要和他好好喝几杯。”

    人家为了达到赔罪的目的，连族长之位都舍了，合该有这份体面。

    “是。”林队长拱手复命，之后从怀里掏了几张纸出来汇报，“王爷，末将因查到些许眉目才未能及时赶回，请您过目。”

    白芨微微有些意外，本来只想让属下打探一些表层消息，却不想还能挖出更深层次的东西，这么草率？

    她接过纸张翻了翻，不出意外地看到了学政衙门几个字。

    沈大郎的母亲蒋氏出身蒋家，蒋家当家人蒋德远乃现任江淮学政，是沈大郎的远房堂舅。

    学政衙门直接归礼部管辖，学政相当于后世的省教育厅厅长，品级只比总督略低，地位还在各府知府之上，是从三品大员。

    按正式的科举考试来算，县试由县令主持，府试由知府主考，到了院试才是一省学政亲自担任主考官。

    “本王听沈大郎谈吐，不甚惊绝却也非草包之辈，他在书院的风评如何？”

    林队长就知道王爷会问这个，连忙拿出准备好的东西，“王爷，末将私下问过沈大郎的同窗，他们都说‘此人肚里极有文采，不时有灵妙之笔’，课业在县学里数一数二。”

    “数一数二？”白芨玩味一笑，轻轻弹着手里的纸张，“也就是说，他在本县都不能保持压倒性的优势，次次拿第一？”

    “是的，有一位学子时常与沈大郎较劲，搞得他烦不胜烦，县学都不怎么去了。”

    “这样啊。”

    在吴中县数一数二，能拿到县试的案首不奇怪，在府试能拿到案首就有些超常发挥了，而要在整个江淮学子当中直接拿到廪生名额，则有些匪夷所思。

    院试其实也是省一级组织的考试，通过府试的学子在各个州、府城考试，学政亲临现场监考、阅卷，然后依照州府情况不同按比例录取。

    简单来说，苏州府经济好、教育发达、人口也多，录取的秀才就多，反之像淮宁这样的州，每次的录取名额会少一些。

    又因为学政要到每个州去监考，所以各个州府考秀才的时间是不一样的，这样也就不能用同一套考题来评判各州学子谁强谁弱。

    鉴于以上情况，大兴各省学政会封存每府前几名的考卷，等整个省都考完了，再放到一起综合难易程度对比，从中挑出十人，不排先后直接给出廪生名额。

    这种廪生比本府自己评出来的更为荣光，算一种特殊的荣誉，某种程度上也可以说是全省前十。

    白芨对科举的了解仅限于表面，不知道这种排名是不是大兴独创，但以沈大郎平时表现出来的实力，应该很难得到这份殊荣。

    江淮有百多个县，一个县状元都拿不稳的人，要干掉这么多人抢前十……

    当然，沈大郎能拿到这个廪生不一定代表蒋学政徇私舞弊了，也有可能是出于苏州府的地位考虑，全府没有一个人拿到前十，场面上不好看。

    或者，大多数县学学子都比吴中要差，第一名的成绩还比不过吴中的二三名。

    “你去收集苏州府近几次府试、院试的考题，再试试能不能弄到头几名的答卷抄本，传回去让家里的两位先生看看。”

    “是。”

    等属下领命离开，白芨重新拿起毛笔，沾上调制好的佐料，均匀涂抹在已经晾了一会的鸡腿上。

    小桌旁边搁了盆烧到恰好的炭火，某人哼着小曲，惬意地听着油脂滴入火焰的‘呲呲’声，压根没把刚才的事情放在心上。

    科举诞生之后，就一直伴随着作弊的现象，无论杀多少人，都会有人继续心存侥幸铤而走险。

    有蒋学政的关系在，沈大郎不太可能用小抄作弊，却极有可能提前知道了考试的大致方向，从而压榨沈三郎写出多套答案。

    作为嫡长子，需要荣光加身，蒋家也乐意看到亲近蒋家的后辈之中出现人才。

    至于这个猜测是不是真的，让沈三郎考一场就知道了。到那个时候，管你什么江淮学政，去大牢里提督学政吧。

    沈大郎敢露出那种恶心人的眼神，白芨就在心底想好了对方的下场，只是为了一个小小的秀才，实在没必要现在去大动干戈，要玩不如玩把大的。

    真以为百姓的流言没用，随便就能压下去吗？

    换做其他时候可能如此，可事关一省学政，从三品的大员，谁知道有多少双眼睛盯着这个位置，只等他露出马脚。

    为什么说‘四品靠运，三品靠命’，这是因为四到三是官场上最大的门槛，属于阶级跨越，越到塔尖，能站人的地方越少。

    白爷已经把机会放到所有四品官吏面前了，后面根本不需要自己出手。

    在他们当中，江淮各地知府得到学政之位的可能性小一些，毕竟学政属于教育范畴，通常要由翰林院出来的人担任。

    而具备这些条件的，江淮也有不少，比如六部常驻各地的清吏司主司、少官，完全够资格。

    白芨只要把今晚的宴会办漂亮，给吴中县甚至整个苏州府的百姓留下女王的传说，不让流言随时间消逝就足够了。

    只要日后有人谈起这场宴会，谈论到请宴的由来，呵呵，那事情会变得很有意思。

    蒋家一定会以科举关乎江山社稷、必须合规为由，极力阻拦没有秀才功名的沈三郎参加乡试。

    但无论是那些心里想进步的官吏，还是眼红看不惯苏州这个地方的人员，却会以‘为母尽孝，其情可悯’如此万金油的说法当借口，自发地拱上一把火。

    彼时，就该礼部出面了。

    他们是准备放弃这个一省学政，成全一场旷世佳话，让礼部刷足存在感，还是打算维护自己人，站在多数人的对立面？

    啧啧，面对这样的难题，就连白爷也不知道怎么选呢！

    “呲。”

    炙烤到诱人色泽的鸡腿，在专业厨子的操刀下散发出诱人的香味，飘荡在县衙的后院之中。

    过来请示的胡大人已经在原地站了一会，始终不敢上前，鼻尖的霸道香气无端给人一种阴森之感。

    他不明白这段时间究竟发生了什么，使得王爷的气息完全变了。

    此刻的女王像一位老道的棋手，谈笑间便在棋盘上布好了局，而棋局的胜负关乎大批人员的前程与生死。

    胡远志不禁想起在京城的时候，祖父也经常会把自己关在书房，用练习书法调整心境，以便冷静应对困局。

    王爷跟祖父一样都用毛笔，只不过她是刷鸡腿。

    “胡大人，你也想吃？”

    白芨注意这人好久了，不知道跟个木头桩子似的在那里傻站什么。

    “王爷，下官是来通报的，您的下属求见。”

    胡县令咽了咽口水，最终还是忍住了想吃上一口的冲动，实在是不敢吃啊。

    “下属？”白芨扬了扬眉，随后点头回了一嘴，“让他们进来吧。”

    “是。”

    正当某人还在思考来人是谁的时候，一个大约四十来岁，穿着青色官服的精瘦男子大步冲了过来。

    没等白芨询问，对方直接跪地磕头，大声哭诉：“王爷，求您开开恩，让您属下的铁卫也去我们县里转转吧，求您了。”阳台菜王的农门大小姐，末世大佬来种田