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    郎君是怎么回事？看他们的样子不像是普通人。”

    安公笑着坦言，“老朽也是同他们路上偶遇，两人自称是躲避回鹘人同家人失散，想要前往安北。不过……”他轻声提点：“那名容貌昳丽的小郎君背后似有圣域的影子，受伤的小郎君怕与齐王脱不开关系。”

    何览眉头跳了跳，不由道：“我听昨日路过的人说代州似有圣域术士出现，以面粉燃火，烧掉了半个回鹘大营。”

    安公显然是第一次听说这件事，讶然道：“面粉？”看何览不似玩笑，安公静默半晌才感慨道：“圣域啊！”他想了想嘱咐何览说：“不管你我猜测如何，先送两人去安北。留下一线香火情，日后有什么都好办，便是都护……也总要带着你们找个出路。”

    何览想到什么，苦涩地点点头。

    关于自身的这番对话，李流光同沈倾墨俱都不知情。因着暂时安顿下来，李流光便想吃点热食，去外面寻着厨房折腾。房间内，沈倾墨扶着墙慢慢起身。李流光用在他身上的药效果非凡，加之他本身体质不差，实际已能下地，不过在李流光面前装着虚弱而已。

    两长两短的雀儿声在窗户外响起，沈倾墨扶着矮塌坐好，淡淡道：“进来。”

    不过倏然，一名黑影从窗户钻入，跪在沈倾墨前面，赫然是同沈倾墨失散的众多护卫之一。“公子！”该护卫惊喜交加，第一时间将寻回的沈倾墨佩刀恭敬奉上。

    沈倾墨没有去接，而是漫不经心地问：“你在繁城，其他人呢？”

    护卫低声禀告：“公子出事后，卑下一行冲出回鹘人的包围，分成三队沿河寻找公子的踪迹。现在卑下同沈明五人在繁城，其余人还在继续寻找公子。若非卑下离城之际发现公子的踪迹，差一点又与公子错过。”

    沈倾墨静静听完，怀疑之前的回鹘人是被他们引来。不过无所谓，他冷淡地敲敲桌面，说：“我知道了，你走吧。”

    “公子！”护卫诧异至极。

    沈倾墨懒得解释，“滚！”

    护卫怎敢在这时离开。他跪着不动，沈倾墨眼中戾气一闪而过，出手如电瞬间拔刀抵在护卫下颚。护卫福至心灵，大喊：“公子不需要卑下，可平安县男……”沈倾墨的动作停下，护卫一口气说完：“平安县男不擅武艺，安北环境险恶，卑下等人可暗中保护以免平安县男遇到什么意外。”

    沈倾墨的注意力在暗中二字上转了一圈，似被他说服，但还不忘吩咐一句，“把霍节打发走，我不想看到其他人。”

    护卫恭敬应是，心中却是替李流光叹息，也不知道平安县男如何倒霉，竟似惹到了自家公子。

    第34章 碱草

    李流光端着熬好的粥回房之际，沈倾墨已躺回榻上，似什么都没有发生。

    他一脸翘首以盼，李流光便笑了起来。“饿吗？”他扶着沈倾墨起身，将之前正郎家人给的面饼撕开泡在粥内，推到沈倾墨面前。“三娘的弟弟送来一些米，我熬了粥你趁热喝。”这两日为了不被回鹘人发现，他们一路吃的都是干粮，喝的是生水，这还是第一次吃到热食。

    沈倾墨自然不会说他盼的不是食物，而是李流光，将粥推回到李流光手边，“你吃。”

    “锅里还有，不过是只找到一个碗。”李流光半带着解释道。

    繁城的百姓不同于代州，有着安北军庇护，他们走的还算从容，基本能带走的东西都带在了身上。李流光找遍附近也只找到一个缺口的粗瓷碗。筷子还是临时折的树枝，剥了树皮在热水中浸泡过充当的。他照顾沈倾墨受了伤，谁知沈倾墨坚持让他先吃。两人推让一番，李流光笑起来，顺着沈倾墨的好意先吃了半碗，剩下半碗却有些吃不下去了。

    这碗粥本是为沈倾墨准备的，李流光盛的十分稠。他略带为难地皱皱眉，沈倾墨已伸手接过，就着李流光剩下的吃了个干净。

    李流光：“……”

    沈倾墨神色自然，像是习以为常般，随口问：“三娘的弟弟？”

    李流光压下心中的古怪，说：“三娘的弟弟是安北军的一名队正，叫薛扬，这次正好随军一起到了繁城。”薛扬看着不过十五六岁，长着一张娃娃脸，偏要在李流光面前扮严肃，说起话来一板一眼。李流光想到他问薛扬大概什么时候出发，薛扬一副泄露军情的样子，不由略带笑意道：“你早些休息，恐怕天亮后他们就要出发。离了繁城再有两日的路程便是安北境内。听薛扬的意思，回鹘人似同安北都护签订了盟约，双方互不干涉，到了安北便安全了。”

    沈倾墨嘴角勾起一抹冷笑，讥诮道：“回鹘狼子野心，现在不过是暂时安抚郭凤虏罢了。一旦回鹘在晋阳站稳脚跟，回头第一个咬的便是郭凤虏。”

    话是这样说，李流光觉得郭凤虏能做到安北都护，绝对不会是个傻子。他想必也预见了这一幕，却依然选择了造反，不是野心勃勃便是无奈之下的选择。从霍节对郭凤虏的推崇中，李流光更相信是后者，就是不知道安北的情况现在恶劣到什么地步。

    他思及霍节提过的情形，说：“我听霍节提过，安北军一直被克扣军饷，似乎情况十分艰难。”

    沈倾墨脸上又露出那种嘲讽的笑容，淡淡道：“户部天天喊着没钱，赋税收不齐。长安上下又都奢靡成性，习惯粉饰太平。既是无法削减其他地方的用度，只能柿子挑软的捏，克扣边镇军饷了。”

    他看李流光若有所思，说：“自太宗重设都护府开始，便规定都护府对所辖羁縻府州只有监领之责。各羁縻府州军事民政，命官、徵税，皆得独立。一般官职世袭，户籍不上报，赋税自理，不过是每岁象征性地向长安缴纳贡赋罢了。同各地节度使集军、民、财三政于一不同，都护府没有赋税收入，只依靠军饷便会受制于人。原先郭凤虏还能从长安同回鹘间的“绢马互市”和“茶马互市”中抽取一定的财物缓解窘况。但现在回鹘自立汗国，不承认那人的天可汗地位，又几次三番骚扰边境，互市贸易早已名存实亡。郭凤虏反了……倒也情有可原。”

    沈倾墨说的轻描淡写，李流光听着却有些意外。大概是前世“盛唐”给他的印象太过深刻，过去在国公府又是花团锦簇，他并未想过这个时间线的大唐已由盛转衰，问题重重。他思绪发散，从沈倾墨的这番话又想到三皇子。对方贪生怕死不说，且目光短浅只知道奢靡享受