三十八、表象

    司徒晔在两天后从刘辉口中得知了李景肃西征平叛的消息。

    刘辉看似只是随口一说，他听了也没当一回事。李景肃在京还是出征，都与他没有任何关系，这种军国大事本也不是他这个俘虏可以关心询问的。

    刘辉的目光落在他脸上，见他低着头没什么反应，意味深长又补了一句：“这趟出征少说要半年，景肃的婚事也得暂缓了……”

    司徒晔轻声附和，还是觉得这件事与自己压根没有任何关系。

    这些天来一成不变枯燥乏味的软禁生活并未令他感到烦躁。他本就是沉得住性子的人，在如今的处境下更是毫无念想，只求安稳平静地度日，静候转机。

    日子总会好起来吧？北茹王总会慢慢对他放松警惕，说不定以后真的会兑现诺言放他出宫居住。慢慢寻觅、静静等候，总会有机会。

    刘辉对他虽说谈不上尊重，总算以礼相待，更不曾有过伤害之举。对饱经李景肃摧残欺凌的司徒晔而言，不理不睬的待遇已是求之不得。等到封侯之后，吃穿用度上待遇更好，刘辉对他也愈发亲切。他便渐渐觉得，鹰嘴鹞目的北茹王或许并不像看起来那么凶恶。

    起初他的确黯然神伤过一阵。封侯意味着他这个中原王朝的天子终于臣服异族，无论是否心甘情愿。这件事也势必会被昭告天下，远在江南的人们都会知晓。他不愿去面对世人与史书会如何评说。

    刘辉的礼遇和厚待也让他有用尊严换取舒适的自惭之感。不过这种惭愧终究不能与被李景肃强行侵犯的屈辱相提并论。刘辉也从未在口头上占他便宜，言辞间也没有流露出居高临下的施恩之意，更不曾提起他与李景肃之间的那些事。他纠结了一阵之后便慢慢地没有那么介意。

    相处时间长了，他不知不觉放下戒备，与刘辉的交往也越来越感到轻松自在。刘辉会跟他谈论自己和弟弟幼时的趣事，给他讲解北茹的风土人情和历史变迁，甚至会说起自己后宫的妃子和儿子们的私事。说到高兴时，刘辉哈哈大笑，他也会不由地跟着笑起来。这段时间的确是从朔阳城破以来，他情绪最好的时光了。

    刘辉让女官端来一壶热腾腾的奶茶，亲手给他倒了一杯，笑吟吟道：“趁热喝了暖暖身子。平栾的春天还是很冷，不比中原。”

    他诚惶诚恐地接过来，手指不经意间与刘辉触碰。北茹王的指尖热乎乎的，烫得他心头一惊。

    抬眼见对方若无其事，便又觉得自己实在是多心了。

    “暖暖身子暖暖手，给孤弹一曲吧。”刘辉面带微笑看着他，“孤很喜欢听你抚琴。”

    他急急应允，匆匆喝完奶茶，刘辉便叫女官去他房里取了琴出来，摆在矮桌上。对刘辉而言，他只是被关在牢笼中的摆设，他的房间当然也没有任何私密可言。

    他凝神试音，调试了琴弦，抬眼看向刘辉，微微一笑：“臣献丑了。今日阳光晴好，臣给王上弹奏一曲，以应春光美景。”

    刘辉“嗯”了一声，换了个更为随意的姿势，半闭上眼睛。

    流水般的琴声响起，清丽如水，缥缈如风，在明丽的阳光下绕梁回响，犹如一只纤柔的手随风潜入人心，轻轻拨弄心弦。

    这张琴的品质实则极为普通，从前在皇宫里，这种琴别说入不了司徒晔的眼，就连宫廷乐师也根本不敢用这种琴演奏。

    可眼下，这张琴却是他唯一的慰藉。这还是李月柔好心施舍给他解闷，说是李景肃两年前从中原带回来的。

    结果，还是跟李景肃脱不了关系。可他确实没有骨气拒绝。有这张琴相伴，漫漫无尽的软禁生活也能稍稍多一抹亮色。

    琴声温婉，就连侍立的女官和侍卫都不由地屏住呼吸侧耳倾听。半眯着眼睛的刘辉不动声色地打量着专注抚琴的少年。

    明丽的阳光照在司徒晔的侧脸上，少年白皙的肌肤在阳光中几近透明。或许是日子安定下来，明显比刚被带来时气色好多了，脸颊已不再凹陷，唇瓣也有了血色。即便衣着朴素，看起来也是那么高贵精致，仿佛从九天误入凡尘的仙子。

    呵呵，难怪。

    刘辉看着眉眼精致的少年，想起李景肃向自己索要他的殷切期盼，遭到拒绝时的难掩失落，同席宴饮时的故作镇定，以及赐婚那天的失魂落魄，几乎按捺不住暗笑出声的冲动。

    他那能征善战的妻弟心里，大约仍旧怀着不切实际的期盼，才会迫不及待揽下平叛的差事，想借此拖延婚事吧？

    没关系，就让他在外面慢慢平叛，想拖多久就拖多久吧。长惠郡主一家，本也不是多么核心的皇族。

    一曲终了，余音袅袅。司徒晔转向刘辉行礼，轻声道：“让王上见笑了。”

    刘辉笑着鼓掌，称赞道：“弹得好。孤后宫中的乐师，没有一个比得上你。弹得好啊！”

    司徒晔勉强笑了笑。刘辉的话听起来像是在夸奖，但把他和乐师相比，不管是有心还是无意，都让他没法当做是真心夸赞。

    “左右无事，再弹一曲吧。”刘辉道。

    司徒晔应了，正要再起手，刘辉忽然突兀问道：“你们司徒氏的皇位，听说是从前朝禅让而来？”

    司徒晔愣了下，还是老老实实地点了头。

    刘辉盯着他又问：“那你觉得，以孤如今的功绩，是否足以受禅登基、君临天下？”

    司徒晔愣在当场，抬起的手僵在半空，再无法顺理成章落在琴上。他不知该如何回答，沉默良久，也无法说出一个令彼此都能接受的答案。

    刘辉盯着他看了一阵，笑了起来，语调一如既往催他弹奏，像是刚才的问题完全没有问过一样。

    他心中隐隐感到不安，这一曲便弹得有些失了水准。刘辉却好似依旧不甚在意，曲终之后仍为他鼓掌叫好。

    司徒晔自知刚才的弹奏并不尽如人意，低声道歉时，手忽然被刘辉抓住。

    “这琴弦很硬吧？你的手指这样细嫩，不会受伤么？”

    司徒晔一时间手足无措，尴尬、慌乱一齐涌上心头，连忙试图将手抽回，结结巴巴道：“王、王上……臣失礼了……”

    刘辉拉着他的手翻来覆去看了又看，摩挲着他的指节叹道：“哎呀，果然有薄茧呐。”

    抬头见他一脸窘迫，又好似无法理解，坦然问道：“怎么了？”

    司徒晔尴尬地不知该如何回答。要说怎么了，也确实没有怎么样。彼此都是男子，心中胡思乱想才会觉得怪异。

    刘辉看他这样，愈发笑得和善，放开他的手，起身道：“孤还有些事，改日再来听你弹琴。你好好歇息吧。”

    过了两天，司徒玮来了。

    司徒玮能够自由出入王宫，刘辉也带他一起来过几次，却还是头一次看到他单独过来。司徒晔惊讶之余，也不由对堂兄的到来抱了一丝期待。

    两人寒暄一番，司徒玮忽然轻声问他：“陛下，臣听说，王上打算派人给江南的太后和吴王送去国书，或许有意让江南出钱赎回宗室……”

    司徒晔眼前一亮，惊喜交加：“真的么？消息可靠吗？”

    司徒玮轻轻点头：“王上与刘淼商议的，刘淼特意告诉我，问我如果是真的，会不会舍他而去……”

    司徒晔的神情顿时变得有些尴尬，司徒玮苦笑一声：“虽说是权宜之计、虚与委蛇，刘淼对臣……确实是极好。”

    司徒晔“嗯”了一声，不好说什么，便将话题依旧拉回：“但愿北茹王不要刁难，早日与江南谈妥，将你我放回。他留着我们，本也没什么用处。”

    司徒玮附和几句，压低声音又问：“玉玺，是已经在江南了么，陛下？”

    司徒晔轻轻点头：“出宫之际，是内侍总管付欢拿着的。付欢出了皇城便先行一步，说是去为朕探路……”

    司徒玮痛心道：“付欢这狗东西，一直仗着太后为他撑腰，对陛下阳奉阴违。玉玺落在他手中，实在可惜。”

    “确实可恨，不过也亏了他的阳奉阴违、贪生怕死。”司徒晔苦涩笑道，“玉玺若是留在朕的身边，此刻早已落入北茹人之手。”

    司徒玮沉默片刻，声音更低：“玉玺若在，北茹王大约会逼迫陛下将皇位禅让给他。”

    司徒晔吓了一跳，想起两天前刘辉突兀的询问，顿时心惊肉跳。

    司徒玮行了一礼，恭敬道：“陛下不用担心。王上也说，若是没有玉玺，便没有什么好禅让的。言辞之间，对于李景肃未能夺得玉玺一事，颇有不满。”

    “听说李景肃出征去了。”司徒晔大着胆子问道，“北茹王对他……是否也有几分猜忌呢？”

    司徒玮笑道：“听刘淼的意思，当然是有。功高震主，无论在哪都是一样。”

    司徒晔默默点头，想起李景肃的身影，身子不由自主一阵哆嗦，便再不愿多想。