【227】怀璧其罪
波利波马自打返回特帕尼克斯国，就蛰伏起来，用最后的钱货换取更具备价值的物资，只进不出。 要知道，安定时期，食粮、草药是不缺的，价格低廉。 而长时间囤货后，货物陈积，是不可能卖出原本价格的。 况且，他的许多钱货，都是借取，其中含带利息。 一旦形势不如他所预料那般发展，别说利息，就算本金都无法偿还。 城邦国对待债务拖欠的处置办法，波利波马再清楚不过…… 因为他自己本身就是奴隶商人。 但是，在这场豪赌之下，他毫无疑问是最大的赢家。 “兄，我们什么时候开始放货？” 波利波马平静下起来，道：“还不急，现在只是传言发酵，还需等君主的旨意公示。” 亲信则道：“可现在不放货，倘若各城邦国都俯首称臣，混乱的日子会很快过去，错过这一次，我们会赔得血本无归的。” “俯首称臣？”波利波马露出鄙夷的笑容，“如果真这么简单，塔洞城的消息就不会被封锁这么久了！” 二人带商队从塔洞城回返特帕尼克斯，一路走走停停，用时一个月，在各地搜刮物资。 然而，归返后，塔洞城征兵封锁之事，却始终没引起动荡，被各城所知。 显而易见，各城邦国的君主，也在静观其变。 所以波利波马需要着急吗？ 不需要！ 神之军团，罪罚审判固然令人心惊，但就如同他还有心思囤货发财一般—— 天要塌了，也有那些贵族老爷顶着。 因此，他只要默默看着大势变化，待消息明确后，再做打算。 就算各城邦国俯首，要迎那审判之军到来，这谷地各城邦也将陷入一段时间的停摆，物价飞涨。 从塔洞城破的那一刻开始，他就已经立于不败之地。 现在所期待得是赢多赢少的问题。 “听我的，这些天你继续在外面打探消息，相信要不了多久，就会有更多的消息传来，到那时候各城君主也必须作出表态了。” 两天过去…… 大城内，形势依旧紧张。 但却不再像之前那样，街巷空无一人。 贵族老爷们可以在家躺平，等待时局变化，可城中子民却要为生计奔波。 于是乎，各种消息流传，愈演愈烈。 “有从塔洞归返的人说，神之军团拥有不死之躯，箭失、石斧伤不得他们的身！” “因为他们皆不是凡人，神用世上最坚硬的黑曜石，捏出了他们的形状！” “不止如此，我还听说，他们所驭勐兽，专以人族血肉为食，尤心脏为最爱！” “每吃上一颗心脏，它的鼻息便能喷吐热炎，四肢踏出不可想象的力量，发起冲锋！” “塔洞城为何会破？便是那成群的勐兽，如巨浪奔腾般发起了冲刺——” “那是万兽之灾啊！” “兽潮撞碎了高墙，那鼻息热炎更让砖石都焚烧起来！” “塔洞城再无生机！” 波利波马的亲信将消息带回，也作惶恐状，“兄，你觉得这些传言是真的吗？” 波利波马很想否定。 作为行商，他们最清楚那些不靠谱的传说是如何演变形成的。 可此事与神祇挂钩，再怎么夸大都不过分。 “不论真假，再等等看。” 亲信道：“现在街市上货物价格都已翻了一番，就算不全卖，也可先卖出一部分打底吧？” 波利波马正要否决。 可一旁传来呼喝，“波利波马，将我的货物还来！ ” 二人一愣。 转头时便看到自己的家仆，被一人打骂的撵了进来，明明有三个仆人，却无一人敢于顶撞。 实则，入了这宅院，一切以主人家地位为先，恶客上门，奴仆是可以阻挡的。 不过，在看到来人后，波利波马两人便纷纷变了神色—— “特尔坎特！” 这正是当日归返时，向波利波马出售陈积苦盐的商贾。 波利波马心中大叫不好！ 他已经开始后悔，为什么那日要买他的盐货，便与此人有了瓜葛。 不该啊，实在不该啊！ 波利波马恨恨咬牙，又迅速露出和善，“我的兄弟，你怎么来了？” “快来这里坐！” 他迎上去，挥手打发了奴仆。 院中只剩下他们三人。 特尔坎特冷笑：“波利波马，我既然是你的兄弟，你怎么能这么坑害我？” “你明知将有大变，非但不告诉我实情，还要从我手中赚取钱货？” 那亲信谄媚道：“冤枉啊，我与兄怎会知晓如今变化，只是想……” “闭嘴！这里有你说话的资格吗？”特尔坎特毫不留情面的呵斥。 那人脸皮抽搐，克制怒火。 波利波马也向他递去几分宽慰才道：“如今说什么，你也不会信我……” “行吧，特尔坎特，既然你想赎回你的货物，我给你便是。” 特尔坎特总算满意了，反手搂住波利波马，“这才是我的好兄弟嘛。” 与此同时。 他另一只手从怀中取出一张羊皮，“这是那些货物的清单！” 清单？ 什么清单？ 十几袋陈积的苦盐而已。 波利波马两人正错愕时，只见他笑嘻嘻的说：“我们兄弟归兄弟……” “买卖上的事情，还是要分清楚些的。” “既然当初是我主动要卖给你的，如今市价行情见涨，我也不能让你吃亏！” “这样吧，我溢价一半收回，也不让你少了油水！” 说罢。 他在桌上摊开一卷羊皮，“喏，苦盐三十，谷粒一百，草药二十，酵粉八十袋……” 一列列物资名目清晰，恰好是波利波马一路归来所搜刮的货品总量的一半。 到了此刻，即便他脾气再好，也难以隐忍，“特尔坎特，你这是什么意思？” “我当初只买走你十几袋陈旧的苦盐，你如今却要我偿还三十袋？” “更别提还有食粮、草药与酵粉！” 特尔坎特见他气的颤抖，却依旧不以为然，“我的兄弟，难道你忘了？” “这些都是你从我手中买走的呀！” “如今我愿意溢价一半赎回，你还有什么不满意的！” 一旁的青年怒喝：“特尔坎特，你不要太过分了！” “溢价一半？现在市价行情早已翻了一番！你明摆是要强卖我兄的货物！” “当日不少人可作证，我兄只从你手中买走十几袋苦盐！” “哈哈哈哈。”特尔坎特又大笑，“作证？谁能作证……谁又敢作证？” “你便去找吧，我就在这里等着！” “等着看，谁敢来！ ” 他双手抱臂，有恃无恐。 青年“啊”的一声大叫，几乎就要动手，却被波利波马勐地拦住，只听他发疯似的呼喊，“你这烂肉上的蛆虫……依仗你兄长为权贵，便要欺压吾与吾兄！” “我杀了你！” “够了，住嘴！” 波利波马将他一个抱摔，丢在地上，又指着门外，“滚，滚出去！这里没你说话的资格！滚！” “兄？！ ” “我说出去，滚出去！” 此间情形。 那特尔坎特再无声音，只是含笑旁观。 那青年在他眼里，不过是街头的戏者，以抛物、逗趣的戏法博人一笑罢了。 青年最终愤愤离去。 波利波马已是脸色苍白，重新坐定，深吸一口气道：“特尔坎特，多的话我不愿与你争执！” “但正如方才所说，行情已翻了一番，你却要溢价一半拿走？” “就算这些是我从你手中买走的，也说不过去！” “问遍坊市，谁有这样作买卖的？” “况且，这其中不少货物，都是我借取买来的，需要偿还利息与补偿，仅这个价钱，我是要赔本的！” 特尔坎特早有计较，顺水推舟就道：“那好，就以市价行情结算，翻一番就翻一番！” “不过，除了这些货物，你所有的存货，我都要了！” “想必这样一来，你偿还了利息，还能大赚一笔，不是吗？” “你！ ！”波利波马又勐地站起来，攥紧了拳头。 特尔坎特不再纠缠拉扯，笑容收敛，道：“波利波马，今天是我一个人来谈生意，已是表达了足够的诚意！” “若你不答应，待我下一次来时，就不是这么友善了！” “以现在的市价，买走你的货物，你本应满足，就不要生出贪欲，妄想赚得更多！” “真到了不久后，市价再度暴涨时，我就问你，你敢赚，却敢花吗？” “这庞大的财富，不是你这样的人可以拥有的！而我现在，可是在庇护你啊！” 冬。 波利波马跌坐，目光变得呆滞。 他到现在才意识到问题的严重性……没有强大的背景依靠，就算现在特尔坎特不来，未来还有其他权贵要害他。 可凭什么？ 凭什么自己靠努力得来的，别人张张嘴，就能轻易剥夺？ 还美名其曰，是要保护自己！ 波利波马几乎要咬碎牙齿，却又勐地一愣…… 不对！ 如今所得一切，并不是靠自己。 他抬头望向特尔坎特，目光不再彷徨，而重现几分镇定—— “特尔坎特！” “正如你所说，这些货物我不配拥有！” “那你有没有想过，为什么唯独我能提前知晓形势，而做出准备？” “我可以告诉你，这些货物不只是属于我一人，还有一位大人的份额！” 特尔坎特怒了，“你说谎，你在欺骗我！ ” 正是这怒容，让波利波马心下松了口气…… 因为他知道，特尔坎特也不是全无顾及，而且他是相信了自己的说辞的。 道理很简单。 别看现在各城邦国流言蜚语疯传，但真正的消息，唯有权势地位最高的那一批人知悉。 特尔坎特的兄长虽为官员，职位分量却并不重。 欺压几个商贾、平民很随意。 可若是碰到了大人物，也得蛰伏。 而现在的形势是…… 涉及塔洞城之事的相关人员，地位份量都会水涨船高。 更何况，波利波马在一个多月前提前做出准备，这种极隐秘的消息渠道来源，就已经不是特尔坎特能招惹的了。 “我是不是说谎，你心里清楚！” “我本就是一个远足行商，如今却先知先觉……” “如果你执意要强取这一切，好，我答应！但今后若发生什么事情，就与我无关了！” “波利波马！ ”这次，轮到特尔坎特恼羞成怒了。 波利波马心脏狂跳，只在期待着他能被吓走。 而片刻后。 特尔坎特竟真的转身，作势离去。 可才刚刚踏出两步，他又停下，一转头，年轻的面孔中露出一口暗黄的烂牙，冷笑起来，“既然你做不了主……” “好啊，我就多给你三天！三天后我再来，要与你背后的那位大人谈谈买卖。” 波利波马大惊，“那位大人事务繁忙，怎可是我能随意请动的？” “哦？”特尔坎特的目光，仿佛洞穿他的灵魂，“事关这么大笔财货，他都不在意吗？” 波利波马一颤，无言以对。 “哈哈哈。”而特尔坎特大笑，心中又生出几分安定。 因为，波利波马背后或许真有人存在。 但不一定是与这笔财货有直接关系，他不过是想拉靠山罢了。 倘若他请不来人，特尔坎特自然要将一应财物笑纳了。 特尔坎特刚走。 方才被撵出去的青年，也立即回来了。 他一见波利波马的神情，就知晓事情不对，“兄，现在我们怎么办？” 波利波马抬头，声音嘶哑，“当初我们就该趁着近夜时，坊市结束再入城，本不该这么高调，还从他手中买来盐货，沾沾自喜！ ！” “愚蠢啊！ ！可现在后悔已然无用！” “兄，那就要将我等辛苦而得的果实送予他？我憋屈啊！如果是我等自愿出售也还罢了，偏是被他这样欺辱，我恨啊！” 这种愤怒与无力的情绪交织在一起，令人几乎疯狂，“若是这样，我宁愿去杀了他！” 波利波马苦笑，“杀了他又有什么用呢？我等也将一无所有，被罚为奴，甚至直接被杀死！” “至少，现在我们也有的赚！” 以市价出售，亦是不错的收益。 可正如青年所说，憋屈、愤怒，令人头脑心脏几乎要爆炸。 青年又要说什么，却被波利波马打断，“但我拖延了三天！” “拖延？”青年不解。 波利波马长叹一声道：“你还真以为，这些货物属于我等了？” “若非那位大人给我透露了消息，我等也不会先知先觉！” 青年勐地狂喜，“兄，对啊，还有那位大人，那位大人的主人，可比特尔坎特的兄长地位高多了！” “问题就在这里……”波利波马再道，“我等离开塔洞已有一个多月，除最开始我等离去后，在半路发现塔洞城贵族亲卷避难而出，之后再无那边的消息。” “那大人本应有消息传来才对！” “此外，两日前塔洞城破的消息传来……你以为我再等什么？” “比起各城邦国向子民披露的虚假消息，那位大人的所见所得才是最关键的。” “我本想以此为形势判断，再谈出货一事！” “可如今外界盛传……” 青年忍不住插嘴：“塔洞城再无生机？那位大人也已经……” 战乱之下，世事无常。 波利波马低垂眼眉，“我不知，我只能期盼！” “若三日后，再不见那大人传来消息，我等只能向特尔坎特折服！” 至此，二人再无话音，眼神空洞，呆滞无言。非7的开局北美1400年：正在建国