娇软美人的继室之路 第97节
曹延轩扬起脸，话语亦是自豪的，“纪氏幼承庭训，知书达理，贤良淑德，书画针线下厨样样来得，又细心温柔，不光带昱哥儿，连带媛姐儿宝哥儿亦十分尽心，不输旁人家的姑娘。” 说到这里，他望着姐姐，不由感慨道：“她，她亦是金尊玉贵的大家闺秀，因时运不济，才落到我府。这世上，千金易得，知己难求，我不想辜负了她，盼姐姐成全。” 大家闺秀，大家闺秀！曹延华觉得弟弟睁着眼睛说瞎话，气极反笑“好好，你倒有自知之明，像你这个样子，真娶个别家姑娘回来，不是结亲，倒是结仇了！” 曹延轩笑了笑，任凭姐姐又训又骂，戳在当地不吭声。 过了大半日，曹延华气也气了，骂也骂了，捏着帕子呼哧呼哧喘粗气，见弟弟仿佛茅坑里又臭又硬的石头，一时间也想不出办法。 “曹老七，我告诉你，打今日起，你爱做什么做什么。”她赌气道，转过身便走：“和我一点关系也没有，往后少理我。” 到了门口，她见弟弟不挽留，更加气了，到屋外反手关了门，见屋檐下没有人，仆人丫鬟统统站在庭院里，才有了一分满意。 贴身妈妈跟随时日久，端来一盅温茶，曹延华咕嘟嘟喝尽，出了竹苑才问：“方才可有人过来？” 妈妈忙道：“不曾，奴婢把院子里的人远远遣开，姨娘带着十五少爷进了屋，您只管放心，”说着，妈妈又为难起来：“不过，夫人，奴婢看着，四小姐怕是在屋里。” 一句话把曹延华说愣了：“珍姐儿？” 留在屋里的曹延轩也口干舌燥，团团转着找水喝，方才丫鬟是把茶点送到南次间去的，此处什么也没有。 他一时找不到茶盅，坐到太师椅中，心情复杂：与慕云的事，他是头一回与旁人提起，姐姐的反对是预料之中的。 事已至此，男子汉大丈夫，做便做了，任凭亲眷呱噪，自己不娶旁人便是。 正想着，他心中轻松起来，南次间门帘子开了，一张年轻女子的脸庞露出来，脸色发白，眼中写满难以置信。 曹延轩也愣住了：是珍姐儿。 时间倒退一点，明日是曹延华动身的日子，今晚府里摆酒，给曹延华践行。曹延轩早饭时便嘱咐女儿，在席中除了向姑姑道别，要向三爷三太太道歉。 道歉什么的，珍姐儿根本不乐意，嘟着嘴巴“人家已经想伯父伯母道过谢了，您也道过谢了。” 曹延轩细细解释，“虽是骨肉至亲，毕竟是隔了房的，你三伯父三伯母为了你，忙的人仰马翻。你给三伯父三伯母说一声对不住，你姑姑看了欢喜，锦明也觉得你懂事了。还有，锦明那边，你也当面赔个不是。” 珍姐儿委屈地叫起来：“爹爹，我有什么不对的地方？明明是他对不住我！”曹延轩板起脸，眼睛眨也不眨地瞪着女儿，“他做错的放在一边，我且问你，你是否对锦明恭恭敬敬，孝敬长辈，贤惠大度，洗手作羹汤，尽了为人妻子的责任？” 这话触动了珍姐儿的心事，低下头，慢慢瑟缩下来。曹延轩便拍了板：“就这么定了，若是你不听话，爹爹便不管你了。” 珍姐儿左思右想一上午，长辈倒也罢了，要当着宝哥儿昱哥儿、琳姐儿玉姐儿媛姐儿和堂兄弟们的面道谢、赔不是，倒像自己犯了多大的错似的。 于是她怏怏不乐，午饭只吃了两筷子，哄着喜哥儿睡午觉，自己翻来覆去睡不着，到竹苑来找父亲。 说起来，竹苑正屋由曹延轩、纪慕云住着，东边招待客人，西边卧房和次间有些隐私的东西；西厢房本是纪慕云的住处，后来给了昱哥儿，北面卧房是昱哥儿和奶娘的住处，南面两间纪慕云做了书房，连带和媛姐儿绘画、针线；东厢房给了曹延轩，在此读书、办事和偶尔歇息。 珍姐儿一来，不耐烦逗昱哥儿玩，又不想见纪慕云，便拉着父亲，到东厢房抱怨花锦明“日日在外院，不知道忙些什么！” 曹延轩刚劝几句，便听到曹延华的声音，掀帘子出来，当场和曹延华争执一番，早把女儿忘到脑后。 此刻见了珍姐儿，他极为尴尬，亦难为情，干咳一声，不知该如何是好。 珍姐儿仿佛不认识他似的，半天才小心地试探：“爹爹？姑姑说的，可是真的？” 说到自己的婚事，曹延轩不好意思看女儿，敷衍道：“大人的事，小孩子莫要打听。”又起身笑道“这个时候了，走，外面散一散。” 珍姐儿却尖声道：“爹爹，你可是要娶那纪氏？” 见父亲不否认，珍姐儿脸色发白，鼻子都气歪了“爹爹，您糊涂了！那纪氏一个妾室，如何做西府主母？爹爹，姑姑伯祖父给您找了那么多亲事，哪一个不比那纪氏强百倍？爹爹，您以妾做妻尊卑不分，让女儿和弟弟如何在人前抬得起头来？西府成了天大的笑柄，爹爹！” 便是方才胞姐指着鼻子训斥，态度也没如此恶劣。曹延轩皱起眉，做了个安抚的手势，温声道“先不说这个。你且坐下。” 珍姐儿一挥胳膊，有些歇斯底里，“爹爹，那纪氏人品低劣、粗俗无理、不守妇道，您怎么偏偏看到了眼里？” 听到这里，曹延轩沉下脸，颇为不悦：“这是什么话？谁在你耳边胡言乱语？给我叫过来。是裴家的还是程家的？” 又摆出父亲的架势，谆谆教导“纪氏是你母亲选中的，入府四年，知书达理，恭谨良善，养了你十五弟，又教你六妹针线丹青，没有功劳也有苦劳，切不可听信小人谗言。你放心，爹爹眼里还能揉沙子？” 一股怒火陡然涌到珍姐儿脑海，母亲的病容、花锦明的冷落、纪慕云牵着昱哥儿的窈窕身影、姑姑的气恼和方才父亲那句“千金与知己”挟裹在一起，把她整个人魇住了。 纪氏怎么配！ “爹爹，她一个朝廷钦犯！”珍姐儿脱口而出，“阖家流放西宁卫的，传出去我们家要不要过日子！您的脸面往哪里搁？花家怎么看我们家？弟弟....” 作者有话说： ? 第115章 只一息, 曹延轩就变了脸色，喝道“噤声！”就把珍姐儿没说完的话截在口里。 只见他起身大步穿过堂屋，立在门前张望，见仆妇们依然远远站在庭院里, 便随手拎过一把椅子, 挡在门里面。 之后曹延轩走到女儿面前, 沉着脸道，“胡说些什么？荒唐！” 珍姐儿以为父亲仍然蒙在鼓里, 理直气壮地叫：“您不知道, 纪氏确确实实是顾重晖家的人，就是那个顶撞先帝、阖家被贬到西宁卫的顾重晖！爹爹, 这样的人你怎能留在身边, 怎能打算娶她, 还不快快打发出去！” 曹延轩紧紧盯着女儿，半晌才道：“纪氏向来谨慎, 不会把这种事拿出来说，身边人亦忠心；这件事, 是你打听出来的，还是你母亲告诉你的？” 不知为什么, 珍姐儿明明理直气壮地，现在被父亲的气势压得不敢动弹, 硬着头皮道, “有什么区别？爹爹，难道我说错了不成？” 曹延轩看了女儿一会儿，摇头道：“是你母亲, 你母亲既挑了她入府, 自然把她的底细打听得清清楚楚。嘿！” 想起原配, 曹延轩心里像冬季什刹海的冰面一般透亮：慕云端庄温婉，聪慧和气，满身书卷气，一笔字写的比王丽蓉还好，针线厨艺样样出挑，行事大方磊落，把院子管的井井有条，哪里像个穷酸秀才的女儿，分明是富贵人家精心培养出来的千金闺秀。 王丽蓉出身王家，平日走动的妯娌、亲眷、朋友都是大户人家的主母，一开始或许只是见慕云美貌，动了纳回家的心思，待接触的时候久了，必然对慕云起了疑惑，打探纪家的底细。 纪家确是出身金陵，可十余年间跟在顾重晖这位前途无量的大员身边，是件值得夸耀的事，必不会对邻居亲友隐瞒；待顾重晖获罪、被贬，纪家再躲避，旁人也是有记忆的，王丽蓉查出来并不奇怪。 至于自己，早就觉得慕云不像小家子出来的，可她一进府，就合了曹延轩的心意，宠爱还来不及，哪里顾得上追查？ 想到这里，曹延轩低下头，想起纪慕岚过了院试的时候，慕云悲伤欲绝、挂着泪珠的面容。做个服侍人的小妾，对她来说，是世上最最痛苦不过的事情吧？ 再想一想，自己发现她和姨母的书信时，曾问起“太太可知晓”，慕云摇摇头，说“太太不知道”。 真是傻姑娘。 “珍儿，你告诉爹爹。”曹延轩立在原地，温声道：“你母亲明知纪氏是朝廷钦犯的亲戚，为什么依然把纪氏纳进府里？” 话题朝这个方向延续，是珍姐儿做梦也想不到的--父亲不是应该难以置信、大怒乃至惊惶么？不是应该对纪氏厌恶、不是应该连带昱哥儿都不喜起来吗？ 看起来，父亲提前知道了！ 她本能地替母亲辩解：“纪氏那么狡猾，娘亲当时怎么知道，事后才~爹爹！” 曹延轩却想起，早在慕云入府不久，问起，她说“本以为东主太太做媒”，望着女儿的目光便有些冷漠：王丽蓉，定是觉得慕云奇货可居，才用了手段。 他垂下目光，缓缓问：“珍儿，你今日冷不丁地说起此事，是想怎样？想要爹爹怎样？” “爹爹，怎么是我提起这件事，明明是您和姑姑先提起来的，姑姑好心好意给您找了妥妥当当的婚事，伯祖父给您找了詹家，您可倒好，被那纪氏欺瞒住了，一个都不要！”珍姐儿一口气说完，气呼呼道“爹爹，爹爹，我是告诉您，她不是个好人！” 听完这话，曹延轩面庞平静无波，眼中却乌云密布，一眨不眨地盯着女儿。 “珍儿，今日爹爹要告诉你，第一，顾重晖确是获了罪，却不是什么公事上的差错，更不是贪污、受贿或者徇情枉法。先帝时候，有个姓司马的宦官，在甘肃收受贿赂，霸占良家女子，旁人敢怒不敢言，顾重晖激愤之下，上折子参奏。就此惹怒先帝，顾重晖好好一个三品大员，被贬斥到西宁卫，这件事，天下人提起顾重晖，都要竖大拇指。如今皇上登基，把那司马发配给先帝守陵寝去了。” 珍姐儿迷惑地睁大眼睛：她只听母亲说顾重晖被流放，便以为是一件后果很严重、很丢人的事情。这么说起来，还是个有风骨的？ “第二，退一步讲，就算那顾重晖犯了重罪，惹了抄家灭族的官司，被判秋后问斩，也连累不到家里女眷：我朝律例，罪不及出嫁女，何况，纪氏不是顾重晖的女儿，只是顾重晖夫人的外甥女。” 说到这里，他顿了顿，“珍儿，纪氏素来对你恭恭敬敬，对你弟弟妹妹亦是体贴关照，你为何对纪氏如此反感？” 珍姐儿愣了一下，跺跺脚大声道：“纪氏不过是个小妾，却指使得您团团转，把您哄得说什么娶她，爹爹，阖府的人都把您当笑话！” 曹延轩无奈地摇摇头，伸出第三根手指：“珍儿，你既知道了纪家的事，为何不告诉我？ 这个问题又是珍姐儿没想到的，嗫嚅道：“您，您已经被那纪氏蒙蔽，女儿说什么都迟了，今日不是见您和姑姑...” 曹延轩打断她的话，“是你母亲说，让你暂不提此事，日后待我娶了新夫人，有纪氏在，新夫人或许会与纪氏龃龉，到时候，你再把纪家的事告诉新夫人--可有此事？” 这种事情怎能承认，珍姐儿硬着头皮，一口否认“爹爹，哪有的事，您，您怎么这样？” 像曹延华看得出弟弟心虚一样，曹延华亦一眼分辨出女儿在撒谎，失望、后悔和心凉把他的心脏一寸寸往下坠。 “新夫人若是小心谨慎的性子，或许还会遮掩，只和我闹个不休；新夫人若是个跋扈嚣张的，视纪氏如眼中钉，定会把这件事宣扬出去。”曹延轩仿佛看到那时的情景，冷冷道：“到那时候，为了家里的颜面，你三伯五伯几个定然劝我把纪氏送到庄子，连你十五弟亦受牵连--这是你母亲的意思，我说的可对？” 他是读饱了书、在外行走的成年男子，又是精心培养出来的府里继承人，不想是不想，若真心想弄清楚一件事，内宅妇人心里的弯弯绕绕，如何瞒得过他？ 一时间，珍姐儿几乎认不出面前面色平静，周身散发着怒火的成年男子了。 她本能地连连摇手，“您怎么这么说，我什么时候想这样了，您伤了我的心，爹爹！” 曹延轩更加失望：嫁了人、做了母亲的人，又是在自己家里，却敢做不敢承认，没半点担当。 “且不说你十五弟，这件事传扬出去，我脸上岂有光彩？家里名声何存？”曹延轩一字字问道：“你是家里的大小姐，对你又有什么好处？你可想过？” 珍姐儿咬着唇，不看父亲的脸。 曹延轩一巴掌重重排在黑漆案几，响动之大，吓得珍姐儿一哆嗦，连外面的仆妇远远听到，也不由自主地退的更远些。 “你是读过书、明过理的，只为后宅女子勾心斗角，便不惜玷污家族声誉、父亲颜面和弟弟名声！”曹延轩勃然大怒，指着珍姐儿鼻子：“你不喜纪氏，无非是你母亲的授意，倒也罢了；十五弟是爹爹的骨血，身上亦流着你的血，你怎能如此狠心，如此薄凉？” 听到这句评价，珍姐儿睁大眼睛，不相信自己的耳朵。 “你年幼之时，我便教过你，与亲戚朋友交往也好，使唤下人也罢，最要看重的是什么？”曹延轩提高声音，“是一个人的本心。一个人若是心地坏了，性格再好、再有本事，也要离得远远的；一个人若是善良厚道之辈，纵然脾气差一些、愚笨一些，也是可以结交的。” “你看看你自己！在自己家里面，便这般嫉妒阴狠，嫁出去了也不能侍奉丈夫、孝敬公婆、善待下人，我和你姑姑费尽心思，想着你和花锦明好好过日子，现在倒好，是花锦明，是那花锦明对你意见极大！”纵然大怒之下，曹延轩依然顾忌女儿身子，没说出和离之事，“家中你是最大的，从小有你祖母养着，你祖母没了，我念着你母亲身体不好，对你千依百顺，纵是你弟弟都不及你。连带你六妹，你伯父家的堂姐妹，你自己说，哪一个有你在家里的风光？” “你可倒好，好的不学，非学你母亲！” 珍姐儿站不住脚，伏在案上掩面大哭，肩膀不停耸动。 之后曹延轩狠狠训斥女儿一番，余怒未消，斥道“从今日起，你闭门思过，不要到处走动。”说罢拂一拂衣袖，踢开椅子，大步出了东厢房。 院子里的仆妇个个明白“老爷发了脾气”，一时间戳在原地，谁也不吭气。 站在台阶上的曹延轩深深呼吸，一口气哽在胸口，发泄不出来，看看正屋方向，怕自己吓到了昱哥儿和纪慕云，亦不知如何向纪慕云开口，转身出了竹苑，离府而去。 留下珍姐儿在屋里嚎啕大哭，父亲怎可那样评价母亲，评价自己！父亲怎么执迷不悟，把那纪氏当成宝！ 待哭得累了，她心里开始后悔：父亲素来对自己宠爱，到了京城之后更是千依百顺，即便今日要自己给长辈赔不是，也是因为三伯六伯是同胞兄弟，三伯三伯母心里舒坦了，六伯六伯母自然对自己更好--日后自己是要在京城的。 事情怎么会发展成这个样子？珍姐儿想不明白。 定是父亲也查出纪氏的来历，再要不然，便是纪氏自己告诉了父亲--父亲果然没有处置她，纪氏之狡猾可想而知！ 想到这里，她用帕子擦擦鼻子，想着“以后怎么办。” 以父亲对自己的宠爱，等过一段时日，风头过去，过年的时候正好，自己给父亲端茶道歉，事情就会过去了。 没错，珍姐儿安慰自己，一切会好起来的，努力不去想方才父亲愤怒的脸庞--那一瞬间，她有一种直觉，父亲再也不会原谅自己了。 作者有话说： ? 第116章 曹延华的践行宴在家里办的, 从外面买了菜肴回来，开了一坛金华酒，体体面面热热闹闹的。 依然是男一席，女一席, 曹延华这一走, 不知什么时候回来, 一一向众人敬酒，满口吉利话：祝曹慷“伯父长命百岁, 岁岁康健”, 向三爷三太太、六爷六太太敬酒：“两位兄长前程似锦，金榜题名, 两位嫂嫂越来越美貌”, 到了自家兄弟, 笑道“老七啊，以后少气你姐姐我就是了。” --