50 乐园之遇
星历1059年的十二月，母星的气候渐渐变冷。天空总是被厚重的云层遮着，显露出一种阴沉的压迫感。 身体强健的雌虫们并不畏寒，雄虫们却不大能忍受低温。在家里虫族的关照下，尽管还没到母星最低气温的时候，贺卿已经被裹得厚厚实实，外出时也不觉得冷。 越是接近年关，家里的虫就越忙。贺卿也不例外。他忙碌了许多天，才终于从梅洛那里请到了假，能在今天留出空闲时间。 因为他今天要做一件很重要的事情。 那就是，带贺谙去长山乐园。 长山乐园是母星上巴达克区新建立的一处大型亲子游乐园，设施丰富，可玩性高，是许多幼崽向往的玩处。即使价格昂贵，也难挡热情。 贺谙在学校本年度的课程已经完成，于三天前回到家里，开始他的假期。本来带他去长山乐园的应该是他自己的雌父朝俞和贺祈怀，但贺祈怀因事离开母星去往邻近星球，工作刚告一段落的朝俞放心不下，便跟着贺祈怀一同出行去了，把贺谙留在了家里。 贺谙年纪虽小，但很懂事。知道家里的虫族忙碌，他也不闹，只是很乖地待在家里。贺卿心疼他，不忍见到他有时候孤零零又带了点失望的模样，就主动提出让自己带贺谙去玩。 老实说，这个时间去长山乐园，并不是什么很好的选择，但看胞弟惊喜的脸，贺卿又觉得自己的选择没什么问题。 得知此事的雌虫们反应各异。宁暮归认为当下去长山乐园并不安全，如果雄主一定要去，他可以请假陪同——自两位皇子矛盾激化后，他就已经被召回军部工作了——然后被贺卿拒绝了。 林之逸听说是亲子乐园，倒是很想跟贺卿贺谙一同去，但偏偏那一天他有场重要的研讨会得参加，无法到场。 至于阿冉…… 他恐怕会比尚是幼崽的贺谙还要兴奋吧。 贺卿只能摸摸阿冉，告诉他：“下次我再单独带你去玩，好吗？” 得以独占兄长的贺谙高兴得好几晚都睡不着，连做梦都像是在糖罐里面飘。等到来到十二月二十八日的这一天，贺谙早早地就起床收拾，换了一身他眼里最好看的衣服，然后在兄长的房门前忐忑地踱步一阵，这才抬起手小心地敲了敲门，嫩生生地喊：“哥哥。” 开门的是阿冉。 贺谙往后退了一步，抿了抿嘴，有些不乐意地看着眼前的雌虫。 阿冉倒不在意这个幼崽表露的敌意，得到贺卿安抚后非常满足的他只推开门径直往外走，回到他自己的屋去了。 “谙谙？”贺卿的声音传过来，“怎么站在门口？快进来吧。” 贺谙立刻露出笑颜，高高兴兴地跑进去，见到站在长镜前的贺卿，乖乖地喊了一声，然后专注地看着兄长的模样。 贺卿正整理着自己的领口，余光瞥见他这副表情，忍不住笑了一声，伸出手捏了捏贺谙的脸：“看呆了？” 贺谙很认真地点点头，又有点不好意思地说：“哥哥最好看。” 贺卿屈指敲了一下他的额头：“贫嘴。” “真的，哥哥最好看。”贺谙抱住贺卿的手，小心地解释，“雄父……雄父可以第二好看。” 贺卿失笑。 这么小个幼崽，见过的雄虫都没多少呢，就敢这么排个一二三来了。 他收拾好东西，就牵着贺谙的手到楼下吃早餐。再过了半个星时，他们踏上巡行器，往长山乐园行驶去。 今天是本月以来难得的大晴天。天空青蓝，光线充足，整个城区被照得暖融融一片。 长山乐园里已经有不少带着幼崽进去游玩的虫族。贺卿让R18提前订好了票，非常顺利地走过初始通道，来到乐园入口前。 顾及他的身份，乐园管理员本想派数位安保虫员跟着他们俩，但被贺卿婉拒了。最后乐园管理员给了R18一部分用于应急的权限，反复叮嘱，这才放他们进入乐园。 贺卿小时候也和家里的虫族一起去过游乐园。不过现在的乐园模样与过去的乐园已经有了许多不同，设施更多，趣味性也增强了不少，甚至还贴心地区分了雌虫区与雄虫区——所谓的适合雌虫或适合雄虫玩耍的不同的设施。 贺卿当然带着贺谙来到了雌虫区。 眼见着胞弟拿起仿真枪兴冲冲地对着全息投屏进行对战练习，贺卿再一次深刻地感受到雄雌之间的区别。他自己在幼年时大多是选择玩一些比较轻松舒适的娱乐项目，对于感官刺激类的游戏没有太大的兴趣。 不过谙谙倒是玩得很开心。 贺卿看贺谙一扫先前在家时的闷闷不乐，一副兴致高涨的样子，松了口气。 游乐区域还有其他一些与贺谙年龄差不多的雌虫幼崽，因为一些团体游戏而与贺谙成为临时的队友。贺卿站在防护线外看着自己的弟弟是如何与其他虫族交流、相处，又带领这些幼崽拿下游戏的胜利，内心里涌上一阵像是欢喜又像是感动的情绪。 ……就类似于，看着自己家的崽崽长大了的那种欣慰感吧。 “你弟弟挺有军事指挥的天赋。”他耳边突地传来一阵低语，“我看贺审判长似乎预备让他报考第一军校，是打算未来让他向莫少将学习，进入军部吗？” 这声音—— 贺卿猛地转过头去看，身旁的虫族却并不是他预想中的那位。陌生的虫族长着一张平淡无奇的脸，戴了一顶深色的帽子。但是对方的声音，他不会忘记的，这明明是二皇子的声音！ 他张了张口，试探地、小声地道：“殿下……？” 对方与贺卿对视，挑眉笑了一下：“是我。我这样装扮，你也能理解的吧？” 贺卿把话咽了回去，点了一下脑袋。 自他上次与对方在圣塔见面之后，二皇子那边就突然被大皇子一党针对，指控是二皇子派虫放置的爆炸物，使得二皇子陷入到兄弟阋墙的丑闻之中。尽管二皇子很快拿出证据反驳了这一无理的推断，但许多阴谋论仍在民间滋生。先前因为赢得战争胜利而提高不少的二皇子的形象，也因这件事受到一定的损害。 按理来想，二皇子现在应该正在自己的府邸忙碌着，策划接下来的方案。 所以说，为什么对方会戴着变换器，出现在长山乐园里面？ 桑塔尼斯笑着抬起手，指了指贺谙所在的那个方向：“我的弟弟也想出来玩，我就偷偷带他来的。” 贺卿愣了一下，回头去看，见到贺谙那一队里果然有个与桑塔尼斯长相带了几分相似的幼崽，只是对方虽然也有着相似的碧绿眼瞳，头发却是红色的。 “抱歉，这是……哪位殿下？”贺卿想了好一会，脑海里还是没什么印象，没法判断对方是谁，只能求助似的看向桑塔尼斯，低声问道。 桑塔尼斯回答：“西格。”顿了顿，他又补充，“你不认识他也很正常。他才十二岁，是当下皇室里最小的孩子，雌父很早就没了，自小就没怎么和外界接触。” 贺卿：“原来是西格殿下。” 在杜兰皇室中，只有雄虫才能有作为未来继承者的皇子的身份。其余同为皇帝子嗣的雌虫们，并不能封为皇子，但在称呼上是可以用“殿下”作为敬称的。 贺卿收回视线，默默思索起与对方相遇究竟是意外，还是说…… 是策划好的“巧合”呢？ 不过，他也并不认为对方有什么必要来特意找他，就算说是想要拉拢他，这套逻辑也很难圆上。 见贺谙和西格往他俩的方向走过来，桑塔尼斯拍了一下贺卿的肩膀，说：“一起走吧？” 贺卿垂下眼睛，并没有给准话，而是等贺谙走回来，向贺谙问起与西格一起玩得开不开心、想不想和西格继续玩，并得到确定的答复之后，才朝桑塔尼斯说：“好。” 贺谙原本非常警觉地打量了桑塔尼斯一阵，被西格拽过去说了几句话——大抵是表示桑塔尼斯的身份是雄虫——他小脸上的表情这才舒展开来，放心地跟西格一起玩新的娱乐设施去了。 贺卿和桑塔尼斯挑了个无虫在的安静角落，静静地看着那群在设施里玩乐的幼崽们，一时沉默下来。 贺卿靠在护栏边，手指轻轻按在上面，斟酌着词句。 有些事情，他原本是想着等二皇子邀请他见面时再谈的。不过这次突然见上了面，也有了单独谈话的空间，也未尝不是个向对方提问的好机会。 桑塔尼斯侧过头看了他好一会儿，主动开了口：“贺卿，你先前对宁上尉的事情好像很在意。唔……希望你不要介意，其实我之前就想问的——你和宁上尉之间，好像出了点问题？” 贺卿眉心一跳，为对方如此直白的切入口感到些许不满。但想到他自己以前就想问的事情，他不语半晌，点点头，回答：“是的，殿下。”他捏紧手指，抬起头来，“因为他欺骗了我。” 桑塔尼斯面露诧异之色：“欺骗？” 他这副模样，反倒让贺卿更加恼火。贺卿抿了抿嘴唇，扭头直视着桑塔尼斯，眼底摇曳着压抑的怒意：“没错，欺骗。您也应该很清楚的，不是吗，殿下？” 对方怔在原地。 “恕我失礼。我实在是想不出来，除了您和您的幕僚，在第四军团里，究竟有谁能有随意篡改体检报告的能耐。您明知道他已经——”他深深呼吸一口气，给了自己一个缓冲的时间，“他那时候已经怀孕了，按照规定，本就不该再留在边境，更别提上前线。可是您帮助了他，修改了那份报告，压下他怀孕的事实，默许了他打掉虫蛋的行为，让他一直留在那儿。如果这件如此危险的事情被揭发，他是很难逃脱法庭的追诉的！” 桑塔尼斯听着他这一段长长的话，脸上的表情由最初的惊诧，渐渐转变为一种更为复杂的情绪。他托着下巴，微微蹙起深色的眉，反问：“宁上尉居然已经告诉你了吗？” “什么？”贺卿停顿了一下，“不，殿下，不管他是否告诉了我，至少，关于这件事，我认为您需要给我一个解释，不是吗？” 桑塔尼斯的眼睛转了转，放下了手，蜷起手指。思索片刻，他说：“请不要生气，贺卿。我理解你的愤怒和悲伤，也很遗憾。但是这件事……”他叹了口气，“我承认，我的确帮过他，修改了报告，并准了他返回母星的假。因为，去前线是宁上尉坚持的……当然，也是我们达成的共识。” “您这是什么意思？” “他必须这么做。”桑塔尼斯抬起手，轻轻搭在了贺卿的小臂上，“贺卿，交易就是这样，有所得，也就有所失。留在前线战斗，就是他为他的愿望所付出的代价。而为了能留在前线，那个虫蛋……” 同样也是必须支付的代价。 桑塔尼斯的话并没有说完，贺卿已经能完整地接收到他话语里的未尽之意。 ……这样的话，这到底——算什么啊？！ 贺卿垂下头，双手捏成拳头，用力地掐住手心，极力地克制住自己此刻难以平静的汹涌心绪。 桑塔尼斯感受到自己手下碰触到的肌肉瞬间绷紧，看着贺卿的侧脸，欲言又止。 好一会儿，贺卿才张开口，有些沙哑地问起了他无法理解的疑点：“如果要放弃虫蛋，直接在边境做手术，应该是更为保险的吧。您为什么会批准他的申请，让他回到母星来？” “这是宁上尉极力要求的。”桑塔尼斯轻声地回答，“具体的情况，我并不清楚。但是他曾说过，在母星上，有一件非常重要的事情要做。我想……” 贺卿眼眶微红地抬起脸来，注视着桑塔尼斯。 “我想，他是为你回来的。” 说完这句话，桑塔尼斯又忍不住叹息一声，撇开眼，望向场内玩得火热的幼崽们：“很抱歉，贺卿，除了帮助宁上尉修改报告的这件事，其他的事情，我还不能说。如果——” 他的声音愈发地轻了，低沉的语调像是被悲伤浸染，“如果我能在这场……的战争中获胜，等到那时候，或许宁上尉也能坦诚地把前因后果都告诉给你吧。” 等贺谙他们出来，贺卿已经收拾好了自己，恢复如初，眉眼弯弯地接住自己扑过来的的胞弟。 只是贺谙面容上原本洋溢着的喜悦，在目光触及到贺卿眼尾那点潮红的痕迹时，一下子退了个干净。 他先是把贺卿抱紧，怒气冲冲地瞪向桑塔尼斯，无声地质问；旋即他又转过头，小心翼翼地看着贺卿，有些无措地、笨拙地安慰起对方来。 贺卿揉揉他的脑袋，淡淡地笑着，说：“想什么呢，只是刚才有个虫经过时，他吃的东西味道太大了，把我呛到了。” 贺谙当然不信他的说辞，但看兄长明显不想多谈的样子，他也只能装作相信，把话题转移到先前的游戏上面去。 待到中午，他们四个一起去长山乐园里的餐厅里吃了顿饭。趁着贺谙和西格去洗手间，贺卿拿餐纸擦去唇边沾到的酱汁，看着桑塔尼斯，说：“您会特意花时间来这种亲子乐园里面玩，恐怕不仅是为了陪西格殿下吧？还有，您选在这里吃饭——” 桑塔尼斯歪了下头，笑眯眯的，没有说话。 “需要我提醒一下您吗，您已经朝东南方向看了很多次了。”贺卿有些无奈地说，“就算有帘子挡着那边，您的目光只需要再炙热一点点，他们那头也很快会察觉得到吧。” 桑塔尼斯回他：“被发现了也没有关系，毕竟我现在顶着这么一张普通的脸。” 贺卿一噎：“您知道，我说的重点并不是这个……” “好吧，请放心，其实并不是什么大事。”桑塔尼斯慢条斯理地饮下一口红酒，把酒杯放到边上，抬起手指了指东南方向，“如果不信，你可以自己转过去瞧瞧？” 贺卿迟疑了几秒，还是抵不过好奇心，悄悄地侧过头往东南方向看去。 那是被环形长帘所遮挡着的、坐在圆桌边用餐的三个虫族，两个成年虫族，还有一个可爱的幼崽。其中一位明显要偏瘦一些的虫族正给幼崽擦着脸，另一位长相英俊、脖颈边有道疤的强壮虫族则为他们俩切着热气腾腾的烤肉，看上去一家三口非常和谐。 贺卿看清楚后就回过头来，有些疑惑：“他们有什么问题吗？应该就是来这里游玩的很普通的一家子吧？” 桑塔尼斯像猫一样的碧绿眼睛很是愉悦地弯了起来。他对贺卿解释：“我今天的确是为了其他事情来的。所以先前与你遇见，确实是意外。而刚才一看见他们，我就更是惊讶。该说他是胆子够大，还是怎么呢……他们可不是一家子。你不如再仔细看看？” 贺卿一脸懵地又朝那边迅速看了一眼，又飞快地转回来，朝桑塔尼斯摇摇头。 桑塔尼斯也就不卖关子了。他的手指在桌面轻敲了几下，对贺卿无声地做了个口型：“周南。” 周南？ 贺卿先是一怔，随即脑海里迅速地想起来他与雌父谈到边境时的那番话。而后他的眼睛睁大了。 周南是约克肖的雌君！ 也是为约克肖被杀案做了证词的虫族。 等等，那周南现在陪着的那位雄虫，还有那个幼崽—— 不、不会吧？ 桑塔尼斯却不再告诉他相关的信息，只悠哉地继续用餐。贺卿简直好奇得不行，毕竟周南与被害者约克肖有着最为亲密的婚姻关系，还是边境事件的直接参与者。 等贺谙和西格回到桌上，桑塔尼斯拿餐纸擦擦嘴，起身说：“失陪一下，我很快回来。” 贺卿心不在焉地咬着吸管，视线不自觉地往周南那桌飘去。 突然地，身材强壮的雌虫像是受到惊吓般，一下子从座位上站起身来。他看着自己的个虫终端，半是畏惧半是痛苦地低下头，对一旁的雄虫和幼崽说了些什么，在雄虫了然又包容的目光里匆匆地拿上东西，迅速离开了餐厅。 与此同时，桑塔尼斯也走了进来，坐到贺卿对面的空位上。 贺卿眼神复杂：“……您做了什么？” 桑塔尼斯与他对视，温声地说：“只是给他一个小小的提醒。” 贺卿知趣地不再多问。 他把周南和那位陌生虫族的事情默默记了下来，打算回去之后再自行进行调查。