订婚宴AnEngagementFeast(1)

    安德烈·泰勒斯，是泰勒斯公爵的儿子，也是莫丽卡同父异母的兄长。

    以前在魔法师学院里，安德烈经常跟随父亲前来为莫丽卡送上衣物、首饰或是化妆品，除了公爵夫人对莫丽卡的态度比较冷淡，但也没有做什么过分的事情。

    泰勒斯一家其实对莫丽卡挺好的，尽量满足她在生活物质上的需求。

    安德烈也借此机会认识了塞莉菲尔。

    仔细想想，安德烈现在的年龄确实到了适婚的时候，对象是贵族之女谢丽尔·沃伦斯基，两人看起来挺相配的。

    不过，安德烈曾经追求过塞莉菲尔，塞莉菲尔又是怎么想的呢？

    想到这里，莫丽卡忍不住偷偷瞥了眼塞莉菲尔。

    “安德烈的订婚宴吗？”塞莉菲尔认真思考了一下，“看来要准备一份贺礼才行。”

    “……”

    莫丽卡心疼安德烈一秒，看来塞莉菲尔是真的从未对她的兄长有过其他的想法。

    伊文皱了皱眉，心里莫名地涌起一丝不愉快的情绪，“虽说这场宴会是开放式的，但是公告上提出了一点要求，与会者需佩戴由玫瑰和杜鹃制作的花环才能进场。”

    “噢，这是父亲提出的要求。”莫丽卡解释道，“公爵夫人很喜欢玫瑰，每一次举办宴会都会要求参加者佩戴玫瑰鲜花或是玫瑰配饰，后来公爵夫人加入了杜鹃花，杜鹃是我母亲喜欢的花……”

    “公爵夫人虽然对我的态度很冷淡，但是她对我去世的母亲、还有我日后的生活都给予了应有的尊重。”

    莫丽卡垂下目光，其实她的到来完全是一个意外。

    公爵夫人在诞下安德烈以后身体状况不是很好，为了调养好身体，她带了一名老管家和一名佣人去了郊区的庄园疗养，其他贴身佣人留在了公爵身边。

    正是在夫人离开的期间，莫丽卡的母亲和公爵发生了意外。

    意外发生以后，不管泰勒斯公爵怎么劝说，年轻女佣仍然坚持着不能留下腹中的孩子，后来是公爵夫人亲自出面才勉强保住了一条无辜的生命。

    只可惜年轻女佣始终心怀愧疚，在生下孩子的不久以后忧郁而终。

    莫丽卡记得，在她提出了想要去魔法师学院生活的要求时，公爵夫人曾经对她说过一番话。

    “你的母亲是我亲自带回来的人，我很清楚她的性格，这件事情的过错本就是泰勒斯一个人的责任。”

    “我不恨你，也不恨你的母亲。”

    “如果你是为了躲避我而选择去辛可莱的魔法师学院，我只会为我当初救下你这一决定而感到失望。但如果你是真的想要成为一名魔法师，那就勇敢地坚持自己的原则，谨记不可以做出任何违背道德准则的事情。”

    “你要为自己的人生负责，莫丽卡。”

    不是为了家族的名誉与威望，而是为了自己的人生。

    公爵夫人的教诲，莫丽卡一直谨记于心。

    她们将话题拉了回来。

    “只要我们找到玫瑰和杜鹃，将其编织成花环就能参加宴会了。”

    “嗯，我们要想办法去接近泰勒斯公爵。”

    “与会者里应该有不少政府官员和贵族人士，他们说不定能认出我们，我们不能轻易暴露身份。”

    塞莉菲尔想了想，说：“那就让泰勒斯公爵主动接近我们。”

    伊文和莫丽卡互相看了对方一眼，异口同声地问道：“你有办法？”

    塞莉菲尔朝她们扬起一抹笑容。

    ·

    制定好了计划，接下来就是为参加订婚宴而做好准备。

    首先是花环，制作花环并不难，玫瑰和杜鹃这两种鲜花在村里的集市可以买到。

    其次是参加订婚宴的服装，她们在正好路过的商队里挑了一些衣服、饰品和化妆品。

    最后是贺礼，伊文跑了一趟居住在村外的一户铁匠家里，请铁匠打造了两枚精致的小徽章。

    她将徽章带回了房子里，再亲自将宝石镶嵌进去。

    所谓的宝石，就是她们从奥尔索普岛屿带回的那些奇怪的石头。

    她们从岛上收集回来的石头，一部分由亨特运送到维哈伦转交给默黎，塞莉菲尔则是留下了一小部份的碎石随身携带，毕竟能储存魔力的宝石用途十分广泛，可以当作魔法道具以备不时之需。

    这些石头在未注入魔力之前看起来和普通石头无异，一旦注入了魔力就会变得晶莹剔透，宛如被抛光过的水晶宝石。

    再加上有着精致雕琢的徽章作为衬托，这份贺礼完全也承载着足够的诚意。

    三天后，她们乔装打扮了一番便出发前往泰勒斯公爵的庄园。

    三人都换上了双排扣的长礼服，看起来不算华丽，但可以说是乡村里得体的服装。

    伊文戴上了一副金框眼镜，镜片是淡蓝色的水晶，正好隐藏了她真实的瞳色。

    塞莉菲尔戴着一张面具，遮住了上半边的脸，参加宴会的贵族里有不少千金小姐喜欢戴着华丽的面具，她这样的打扮倒也不会显得很突兀。

    莫丽卡则是化了浓妆，戴着一顶宽檐帽子，边上装饰着一支羽毛。

    她们戴上花环，随着人流走进了庄园里。

    院子里站满了欢庆的人群，不仅有贵族上流人士，附近村庄的村民，还有不少穿着诺威克鲁帝国制服的士兵，应该是来自训练场的骑兵。

    除了提供食物和酒水，庄园的主人还请了剧团和诗人来进行表演，到处充满着喜庆的气氛。

    三人端着酒杯在人群里穿梭，很快就摸清了庄园的布局。

    院子里搭建了表演的舞台，周围是最热闹的，其次是牧场前方的空地，这里布置了酒水和食物，还有打牌游戏的桌子。

    但另一边的花园则是意外的安静。

    伊文在花园里走了一趟，发现这里的设计简直就像一个巨型迷宫，到处都是相似的树篱和小路，她也是花了一点时间才把方向摸索清楚。

    看来不熟悉的人自然就不会进入这里了。

    伊文走出了花园，顺着石板小路走到房子面前，却被门口站着的两名守卫拦住了。

    “你有邀请函吗？”

    伊文摇了摇头。

    “抱歉，没有邀请函不能随意进入。”

    伊文点头，随即转身离开。

    看来房子里邀请的是有着举足轻重地位的上流人士。

    伊文又绕着庄园走了一圈，和塞莉菲尔、莫丽卡会合，然后找了一处稍微安静的角落坐下，等候合适的时机展开计划。

    忽然一群喝醉的士兵从她们身后经过。

    “你听说了吗？最近伯克公国和默森起了暴动。”

    “我知道，前几天教会那边还带走了鲁尔上尉的一支精锐队伍，上尉气得破口大骂。”

    “不过伯克和默森那边到底是怎么一回事？”

    “据说是有一支精灵游击队伍对教会进行针对性的报复，他们将教会一些不光彩的事情爆出来，引起了民愤。”

    “不仅是我们这边，原本在南方宣传教义的几支教团也跑回来了，都说是遭到了精灵和半精灵的袭击，他们还要求女王去和南方联盟交涉，为他们讨回公道。”

    “我看陛下才懒得理他们，听说奥恩联盟开始私下接触卡斯曼特帝国了，这件事情已经让她焦头烂额了。”

    “我早就说过不能这样放权给教会，现在他们捅了这么一堆烂事情回来，还不是由我们为他们擦屁股。”

    “喂，你们说话小声点，这次参加宴会的有不少首都来的贵族，万一传到了女王面前你们可就惨了！”

    士兵们噤声，很快就走开了。

    莫丽卡忍不住问道：“他们说的精灵队伍就是你们之前认识的伙伴吗？”

    伊文点了点头，心里感到有些意外，没想到阿法纳西和埃莉诺的行动如此迅猛，两个月的时间就已经成功打击了伯克和默森的教会势力。

    还有默黎，奥恩联盟的进展也比预想的进度要快。

    现在就只剩下她们这边的行动相对缓慢了一些。

    如果接下来能够顺利接触到贝尼斯家族，说不定就能配合默黎和阿法纳西的动作，给教会来一次内外的重创。

    就是不知道事情能不能如此顺利……

    突然一道轻柔的触感落在手背，纤细的指节轻轻包裹着掌心。

    伊文下意识地偏了偏头，看着塞莉菲尔的侧脸，渐渐抚平了心里的焦虑不安。

    “她们很厉害。”莫丽卡想了想，感叹道，“你们也是，最初我听见你们的计划时，心里除了震撼就只有佩服了，你们居然能在这么短的时间里振作起来……当然，如果不是你们陪着我，恐怕我现在还沉浸在逃离海岛的劫后余生之中。”

    也许还会需要很长的一段时间才走出阴影。

    但是现在跟着塞莉菲尔和伊文，她的心思不得不跟随着她们而行，每天计划着行程的路线，思考着与父亲的会面，寻找回到辛可莱的办法，还有日后重建魔法师协会该做的事项……

    流离海岛的五年生活仿佛就像一场已经结束的噩梦，偶尔才会飘忽出现在脑海里。

    有了想法，有了目标，有了未来，她觉得自己似乎比以前更加坚定想要行走的道路。

    塞莉菲尔笑了笑，说：“其实我们也在摸索中，在事情还没有完全落实之前，心里同样忐忑不安，但是正因为有你们的陪伴，居住在南方的伙伴，精灵一族，还有凯立亚家族的帮忙，我们才能有勇气走到现在这一步。”

    “莫丽卡，我很高兴你能振作起来，也很感谢你愿意和我们一起实现理想。”

    “这么久了，有一句话我好像忘记和你说了……”

    她用另一只手紧紧牵着莫丽卡的手，声音轻柔：“莫丽卡，欢迎回来。”

    ·

    夜色渐浓，宴会的气氛越来越热闹，不一会儿，院子的中央传来了喜庆的欢呼声。

    角落里的三人默契地站了起来，她们等候的时机终于要来了。

    今夜宴会的主角，安德烈和谢丽尔正站在院子的中央，举着酒杯和前来送上祝福的村民一一道谢。

    由于参加宴会的人数众多，村民自发地排起了队伍，为这一对即将喜结连理的新人送上诚挚的祝福与礼物。

    三人跟随着队伍往前移动，很快就走到了宴会的主角面前。

    安德烈穿着正式的贵族礼服，挺直身子，举手投足间散发着凛然又端正的气质，不过脸上的红晕却增添了几分醉意。

    另一边，女人穿着和他相称的白色曳地长裙，挽着他的手臂，带着一股浑然天成的优雅知性。

    一眼看上去，二人很是相配。

    伊文礼貌地鞠躬行礼，为他们送上诚挚的祝福。

    “这是我们特意为二位准备的礼物。”

    莫丽卡双手捧着木盒递了过去，里面摆放着两枚精致的徽章，上面镶嵌着翠绿光芒的宝石。

    谢丽尔不禁由衷地发出赞叹：“这是天然的翡翠吗？好漂亮！”

    安德烈看了一眼盒中的宝石，同样惊叹宝石的漂亮成色，但他的注意力很快就放在了另一件事上。

    他忍不住上下打量着眼前戴着宽檐礼帽的女人，女人的身形，动作，气质，莫名地散发着一股熟悉的感觉。

    让他想起了已故的妹妹。

    但他很快就甩掉了心里的想法，以为自己是喝醉了才会这样胡思乱想。

    “谢谢，我们很喜欢这份礼物，希望你们玩得开心。”

    安德烈收下了礼物，将盒子交给了身边的女佣保管，热情地和她们握了握手。

    就在她们转身离开之时，他看见了戴着面具的女人朝他扬起了一抹笑容，然后用轻柔悦耳的声音低语。

    “恭喜你，安德烈。”

    熟悉的声音，令人沉醉的语气，还有忘不掉的背影……

    一瞬间勾起了心底里的记忆。

    安德烈看着女人离开的方向，久久不能回神。

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    伊文：怎么这么多情敌？

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