0045 消失的王八

    在尚未抵达临海屯之前，萧文明就已派出腿脚灵便之人，提前一步向留守在屯子里的姐姐萧文秀报了信，顺便也询问一下屯子里的情况。

    萧文秀听到萧文明回来的消息也是颇感意外。

    她其实早就已经盘算好了时间，算定了昨天是考核的正日，完成考核之后总要休息一天再启程回家，路上再走上两三天，应该是四天以后才能回临海屯。

    怎么弟弟今天就已赶到了？这时间也未免太赶了吧？

    但袭位考核之事固然重要，可弟弟安然回来却是最要紧的。

    因此听到消息的萧文秀也是喜出望外，招呼起屯子里的老军和女人们立即杀猪宰羊，替萧文明和他手下的子弟们备足饭食，给他们洗尘接风。

    因此当萧文明的队伍，回到临海屯的时候，迎接他们的是几大桌香喷喷、热腾腾的饭菜。

    萧文明见到这样的场面，心中顿时万分感动：家里就是好啊！无论自己在外面吃了多少苦、受了多少气，姐姐始终是会等着自己回来的……

    而正因为此，当萧文秀询问萧文明考核结果的时候，萧文明心中油然而生一份不安，将萧文秀拉到一边，这才老实回答：“唉！老姐，我还不知道怎么对你说呢！袭位考核的事儿，被我搞砸了……”

    萧文秀是主持临海屯各项事务的当家人，同一般的家庭妇女可不一样。

    其实她从萧文明和他手下人的神态语气之中，早就猜出了几分结果，倒也没有被这个事实震惊到哪里去。

    因为在她的心中，弟弟这人实在令人捉摸不透，一会儿是个怕见生人的怂包，一会儿又是个怼天怼地的刺头。

    像这样的人，搞砸了袭位考核，其实也不是什么特别出人意料的事情。

    然而她也没有意识到这次考核失败的严重性，还在安慰萧文明：“没关系的，不就是个千户考核吗？咱们花点钱托托关系、走走门路，总还是有转机的。弟弟，你在我这里存了不少钱，我一个望门寡的寡妇哪花得了？就拿出来上下打点就好了。”

    要是能打点得通就好了！

    萧文明这次把事情搞砸，那可几乎是通了天了！

    原本就凭他在战场之上的英勇表现，这次考核参加与否根本就无所谓，可最紧要的是他把康亲王给得罪了。而康亲王位高权重，又似乎不像是好说话的人，就连金陵最高军事长官吕道权对他也是点头哈腰，连大气都不敢出，想走通他的门路？

    难啊！

    然而这样的事情，萧文明却不敢告诉姐姐，便赶紧转过话题：“老姐，我看屯子里还算太平，就是那个王霸，最近来过没有？”

    萧文秀一听王霸的名字，脸色当即一沉，低声问道：“弟弟没事问他做什么？”

    因王霸之前来临海屯逼债的时候，对萧文秀出言多有不敬，因此萧文秀对此人恨到了极点，压根就不想听到这两个字。

    不过萧文秀这样回答，也算是直接回应了萧文明的问题，既然王霸没有来过，而屯子里又是一片太平无事的样子，那想必这场在金陵城下的倭寇之乱，自然也没波及至此，或者说是尚未波及至此。

    但这样的情况萧文明也不能完全放心，因为萧文明是日夜兼程赶来的，难保那些贼人及残余倭寇因为腿脚慢了些，会紧随而来赶到临海屯。

    因此萧文明也暗下决心：虽然回了家，但队伍不能完全松懈，吃饱喝足之后，仍旧要严加戒备，防止贼人趁夜过来偷袭。

    然而贼人没到，却又来了个不速之客。

    饭吃到一半，老夏头传来消息，说是临海县令汤光耀，已然赶到军屯之外，还带着三班衙役，正要求见萧文明呢！

    汤光耀同萧文明一样，也是从金陵城里兼程赶过来的。

    他虽然出发得晚，却是坐着牛车来的，连白天带黑夜地走，因此他赶到临海县的时候，反而要比萧文明略早了一些，一番部署下来这才匆匆赶来会见萧文明，时间上反而晚了。

    然而以上的情况，萧文明却并不知道。

    因此在萧文明看来，这个汤光耀似乎是在临海屯左右布下了耳目，紧盯着自己，看到自己来了，便也跟了过来，显然是冲着自己来找麻烦的！

    故而萧文明对他并没什么好脸色，也不用收拾什么正堂了，直接让老夏把汤光耀领进来，当着这么多正在吃饭的子弟兵的面同他说话，也好给他个敲山震虎，瞧瞧自己的实力。

    汤光耀见萧文明接待得这样随便，心中顿时火起，好不容易才压制下来。其实他也不想到这里来触霉头，实在是上命难违，他也是身不由己……

    原来是两位亲王听说贼人的接应船舶就停在临海县，正好临海县县令汤光耀就在手边，便严令汤光耀立即赶回本县，务必查明贼人的去向，并且即刻向两位亲王汇报。

    县里出了贼寇，并且贼寇居然骚扰到了金陵城下，导致了大的民变发生，并且还惊动了两位亲王，汤光耀作为一县的县令那是要负责任的。就是当场摘了他的乌纱帽，也不是什么出格的事情。

    而这两位亲王只要求他查明真相，已经是格外地开恩了。

    而其中最严重的情节是，临海县的无赖王霸也掺合在里面……

    汤光耀虽然同王霸并没有什么瓜葛，但因为其中存在了徐世约这个中间人，他们二人之间也就有了千丝万缕的联系，可不能等闲视之。

    因此兹事体大，汤光耀不敢有半点耽搁，也不说租了，干脆自己掏腰包在金陵城里买了一辆马车，就急匆匆地赶了回来。

    而他赶回来之后，第一件事情便是寻找王霸的下落，他派出手里的衙役，几乎将整个临海县不大的县城翻了个底朝天，可就是找不到王霸这个人。

    他又想到了富商徐世约，便又传徐世约过来见面。还好徐世约在县城离，不过听他说王霸也消失了有好几天了，到现在都不知去向。

    一个人的消失，有时候要比现身，更加令人不寒而栗。

    王霸消失了，那他能去干什么呢？

    汤光耀左思右想，觉得其中有一个莫大的可能性，就是去找临海屯萧文明的麻烦……

    于是乎，他就只能硬着头皮，又急匆匆赶来临海屯看看，看看王霸是不是在这里同萧文明发生了冲突。

    不过还好，王霸这人并没有出现在临海屯，萧文明接待得虽然随便，但好歹也让汤光耀见到了屯子里一片祥和的气氛——显然，王霸是不会出现在这里的，给他吃了大大的一颗定心丸。

    但是这位谨慎的汤县令依旧不敢在这件事情上过于拖沓，忍不住问萧文明：“萧千户，王霸这人有没有过来？”

    萧文明反倒被汤光耀问得一愣，心想：这个王霸今天倒成了个香饽饽，我急赤忙慌地从金陵城赶过来找他，你厚着脸皮到我临海屯来，也是为了找他。

    看样子搭上了倭寇的边，王霸这只大王八，也算是身价倍增了……

    因此萧文明故意不怀好意地说道：“王霸？巧了，我还在找他呢！对了，他不是你汤县令的人吗？你不知道吗？为何反而来问我？”

    汤光耀眉头一皱：“这是什么话？他什么时候成了我的人了？我手下就这么些衙役，人全在这了，有一个叫王霸的吗？我实话说了吧，找王霸也不全是我的意思，乃是两位亲王关照我的。还请萧千户配合。”

    “两位亲王？”萧文明听了一怔，“什么？你说的，莫非是金陵城里的两位亲王吧？你同他们怎么又见过面了？到底怎么一回事？”

    听到这话，汤光耀嘴都气歪了。

    自己在临海县好歹也是父母官、一把手，向来只有自己问别人话的，为何今次到了萧文明这里，反倒成了被问话的那个？

    然而今时今日的情况，汤光耀也只能把事情的本末缘由，介绍清楚了，否则以萧文明这个难缠的家伙，是断然不会配合自己的。

    于是他便将自己去金陵城述职，见到了两位亲王，又被他们二人命令返回临海县来查案的事情，从头到尾告诉了萧文明。

    “这下你明白了吧，是两位亲王特意派我办案来的，我也是奉命行事！”

    萧文明这才恍然大悟：“原来如此……正好我也在找王霸，那我就免费送你个好主意，你别人不用去找，就去盯住那个徐世约。他们这二人狼狈为奸，抓住了一个，变成抽出另一个了！”

    徐世约不但同王霸勾结在一起，同县令汤光耀的关系也同样密切。

    萧文明原以为举出他的名字，就能狠狠地将上汤光耀一军，没想到自己话音刚落，居然瞧见徐世约从汤光耀带来的衙役之中闪了出来，笑盈盈说道：“没想到，萧千户还记得徐某……大人此来别来无恙啊！”

    好家伙，该来的都来了！

    有点意思。

    “我当然记得你了，化成了灰，我都记得！汤县令不是要找王霸吗？那我就问你，你和王霸从来你都是一个鼻孔出气的，你说，他这只大王八，钻到哪坨烂泥里去了？”笔讷的铁血小千户