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    来扎同窗的心，就道，“自是难熬，不过十年寒窗苦读，也只能熬。好在现在府试已经结束，我们也能及时回乡了。”

    梁秀才也笑了起来，“是啊，考都考完了，管他中不中！还是回家最要紧！锦州府的吃食，我还真是吃不惯，还是咱们灵水镇的吃食，合我口味。”

    “梁兄所言甚是，咱们今夜好好歇一晚，若是无事，明日吃过中饭便回程，梁兄看如何？”姜仲行亦是归心似箭，他以前还觉得男子汉志在四方，可是等娶了妻，尤其是膝下有了一儿一女后，便越发觉得，什么都比不过一家团聚来的重要。

    梁秀才也缓过劲儿来了，点头，“自然好，我也想早些回家。反正这一科我必是不会中了，不如早些回家，寻个夫子的营生养家才好。”

    两人这般把归程定下，第二日便回程，本朝治安良好，他们又是赶考回乡的考生，走的都是官道，什么事儿都没碰上，十几日后，就很顺利回到了灵水镇。

    付了马车钱，两人背着行囊在灵水镇下了马车，看着熟悉的小镇，两人俱松了一口气。

    “二哥！”

    这时，老远传来熟悉的喊声，姜二郎回头，就见许久未见的四弟带着笑走过来。

    走到跟前，听他说了，才晓得，家里知道姜二郎这几日回来，便让姜四郎早餐铺子收摊来这边看看，还真让他给碰着了。

    姜二郎心寄家中，忙问。“四弟，家中一切可好？”

    姜四郎笑呵呵，“好，我们兄弟几个都在呢，哪能不好。”

    姜二郎放下心来，又把梁秀才介绍给四弟，三人寒暄几句，这才踏上了归途。

    回到家中，见到阔别已久的家人，姜二郎这才彻底安下心来，人一松懈下来，倒是把府试那股子累劲儿都给勾了出来，一睡就是一天。

    第二天，姜二郎一睁眼，就瞧见小女儿坐在床沿上，因着腿短，够不着底下的踏板，两只脚丫子还晃悠着，好生可爱。

    姜锦鱼见他醒了，跑去倒了杯茶来，小心翼翼捧着到姜二郎面前，仰着脸乖乖道，“爹爹，喝茶。”

    姜二郎喝了一口，喝出了点药味，低头一看，杯子里还有根参须。“你娘她们呢？”

    姜锦鱼托着下巴，下巴肉呼呼的，“奶说今儿做芋儿鸡吃，娘跟着奶去摘芋头去了。”

    窗外传来“咯咯”的鸡叫声，姜锦鱼一听就知道是自己那窝母鸡下蛋了，忙跑出去捡鸡蛋，忙完了又跑回来，还不忘从炉灰里扒拉了一把栗子出来，山上的野栗子，四叔上山打猎时顺手摘的，香甜软糯，做成栗子鸡也很好吃。

    姜二郎跟着女儿剥栗子吃，父女俩个十分自在悠闲，尤其是大半年忙着温书备考奔波的姜二郎，更是“偷得浮生半日闲”。

    夜里果真吃的芋儿鸡，芋头摘的都是小芋头，改刀炒软，就放进铁锅里跟着鸡肉一块焖，起锅的时候撒葱花，又养眼又好吃。

    吃了饭，姜锦鱼跟着爹娘回到西屋，还没到歇的时候，一家子便坐着说说话，突然便听到敲门声。

    何氏起身去开门，瞧门口站的居然是大侄女姜欢，纳闷把人迎进来，“欢姐儿，有什么事吗？”

    姜锦鱼也探着头看，见是大姐，还挺纳闷的，喊了一句，就等着听姜欢说她的来意。

    姜欢心里也没底，支支吾吾半晌才道，“二叔、二婶，我有件事想要求你们。”

    姜二郎神色正式了些，姜欢既到了许人的年纪了，他自然不会将她当做孩子看，“欢姐儿，什么事，你直说就是。”

    姜欢这才大着胆子道，“我就是想问问，能不能让章昀跟着二叔念一阵子书。”说着，又慌乱找理由道，“章伯母说，书院先生教着一屋子的学子，论上心，定是比不过二叔单独指点。而且，章昀读书很有天赋，就是没碰着好先生，所以……”

    姜锦鱼听得都无语了，这叫什么话啊，这是书没读好，就怪先生没教好？

    何氏听姜欢越说越荒唐了，忙打断她的话，“欢姐儿，这话说不得，你年纪小，不知事，在我们自家人面前说便说了，外人面前可说不得。”

    读书人最重名声，若是让章昀书院的先生听到这话，章昀一个“不敬师长”的罪名是跑不了的，指不定连书都没得读。这么一看，姜欢这个未来婆婆也是个糊涂人，不知轻重，竟说出这样的话。

    姜欢第一次见何氏这般严厉，吓了一跳，惊吓之余，又有点埋怨，不过是让二叔指点一下她的未婚夫，口口声声说是自家人，却连这点小事都不肯帮衬着。

    若是四妹的未婚夫，难不成二婶也会拦着，二叔也会不答应？

    姜欢心里越想越气，可又不敢当着长辈的面发脾气，憋了一肚子气，委委屈屈跑了出去。

    姜欢跑得快，何氏拦都没拦住，干脆也没追出去，回身到了屋里，不高兴道，“我还以为章家祖上做官，应当是懂规矩的，没想到，也是这样没规矩的人家。”

    让章昀来家里念书，亏得他章家有这个脸开口？！章昀跟姜欢不过还是定亲，就大张旗鼓日日出入姜家，天底下有没有这样的规矩？！这不是坏了姜欢一人的名声，而且还让人觉得，姜家是个没规矩的人家！他章昀千好万好，姜家女儿要这样上赶着倒贴？

    其次，章昀在镇上书院读的好好的，忽然不去了，跑来姜家念书，说的好听，是姜二郎帮衬自家人；说的难听些，那书院的先生都得指着姜二郎的鼻子骂，不过区区秀才，居然如此好为人师！

    能做书院的先生，好歹是在读书人圈子里有名望的，不说有名望，那也是结交了不少好友的。读书人圈子最是排外，若是真在读书人圈子里留下这样的名声，姜二郎的名声也就臭了。

    姜二郎倒是看得明白，他本就不看好章家这桩亲事，只是这是侄女，不是他的亲女儿，大嫂大哥都同意了，还轮不到他这个做叔叔的来指摘。也摇着头道，“欢姐儿年纪小，怕也是被人说得多了，才动了这样的念头。”

    何氏气了一晚上，第二日起来心里还有些担心，干脆去了一趟姜老太那里，不知是怎么说的，反正后来就没看姜欢就这事开过口了。

    只是，原本就不待见姜锦鱼的姜欢，似乎更加不待见她了，见了她连个笑容都没有。倒不像是堂姐妹，不知道的还以为结仇了。

    这要是别的小姐妹，姜锦鱼指不定还要哄一哄对方，可换了姜欢，她就不乐意了。

    这不是摆明了，欺负她年纪小麽，不敢对着爹娘发脾气，就冲她来呗？她才懒得伺候。

    却说姜欢这头闹了一回，到了九月上旬的时候，府试的喜榜就在路上了。

    这一回不比上一回，这一回中了的便是举人，走出去那也要喊一句举人老爷的，故而官差带