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就关门十遍八遍了。 既然被顾雪洲喊一声“师娘”,李娘子很乐意帮忙,手把手地帮他挑铺子雇伙计,教他怎么记账对账怎么应付客人,连牌匾的字都是她写的。顾雪洲虽貌丑,往店里一拜倒也还算大方,他家的香雪斋刚落成时,他才十四,身上的病使他显得比同龄人瘦小许多,客人看着好笑,于是叫他一声“小东家”,一叫就是四年,而后他的病逐渐好了身量渐长,镇上的人也没改口。 沈玉官的事很快传遍了整个镇子,人是顾师傅抓的,大家都不足为奇,顾师傅见义勇为的事迹多了去了。倒是听说那个闹得满城风雨的小美人就在顾小东家那儿,大家纷纷涌去香雪斋,想见见传说中的小美人。 隔日,香粉铺子生意格外的好,来客甚多,尤其男客。有钱有闲来看热闹的男人自然不吝顺手买点小东西,好有机会和顾小东家旁敲侧击两句小美人的事,顾雪洲原先还纳闷今天生意怎么特别好,这下算是明白了。他做掌柜这么多年,虽还年少,应付客人也是有一套的,口风极紧,一概推了回去。 好友王杓王公子摇着扇子来了,这也是个来凑热闹的家伙,揶揄道:“我说你怎么和我打听赵员外的事,原来那个美貌小童就在你家里。我想了想,这还就是你顾大善人做得出来的事。”又问,“怎样?那个小童真的很美?” 自然很美!他最初的时候还将沐哥儿认作女孩子呢!顾雪洲不耐烦地瞥了王杓一眼,“只是个普通孩子而已。看什么?真的不在店里,我没有带他过来。” 王杓嘿嘿一笑:“那我改日去你府上拜访?” 顾雪洲冲他挥手,笑骂:“去,去,你这家伙,不悬梁刺股,尽到处嬉玩,如何举业?” 王杓往后退了两步,不小心撞到了人,转头正要道歉,“对不……啧,怎么是你?” 被撞的是位十三四岁的小娘子,顾雪洲跟人跑了的未婚妻的亲妹妹,柳家的三娘子。被王杓的不善一刺,柳三娘子耳朵都红了,她扭着帕子,娇娇怯怯地望了顾雪洲一眼。 顾雪洲不记仇,走过去问:“姑子何事?” 柳三娘子嘴唇嚅嗫,声如蚊讷地道:“我听说……我听说姐夫你昨天遇见坏人,有、有点担心,不知可有、可有受伤?” 顾雪洲怔忡片刻,“没有。……还有,三娘子,我不是你姐夫了。” 柳三娘子点头,好像嗯了一声,头也羞抬,挪步走开,低头看着柜上的商品,用眼角偷瞟顾雪洲。顾雪洲被她看的浑身不自在,走过去,“这是烟墨黛,画眉是极好的,我送你一支吧。” 柳三娘子像被惊了一跳,嘴里连连推辞着,还是被顾雪洲塞了一支眉黛,拿帕子包着犹如拿着一块火炭似的,快步走了。 王杓晃悠到顾雪洲身边,戏谑说:“柳家不退你聘礼,指不定是不打算退了,直接将二女儿换做三女儿嫁过来也一样。” 顾雪洲叹气,他或许有点优柔寡断,但绝不是个傻子。 王杓又说:“不过你还真的不喜欢她啊,当年你和我妹妹说话便期期艾艾说不出完整的话,和前头的柳二娘子也是,还被她嫌弃是个结巴。哈哈哈哈。” 顾雪洲:“……” 顾雪洲回到家,房间里没有沐哥儿的影子,只有顾伯在院子里搬了张竹凳坐在树下乘凉,他赶紧问顾伯,“孩子人呢?” 顾伯没好气地说:“你自己抬头看。” 顾雪洲仰起头,小家伙又爬到房梁上去了,好像还趴在那儿睡着了,“多危险啊!怎么又爬上去了?” 顾伯吹胡子:“一句话都不说,我怎么知道?碰都不肯给我碰一下。” 顾雪洲笑了,他也是花了好几天才把人从床底下哄出来的,他站在房梁下心惊胆战地看着,温温柔柔地低声呼唤:“沐哥儿……沐哥儿……醒醒,我回来了。” 沐哥儿也还是浅眠,他很快醒过来,睁开惺忪的睡眼,看到顾雪洲,揉揉眼睛,确认丑八怪真的回来了,这才跟小猴子似的一溜儿又从柱子上滑下来,扑进顾雪洲怀里,委屈地问:“你怎么才回来?我肚子都饿了。” 顾伯在一边喊冤枉:“不干我事啊,我给了吃的,他就是不要。” 顾雪洲没办法,“他还是个小娃娃,你和他较什么劲儿,让着他点嘛。” “你回来了,你自己带。没见过比他更难缠的小娃娃。”顾伯甩袖走了。 沐哥儿搂着顾雪洲的脖子,冲顾伯皱鼻子:他还不稀罕丑八怪以外的人呢! 沐哥儿也不知道自己为什么在顾雪洲面前这么乖,大概是假如非要他选一个亲近的话,他宁愿选这个丑八怪,人傻,好糊弄。 沐哥儿记得其他孩子都是哪来的,就是记不清自己的父母和老家,还记得自己是刚过了四岁生日不久被拐的,今年八岁,余下的就一概不知了。顾雪洲知道沐哥儿今年居然有八岁大吃一惊,他看上去只有六七岁,其实是沐哥儿在戏班子里时怕被卖了,故意吃得少让自己挨饿好长得瘦小难看些。 顾雪洲给他洗了澡,擦上香膏,梳了头发,换着花样给他做好吃的补身体,不几日就把一张小脸养的白里透红的,整个人焕然一新般,比以前更玉雪可爱了。沐哥儿也从床底下搬出来睡到了床上,他对顾雪洲的服侍表示很满意,在他依稀朦胧的印象里,即便是他的娘亲待他也没这般亲昵,都是丫鬟陪他睡觉和玩耍,娘亲只在边上微笑着看,也不怎么抱他,只偶尔同他说几句话。 沐哥儿记得似乎有一次,他扯着娘亲的裙子不放,娘亲不得已才把他抱起来:“小讨厌鬼,和我这么亲近做什么?亲近你爹爹啊。”娘亲抱着他在房间里踱步打转,轻轻拍着他的背,“……沐哥儿啊,我的小可怜哎,你是命不好才托生在我的肚子里。” 顾雪洲晚上又搂着他给他讲故事哄他睡觉,顾雪洲讲的口干舌燥这小祖宗还是精神奕奕的,侧卧着,一双杏眼睁得圆圆的,眼睛一眨不眨地看着自己。 顾雪洲问他,“怎么了?还不想睡觉吗?” 沐哥儿伸出小手在他锁骨上摸了一下,那里有半块露出来的红斑,“这是什么?你身上有好多。是生病了吗?所以昨天那个大夫在你身上扎针。” 顾雪洲觉得大抵昨天晚上顾师傅给他治伤又被这小家伙偷偷看到了,“对,我生病了,要慢慢治