0431 底气

    “爵爷拿到了图纸，可是想要把船造起来，可能也不会那么容易。”

    “这怎么说？”

    “就怕中国没有好的木料，造出来的船松松垮垮的，说不定还没下水就塌了……就算下了水，也有可能到处漏水，总之造船不是简单的事。”

    “那就多谢索菲亚的提醒了，这事我自然有心里有数，图纸我也不会白拿你的，等下回你来经商的时候，我自然还有礼物相送。”

    萧文明拿到了图纸，自然是兴高采烈，但是他不知道的是，索菲亚提供的船舶图纸，就是在西洋也是最新锐的船型。要不是仗着这样的新式远洋航船，索菲亚才能只靠着一艘船，就能远隔重洋来到临海港，也才能在直接撞沉了原川家的船之后，还能继续航行。

    不过索菲亚的话倒是的确给萧文明提了个醒，制造木船，尤其是要制造能够乘风破浪的远洋木船，木材的质量的确是一个决定性的因素。

    木质战船时代，欧洲各大海权国家，都是将木材作为战略资源来储备的。

    据说像英国、荷兰、西班牙这些国家，都把这种战略储备一直维持到了二十一世纪……

    索菲亚的顾虑当然有道理，因此当她起锚离开之前，萧文明还特地从她的船上讨了一块上好的木料，要以这块木料的质量为标准来精心挑选造船的材料。

    萧文明原以为想要挑选上好的木料，不是一件那么容易的事情，谁知却是得来全不费工夫。

    中国地大物博，不但超出了索菲亚的想象，甚至超出了萧文明自己的想象，上好的目的其实正在眼前。

    在哪里？就在洋湖的东山岛上！

    东山岛只有东山村的居民居住，出岛进岛全靠船只，交通十分不方便，但这是有这层保护，东山岛几乎没有经过开发，岛上几百年甚至上千年的古树极多。

    其中精中选精、优中选优，挑出来的又巨大大、又结实的木料更是数不胜数。

    根据初步推测，要是把东山岛砍秃了的话，像索菲亚这样的船，造个二三十艘不成问题。

    不过萧文明也没有这样大的野心，先依样画葫芦造出三艘来再说。

    于是萧文明便发动东山岛的渔民，再请南湖屯的千户曹瑞帮忙，整整花了半个月的时间，这才把所需的木料拉到了临海港。

    也亏得江南水网密布，又有洋湖、长江水利可以水运，否则这些木料靠人拖马拉，说不定一年半载都运输不到。

    有了材料又有了图纸，就可以开工了。

    萧文明这里人工巧匠也不少，造船工程暂由萧文明亲自坐镇，具体的工作则由铁匠铺的马青以及东山村的渔民，一同牵头。

    并且在造船的时候，萧文明是同时两条船一起开工，这样在造一艘船的时候，其中发生什么不对的地方，在另外一艘船上可以及时予以整改。

    那样两艘船当中，至少可以保证其中一艘的质量，这也算是摸着石头过河吧。

    就这样又过了三个月的时间，等到过年开春之后，萧文明的三艘船终于可以下水了。

    粗粗一看，同索菲亚的船几乎没有什么区别，在近海溜达一圈，扬起高高的“萧”字大旗，好不威风！

    驾船的工作，萧文明除了请了几个海船上的老水手带队之外，主要还是交给东山村的渔民，又派了萧家军里几个激灵的兄弟上船跟着一道学习。

    东山村的渔民，萧文明曾经从倭寇的魔掌之下把他们解救出来，对于他们萧文明有救命之恩，是可以绝对信任的，驾船的事情给他们，萧文明也能放心。

    三艘船顺利下水，萧文明还想再造几艘，可这时姐姐萧文秀的埋怨又来了：“说好了不是要把城墙造起来吗？可现在城墙造了小半年，却还只有一个雏形，不过垒了一圈一人多高的石墙而已。照这个速度造下去，城墙得造到猴年马月去？”

    原本对于建造城墙这种过于消极的防御行为，萧文明根本就不是很热心，后来又因为建造海船的事情，这项工程自然就耽搁了。

    然而姐姐的话还是要听的，萧文明的资源也就这么一点儿，无非是左右倾斜而已，既然有了三艘海船，而驾船的技巧、海战的模式，还需要继续摸索以便形成战斗力，那么建造新船的计划就可以先放一放了，还是回到建设城墙的工程上来。

    于是萧文明重新回到了临海屯，再次主持城墙建设工程。

    这时，他的一个老熟人回来了，正事他的结义大哥林丹枫。

    年前，林丹枫被萧文明指派了建设情报网络的任务，他的这位江南武林盟主的林大哥，果然不负众望，花了几个月的时间，跑了四五十个山寨、十二三个门派。

    这些山寨和门派都是往日他曾施与过恩惠的，林丹枫的话他们还是听的，便由此先结成了情报网络，约定一旦遇到什么大事，便要立即想发设法通知姑苏林家。

    而这回林丹枫亲自前来，除了告诉萧文明情报网络推进情况之外，还给萧文明带来了一条重要的消息——董鸿儒，回福建了，就在泉州城里。

    果然不出萧文明的推测，那日在海岛上遇到董鸿儒之后，他果然趁着小舢板，返回了大陆沿海。

    但是他并没有那么巧，就能直接漂回福建，而是在江南一带登陆。

    只不过江南这里是萧文明的地盘，董鸿儒在这边活动得久了，势必会被萧文明捉到蛛丝马迹，也会顺藤摸瓜抓到他本人。

    于是这家伙马不停蹄，虽然身边带着一群扎眼的武林人士和残余的倭寇，却是轻车简行、晓行夜宿，一路上几乎没有留下任何痕迹，用了十天左右的时间便回到了泉州老家。

    不过泉州这边，林丹枫也留下了眼线，董鸿儒一露面，就被发现了踪迹。

    虽然市舶司现任副提举董老爷子，曾经提出过辞去官职的请求，并且还在洛阳城里的毅亲王府里住了大半年的时间，就住在朝廷的眼皮子底下。

    但是董家在朝廷里的势力不俗，董老爷子也未必诚心想要辞去官职，董鸿儒的案子也完全没有落实，因此左右拉扯推搡了一番之后，市舶司副提举的官位，仍旧落在董家名下。

    只不过朝廷那边，萧文明也狠狠地告过董鸿儒一状，他这个董家的大公子想要顺利继承世袭的官位，怕是没那么容易了……

    大约等董老爷子百年之后，朝廷会另行指派一位董家的远房亲戚来继承市舶司副提举的官职。

    不过这都是后话了。

    虽然眼下不知道董鸿儒这家伙又在暗中密谋什么阴谋诡计，但是抓到了他的踪迹就好。

    甚至萧文明都产生了这样的念头：“林大哥，你武功盖世，能不能干脆帮我一个忙，想办法把董鸿儒给我杀了了事！省得他成天不三不四的，在我眼皮子底下尽恶心人！”

    对此林丹枫却表示反对。

    他的理由也很充分，倒不是他没法动手杀了董鸿儒——这家伙虽然身边武林高手不少，但是这群人没有一个能够接住林丹枫十招八招的，并且这些人守卫得再紧，也总有松弛的时候，只要被林丹枫找出一个机会，就能结果掉董鸿儒的性命！

    然而董鸿儒的身份摆在这里，要是在泉州城里，甚至在闹市之中公然将他杀了，那官服必然会细心查办，而从动手的手法上来推测，不难猜出就是林丹枫下的杀手，这样官府继续顺藤摸瓜追查下去，那么查到萧文明，又查到姑苏林家，也是顺理成章的事。

    那么这样一来，江南武林势必会面临着一场巨大的纷争，并且这场纷争还并不仅限在武林内部，就连朝廷官府都会介入其中，那么江南武林的独立性也就荡然无存了。

    林丹枫这么多年，也曾帮着朝廷和官府做些一些事情，但他的本意萧文明却知道，并不是为了巴结权贵，恰恰相反，而是为了在官府的夹缝之中谋求江湖的独立。

    萧文明深谙做朋友的道理，知道不能因为自己的需求，就破坏了林丹枫一直以来的追求，便也只好同意了他的见解。

    “那好，既然林大哥不愿意动手，那就算这小子命大，让他多活几天。反正弄死他的办法千千万，一刀把他杀了，反而便宜了他。”

    说起来董鸿儒也是权势不小，黑道白道两头都吃得开的人，可在萧文明口里，却似乎把人家捏的死死的。

    萧文明是有这样的自信的，因为一样新式武器的投入使用，让他的实力再次迈上了一个新的台阶。

    原来是经过马青这小子这些年不遗余力的制造和改进，终于把火炮初步研制成功了。

    不过现在的火炮还十分不成熟，勉强能够保证点着了引信就能发射而已。

    首先是安全性还得不到完全保障，因此为了防止炸膛等事故的发生，青铜制的炮管往往锻造得又粗又壮，威力却远没有火炮看上去的那么威风。

    至于在火炮底下安上轮子，用牛马拖着形成机动活力，那更是难以做到。

    因为一门火炮可不单单只是一口炮管而已，还需要携带配套的火药、炮弹等物件，每次光操作就需要四五个人，再加上运输的人手，一门火炮得有将近十个人来伺候他。

    因此，想要在现在就能把火器运用自如，还远不到时候。

    不过当巧不巧，现在萧文明也有新的平台了，那就是战船。笔讷的铁血小千户