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    干燥，似亟待歇息。

    心里不知怎的，忽然就颤了颤。

    第12章 折腰   倒也不必这样强颜欢笑。

    沈蔻一直觉得，江彻这个人活得很累。

    明明是皇子之身，可以像太子和彭王那样养尊处优，凭姻亲圣宠来笼络朝臣经营势力，却偏要从军出征，与将士们一道驰骋边塞奋勇杀敌，丝毫不顾惜身家性命。

    她记得他的胸膛有一道伤疤。

    长约寸许，就在他的心口，瞧上去触目惊心，是她在江彻喝醉时瞧见的。

    据说那次他受伤极重，铁箭击碎了藏在铠甲里的护心镜，而后胸口被利箭所伤，若再深半寸，便会刺穿心室，再也救不回来。沈蔻是个见血就怕的人，听着都觉得心惊肉跳，更不敢想象那等凶险。

    江彻半只脚踏进鬼门关，却熬过来了。

    如今又累成这狗样子。

    说来说去，还是为了这座巍峨河山，为了她这样无足轻重的万千百姓。

    怒气忽然就消了几分。

    沈蔻别过脸没再看他，只负气冷声道：“只消家母无恙，我也暂不纠缠，但王爷此举着实欺人太甚，明日无论如何都得给个交代！”

    说罢没再理他，径直推门入屋。

    很快，伙计送来两桶热水倒入浴桶，连同换洗的衣裳也备好了。

    沈蔻既来之，则安之，先去更衣沐浴。

    这一日折腾得着实劳累，她沐浴过后换了干净衣裳，将湿衣裙交给店家，请他们清洗熨烫。而后喝了碗热腾腾的姜汤，就着满身热意赶紧钻进被窝，脚趾尖碰到汤婆子，暖洋洋的。

    沈蔻捂在里头出了点汗，倒觉浑身轻松，淋雨吹风的寒意尽数消散。

    她翻个身，迷迷糊糊睡过去。

    *

    翌日清晨醒来，天光已是大亮。

    客栈紧邻着官道而建，里头投宿的过往客人不少，这会儿底下有人吃饭闲谈，有人驱车启程，前庭后院都能听见营生的动静。不过沈蔻昨晚后半夜才得安眠，疾驰中骨头被颠得几乎散架，这会儿困意未尽，眼皮都难掀开。

    她翻了个身，抱着软乎乎的锦被接着睡。

    不知眯了多久，她猛然惊醒。

    睁开眼，初夏的阳光透纸窗而入，照得桌上瓷杯亮晶晶的，满室明亮。

    底下颇为安静，不似清晨吵闹。

    门外却有说话声断续传来，时高时低，像是江彻和杨固的声音。

    沈蔻一骨碌翻身坐起，摸了摸身上陌生的衣裳，趿着鞋蹑手蹑脚地走到门口，轻轻取了门栓拉开条缝，就见昨晚换下的衣裙早已烘干熨平，叠好了装在竹篮里，上头还压着店家自熏的干花，有中庭翠竹斑驳投了影子。

    这样的清晨无疑是慵懒的。

    ——如果窗外没有江彻，衣裳没被摆在门口，也许会更好。

    沈蔻伸手出去，悄悄从门缝里摸衣角，因怕被那俩男人察觉了尴尬，连呼吸都是屏着的。

    窗扇之外，江彻倚栏而立。

    杨固站在他跟前，正禀报王府的情形，“……昨晚王爷回城时并未遮掩，今早皇上让人传话来，请王爷尽快进宫复命。听内侍那意思，恐怕还有新的差事交代。这会儿天色不早，王爷何不动身？”

    “不急。”江彻纹丝未动。

    他昨夜睡得踏实，将先前的积劳驱尽，辰时末就已精神奕奕地醒来了。因沈蔻还未醒，他也没去打搅，只在门口沐浴朝阳，吹着风等她起身。

    至于复命的事，让永明帝等等无妨。

    杨固瞧出他这让皇帝尽管等着的意思，暗自捏了把汗，又道：“皇后娘娘也遣了内侍来传旨，说后日宫里做法事，为太后祈求冥福，会有宗室弟子和世家女眷们入宫抄经，请王爷务必露面。”

    这回江彻倒是皱了皱眉。

    太后为人慈爱，在世时教喻众多，陈皇后却为一己私利时常违拗，让老人家操了不少的心，临终都未得清净。如今陈氏搬出办法会祈冥福的由头，当真是猫哭耗子——论其居心，无非是借法会之机，往他跟前塞个贵女罢了。

    当真是毫无诚意。

    江彻暗嗤，余光瞥见一只纤细柔白的手悄悄探出，捏住那朵熏干的花，而后偷偷攥住衣角，将衣裳悄无声息地往里拿。

    姿态小心翼翼的，生怕被他察觉，如同偷运松果的小松鼠。

    片刻后，衣裙被拿得只剩单薄罗袜。

    江彻不由勾唇，随手摘了片竹叶掷向她手背。

    里头沈蔻原就提心吊胆，被他轻飘飘的突然一击，差点惊呼出声。

    情知江彻早已看穿，这是在故意捉弄她，沈蔻脸上顿时涨红，抱着衣裳迅速跑回床榻。心里咚咚乱跳，待从头到脚梳妆完毕，总算从那股窘迫中逃离，咬着牙暗暗骂了一声。

    ——臭男人，可恶！

    沈蔻心中暗气，出屋后行礼的姿态都不情不愿，“拜见王爷。”

    江彻忍笑，“还没用饭吧？”

    “刚起身，还没。”沈蔻理直气壮，见他示意进屋里说话，便跟了进去。

    *

    江彻为她准备了顿丰盛的早餐。

    四样粥，八样小菜，还有香气扑鼻的羊肉汤，满满当当摆了一桌子。

    沈蔻垂涎之余，不免暗自嘀咕，他这是把她当成饭桶来喂么？

    话虽如此，美食却是极诱人的，她起身晚了腹中饥饿，瞧江彻倚案而立，没有要吃饭的意思，遂告罪入座，自管舀了羊肉汤解馋，又将四样香粥各舀一点来尝。

    饭菜香暖，令腹中甚为熨帖

    不过，鉴于眼前有个昨晚肆意行凶的江彻，沈蔻到底没敢流露出喜悦，只故意绷着小脸儿，就着爽脆可口的小菜，半勺半勺地慢慢喝粥。

    江彻站在几步外，眼底浮起淡笑。

    她吃饭的模样其实很可爱，就是神色冷淡了些，目光始终在饭桌上打转，半丝儿不肯看他，分明还在生气。她不像深宫高门里心机深重的女子，有仇怨了藏在心里伺机报复，而是将情绪都摆在了脸上。

    换成四个字，那就是快来道歉！

    江彻知她昨晚受惊不浅，等沈蔻快吃饱了，才清了清喉咙，踱步过去欠身折腰道：“昨晚是我行事仓促冒犯了姑娘，强行将你带回着实是迫不得已，还请见谅。令堂已去了长兴县，若你有急事须跟着去，我可遣人代劳，任凭驱使。”

    语气诚恳，更无惯常的冷厉高傲。

    这般破天荒的好脾气，落在沈蔻眼里，颇有点黄鼠狼拜年的意味。

    她戳着碗里的粥，慢吞吞道：“事儿都办了，我若不见谅，难道还能去京兆衙门敲鼓鸣冤，控告王爷深夜拦路强抢民女么。”

    江彻挑眉，“你若真想去，我也不拦着。”

    沈蔻暗自撇了撇嘴，“我倒是想去，谁知道会不会被人拦回来，又不是第一次了。两回的