0324 纽带、靠山

    要是董鸿儒和康亲王勾结起来，那事情可就难办了！

    并且这两个人，在政治上有极强的互补性。

    白炎教造反已经失败，急需寻找一个有力的靠山，来保住最后的火种和希望，而康亲王同样怀有不臣之心，想要扩充自己的势力，也有必要将白炎教经营的这些人脉拿到自己的麾下。

    双方的政治诉求可谓是一拍即合。

    并且他们还有着天然的政治纽带，那就是在党争中落败的旧党一派。

    康亲王原本就是旧党的政治旗帜，而白炎教笼络的官员，也都是政治斗争失败的那些旧党的成员，其中还有不少人既加入了白炎教，同时又忠于康亲王。

    这种双重身份，俨然是双方达成政治联盟的粘合剂。

    而从现有的迹象来看，这两个人的确已经走得很近了，甚至已然狼狈为奸地勾结在了一起。

    因此，得到了康亲王的庇护，再想要告倒董鸿儒那，难度就陡然上升了好几个台阶。

    想到这里，萧文明的脸上都禁不住露出了难色。

    桑淳元果然是政坛的老狐狸，更是察言观色的老手。

    他毫不费力的就猜出了萧文明神情的细微变化，用颇为得意的口气说道：“怎么样？萧大人，以你的聪明应该考虑成熟了吧？让我去告发董鸿儒，你便是破获白炎教一案最大的功臣！到时皇上青睐有加，朝廷百官更不能埋没你的才能。听说康亲王曾许你当什么江南道的节度使！呵呵……只要连同康亲王一同扳倒了，别说什么江南道节度史了，直接给你加官进爵、登堂拜将，直入枢密院，那也不过是皇上的一句话而已！”

    桑淳元这话没有半句夸张。

    康亲王一派，始终是皇帝的心头刺，对于皇权的威胁，恐怕还更在造反的白炎教之上。

    要是能解除了这个祸患，那可真会在皇帝心上记上重重的一笔！

    对于立功不立功的，萧文明其实看的不是很重，但是能够告倒董鸿儒和康亲王，对他的诱惑还是很大的。

    因此只是略加思索，萧文明就同意了桑淳元的提议：“好！桑大人果然行事果断，只不过你把这样大的功劳让给我，是不是也有什么条件？不过我有言在先，我也不过力保而已，朝廷、皇上铁了心要杀你，我也没有办法。”

    “我刚才已经跟萧大人说了，《大齐律例》我比你懂，这条命我已然是扔了，不要了。但是条件我也是有的，第一件事情，就请萧大人把我的儿子桑忠昌，从金陵城里接出来。”

    看样子还真是虎毒不食子啊！

    桑忠昌这家伙，给桑淳元惹了那么多的麻烦，可死到临头，桑淳元这个当爹的，还想着他的这个不成器的儿子，真有点舔犊情深的意思。

    “这事，桑大人就不需要操心了。我来找你说话之前，就已派了温伯明先生去金陵城里走一趟，其中一项任务就是要把桑忠昌带回来。”

    桑淳元听了一惊，随即笑道：“真不愧是萧大人啊！事情办得这样迅速，就这样的见识和魄力，大齐朝廷之中，年轻一辈的官员里恐怕没有几个。了。”

    此事宜早不宜迟，桑淳元毕竟还是江南道的总宪，忽然失踪了，不久之后金陵城里必然一片混乱，萧文明的行动落实迟了，恐怕就不好办了。

    这一点萧文明早就已经考虑到了，并且当机立断地下达了命令，执行命令的也是行动快速的宋星遥和足智多谋的温伯明。

    这一点，萧文明的确当得起桑淳元的夸张，他的夸奖也的确让萧文明颇感满意和自豪。

    “不过我有言在先，桑大人既然熟读《大齐律例》，那应该不会不知道，谋反的大罪‘夷三族’那是常例，‘灭九族’也并没有从严。令公子……虽然我可以把他带回来，但除非今后隐姓埋名一辈子不见人，否则我恐怕也难以将他保下来，也不敢把他留在我临海屯。”

    桑忠昌毕竟和董婉青不一样，这位桑大公子同萧文明的关系可怎么不好，不可能像董婉青那样乖乖听话。

    把他留在身边就相当于留了一颗定时炸弹，这颗炸弹宁可自己炸个粉身碎骨，也要顺便把别人打个七零八落，就是不能把别人拖下水，也要溅人一身血。

    萧文明可不敢留桑忠昌这号人。

    但是看在桑淳元的面子上，萧文明还是提出了一个建议：“要不我出点钱、找点门路，给令公子买一张度牒，让他当和尚去得了。公子在深山里头隐居，再也不要出来，或许才能留下他的一条性命。”

    萧文明的这个提议还算不错了，可桑淳元依旧表示了拒绝：“我这个儿子从小就没吃过苦，又嚣张跋扈惯了，让他当和尚也不像。至于他的性命保得下来，保不下来也没多大的区别。总而言之，还是劳烦萧大人先把他带过来，等见了他的面，咱们再商量下一步的策略。”

    并没有让萧文明和桑淳元等得太久，只在七天之后，温伯明和宋星遥便从金陵城里回来了。

    他们只是两个人行动，行动之前又雇了一辆马车，并且昼夜赶路，速度当然要比大队人马行动快了很多。

    并且他们不辱使命，去的时候是两个人去的，回来的时候则是四个人回来的，除了原本两人之外，还戴着温伯明的心上人苏舜钦，以及桑淳元的儿子桑忠昌，一道返回了临海屯。

    温伯明虽然带着苏舜钦回来了，但在临海县，他却是有家难回。

    苏舜钦虽然是故交的女儿，但毕竟跟党争失败的旧党有着莫大的关系，并且还是个被罚做贱籍的歌妓，温伯明的老爹不可能容得了他。

    因此温伯明只能向萧文明求情：“萧兄，能不能把舜钦暂时安顿在临海屯里？”zWWx.org

    这就不是个事儿。

    萧文明满口答应下来：“就这点事，温先生根本不用来跟我说一声。你在屯子里我本来就留了个小院子，你让苏姑娘在那里住着就是了。要是住的闷了，可以找我姐姐聊聊天、说说话，他是天下第一等好心肠的人，苏姑娘要是住的不舒服，尽管跟她去说。”

    无论是萧文明还是萧文秀，那都是最值得信任的人，将苏舜钦托付给这两人，温伯明是一百二十个放心。

    于是话题又转移到一同被带来的桑忠昌的身上。

    桑忠昌是桑淳元的大公子，是个十分扎眼的人物，用温伯明的脑子和宋星遥的手段，找到他的踪迹，并且将他拿住，并不是什么困难的事。

    但奇就奇在，桑忠昌这个原本身体还不错的大胖子，背宋星遥捉住他的时候，似乎已经受了不轻的伤，行动起来都十分困难，就更加没有办法逃跑了。

    同样的，让他长途跋涉从金陵城急匆匆地赶去临海屯，他的体力实在是跟不上。

    于是在来时所坐的马车之外，温伯明又花钱又买了一辆新的马车，将桑忠昌绑在车上，再由宋星遥看管着，这才一路颠波着返回了临海屯。

    关于桑忠昌所受的伤，萧文明并没有放在心上，以为是因为桑淳元不在金陵城，桑忠昌没了靠山，却还搞不清状况，仍旧在外为非作歹。于是大约是哪个不买他账的人，揍了他一顿，才弄得好像今日这样的狼狈。

    不过也来不及可怜桑忠昌了。

    原本跟桑淳元已经谈好了，让他出面告发董鸿儒等人，将他儿子安然带回来是必要的条件之一，既然桑忠昌已经被带过来了，那就带他去见他爹，并且商量正事吧！

    桑淳元依旧被关押在萧文明所住的那座小院子里，虽然暂时失去了自由，但是吃的、喝的、用的，都按照萧文明的吩咐给他供应最好的——这位总宪桑大人，还能有几天活头？就让他好好享受享受吧！

    并且在萧文明的临海屯这里，远离了案牍的劳形、远离了应酬的烦躁，桑淳元反而有些长胖了。

    萧文明把桑忠昌推进了屋门，这家伙一眼看见自己的老爹，顿时就绷不住了，抱着他爹的大腿就嚎啕大哭：“爹啊！我好惨啊！”

    桑淳元却是铁石心肠，一脚将他这个不争气的儿子踢开，呵斥道：“你一个须眉男儿，做这扭捏态干什么？”

    桑忠昌是真的害怕他这个老爹，被他爹这么训斥了一句，赶忙撒开了手，缩在了屋子的一角，嘴里却还忍不住地抽泣。

    桑淳元用鄙夷的眼神瞪了一眼桑忠昌，又扭头对萧文明说道：“好了，萧大人，如今人证、物证俱已齐备，可以去告董鸿儒了！”

    萧文明原本和桑淳元已经商量好了，只要把他儿子带来之后，就可以去告发董鸿儒了，并且要告就上京城洛阳去告，要毕其功于一役，一下子把董鸿儒告死，并且将白炎教连根拔起。

    当然了，在这个过程中，要尽量避免伤害到董婉青。

    实际上，快刀斩乱麻地将白炎教彻底铲除，对于保护董婉青的安全反而是有利的，因为只要将白炎教造反之案彻底销案了，那么在朝廷这边，自然也不会有人再去费力不讨好地追查漏网之人，董婉青也就可以逃脱惩处了。

    但是这次去洛阳，就真的一定能够告倒董鸿儒吗？笔讷的铁血小千户