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    , 每每送到姜家这来的一日三餐，皆精细了不少。

    即便是简简单单的早膳, 白粥不是用大铁锅熬的那种, 是用陶罐慢慢煨出来的, 入口绵软，有些微甜。一旁碟子里的咸鸭蛋，蛋黄一戳就冒出黄油来，不是齁咸的那种, 配白粥正好。

    其余几个小菜也是十分清爽。

    姜仲行疼女儿，这一点比何氏更甚，一坐下就夸上了，“还是绵绵有本事, 我看隔壁尤大人的家眷，可是嫌驿馆的饭食不可口，日日遣下人出去买的，花销不小呢！”

    别以为下人不起眼，在盛京，就是个驿馆看厨房的，那也有自己的门道。

    你待人和气，人自然投桃报李。

    你若是轻贱别人，成日一张臭脸，那也别怪你眼里的那些“下人”，以牙还牙，略施小计，整的你过的不舒坦。

    “阿爹，你今日还要去吏部麽？”姜锦鱼分了一半蛋黄给阿爹，关心的问道。

    今日可是休沐，没看隔壁尤家一家人都出门访客去了，尤大人也没去吏部。

    姜仲行夹了鸭蛋黄配粥，点头道，“嗯，这几日吏部的安大人给我们安排了活儿，让我同尤大人几个帮忙理一理吏部的卷宗库。我想着，今日忙一忙，怕就能收拾出来了。”

    先前在益县的时候，姜仲行便是个十分尽职的官员，早几年忙的时候，在县衙忙到大半夜，都是常有的。

    来了盛京，一切都要从头开始，姜仲行是没想过同尤家那样去走门路的，一来么，姜家也没出息的亲戚。

    二来么，姜仲行私下琢磨，他们这些新进的官员，没给他们安排职位，一来就在吏部坐冷板凳，指不定就有人暗地里等着看他们的表现。

    像尤大人那样上窜下跳，未必是件好事，还不如沉下心，沉住气。

    抱着这样的心思，姜仲行又是个不怕吃苦的，自然每日都去吏部报到。

    从驿馆出发，到吏部只用一刻钟，进了吏部大门，姜仲行直接去了存放卷宗的库房。

    忙到中午，腹中饥饿，才从库房出来，没走几步，便遇到了吏部安大人。

    姜仲行忙道，“安大人。”

    安江回头看了眼他，眸中划过一丝深意，点头道，“卷宗可整理出来了？”

    这话问的实在不近人情，不过姜仲行听了倒没觉得心凉，只是点头道，“还有些，下午应该能整理完毕。”

    “嗯，那就好。”安江点点头，没什么多余的话，转身就走了。

    可姜仲行却是心里越发笃定，来到盛京遇到的这一系列的事，从做冷板凳到整理卷宗，只怕真的是对他们的考验。

    压下心头的想法，接下来几日，姜仲行没有特意表现，仍旧是按部就班来吏部报到。

    整理卷宗的任务完成了，安大人派人来验收，与姜仲行一同的几人都没作声，还悄悄打量他，生怕他跳出来邀功。

    可姜仲行不傻，既然知道了背后有人考验他们，那他们谁做多谁做少，谁用心谁懈怠，自然有人看在眼里。

    无需他多说什么，更别提主动邀功了。

    姜仲行表现得越发沉稳谦虚，就越是入了安江的眼。

    说起安江，这人在吏部仿佛不大显眼，甚至因为他年轻，并没有多少人觉得他有多大份量。

    可只有安江自己和吏部尚书知道，安江是当今陛下插在吏部的一个重要的耳目，朝中许多官员的升迁贬谪，其实都和安江的进言有关。

    换而言之，他是陛下放在吏部的一双眼睛，用来挑选官吏的眼睛。

    安江被周文帝诏进宫里，在偏殿等了片刻，才被小太监领着去面圣。

    经过正殿的拐角时，迎面同对面走来的顾忠青相遇，两人对了对眼，安江口吻随意打了个招呼，“顾大人。”

    顾忠青自认资历比安江高的对，两人从前同在工部做过同僚，当时仗着自己年纪大，倚老卖老，可人安江压根不吃这一套，到现在，顾忠青都还颇为看不惯安江。

    他忿忿哼了一句，甩了袖子走开了。

    安江倒是觉得无所谓，顾忠青除了年纪大一点，还真没什么可在他面前摆架子的本事。

    他掀起嘴角，漫不经心笑了一下，施施然跟着小太监进了大殿。

    ……

    却说宫里的事情，外人不得而知。

    而姜锦鱼这边，倒是尤小姐又来串门了。

    似乎是昨日的拜访很是顺利，尤小姐显得底气十足，比起从前，倒是自信了不少，含蓄笑道：“唐夫人说，想办法让我爹爹进礼部。我娘倒是觉得麻烦姑姑不好，可我姑姑是真心为我们好，说都是一家人，那么客气做什么。”

    姜锦鱼边分了块千层酥糕，边点头道：“这是好事啊，礼部挺好的。”

    尤小姐听得心里美滋滋的，想到自家马上就能从这驿馆搬出去了，而姜家却还不知道什么时候才能安顿下来，心里充满了隐隐的优越感。

    这时，小桃喜滋滋推门进来，满脸喜意道，“姑娘，少爷从书院回来了。”

    因着这回春闱，姜宣打算下场一试，故而早早便去了盛京一所书院，平日里都不大回来。

    难得能见到阿兄，姜锦鱼也很高兴，转头看见仍坐着的尤小姐，便道，“尤小姐，我阿兄回来了，我便不同你聊了，下回我再请你来做客。”

    尤小姐起身回了隔壁，回屋后同贴身丫鬟道：“也不知姜小姐那阿兄有多出色，还特意赶我回来，仿佛是怕我赖上一样。”

    丫鬟伺候她已久，自然知晓主子性情，立马讨好道：“是啊，姜小姐生得倒是好，可惜乡下来的姑娘，到底不比小姐您有见识。”

    这话尤小姐听了很满意，面上倒不想显得自己背后说人坏话，慢悠悠道：“这也不能怪她，这出身么，也不是自己能决定的。”

    隔壁尤小姐主仆说的兴致勃勃，这边姜锦鱼也忙换了身衣裳，出去迎自家阿兄去了。

    小桃去开门，然后便见阿兄姜宣进来了，姜锦鱼刚笑盈盈喊了一句“阿兄”。

    就瞧见了姜宣身后跟着进来的青年。

    微微怔了一下，姜锦鱼正犹豫着要不要避开，她如今年岁渐长，尤其是及笈后，更是不好随便见外男。

    乍一见到陌生男子，即便青年生得十分俊朗，便是静静立着，都犹如青松苍竹，她第一个想法便是避开。

    姜宣见她疑惑的神色，轻笑了一下，悄悄让开身子，冲着背后的青年道。

    “我说什么来着，绵绵必是把你忘了，这回可是你输了。”

    青年神色冷然，眉目冷峻，对着姜家兄妹二人，倒是难得的好脾气，露出无奈的神色，“宣弟神机妙算，是我输了。”

    两人说话如此熟稔，姜锦鱼使劲儿盯着青年的脸看，脑海里渐渐遗忘了的脸，突然便清晰了起来。